Für Fotografen mit einem Sinn für Abenteuer ist das Shooting für National Geographic der heilige Gral der Positionen. Es gibt nur wenige Publikationen, die so freundlich gegenüber der Fotografie sind wie die National Geographic-Titel, da das Magazin der Organisation sich der Präsentation mehrseitiger Fotografien verschrieben hat, die mit hochwertigem Offsetdruck reproduziert werden. Bei den Fotografen, die für das National Geographic Institute arbeiten, handelt es sich häufig um sehr erfahrene Künstler mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Branche.
Gehalt eines National Geographic-Fotografen
Der National Geographic-Fotograf Michael „Nick“ Nichols vermeidet es, das Jahresgehalt eines Fotografen direkt zu beziffern, obwohl er verrät, dass der Verdienst in der Größenordnung von 100.000 Dollar pro Jahr liegt. Diese Zahl umfasst jedoch sowohl sein Gehalt als auch seine eigene freiberufliche Arbeit, bei der er sein Fotoarchiv für die Verwendung in anderen Publikationen und Projekten verwaltet.
Ausblick auf den Job
National Geographic beschäftigt laut Nichols nur fünf festangestellte Fotografen, und der Großteil seiner Fotos wird von freiberuflichen Fotografen beigesteuert. Von den 50 bis 60 Fotografen, die das Magazin regelmäßig beschäftigt, sind etwa 90 Prozent Freiberufler, die im Akkord bezahlt werden. Die fünf festangestellten Fotografen des Magazins sind so erfahren, dass sie das letzte Drittel ihrer Karriere erreicht haben.
Freelance-Tarife
Das „Traveller“-Magazin von National Geographic bezahlt Fotografen mit einem Tagessatz für Aufträge. Im Dezember 2010 lag der Tagessatz bei 425 Dollar, wobei die meisten Aufträge 10 bis 14 Tage dauerten. Ein durchschnittlicher 12-Tage-Auftrag würde einem Freiberufler 5.100 Dollar einbringen, obwohl dieser Satz auch die notwendigen Bearbeitungen und Nachbearbeitungen abdeckt, die notwendig sind, um die Fotos auf den Veröffentlichungsstandard des Magazins zu bringen.
Aufwendungen für Freiberufler
National Geographic „Traveller“ deckt auch alle Ausgaben für Fotografen im Auftrag. Dazu gehören die Bezahlung von Kost und Logis, Transportkosten und andere Spesen.