Dr. de Jong sagt, dass die meisten ernsthaften oralen Probleme, die er bei Hunden beobachtet hat, bei kleineren Rassen auftraten. „Ich sehe nicht viele Deutsche Schäferhunde oder Golden Retriever mit schlechter Zahngesundheit, aber Dackel, Yorkshire-Terrier und andere kleine Rassen haben im Allgemeinen viel mehr Mundkrankheiten“, sagt der Tierarzt. Er führt dies zum Teil auf Generationen von Zuchttieren zurück, deren Genetik nicht optimal ist, sowie auf die Tendenz der Besitzer, kleine Haustiere mit „viel Menschenfutter und Weichfutter zu versorgen, die nicht so effektiv gegen schlechte Zahngesundheit sind wie Trockenfutter“, sagt er.

Erhöhtes Risiko für Krankheiten

Mehr als einmal kommt der Mundgeruch eines Hundes von einer Parodontalerkrankung, Karies oder einem anhaltenden Mangel an Zahnpflege, sagt er. Plaqueaufbau, lockere oder abgebrochene Zähne oder Karies sind weitere Ursachen für stinkenden Atem. Außerdem kann das Kauen auf etwas sehr Hartem, wie z. B. einem Geweih, zu abgebrochenen Zähnen oder Rissen in der Mundhöhle führen, die zu einer lokalen Infektion führen können.

„Zusammen mit einem anstößigen Geruch kann dieser Riss von Blutungen aus dem Mund, Anzeichen von Schmerzen, übermäßigem Sabbern oder Scharren an der Seite des Gesichts begleitet sein“, sagt Dr. de Jong. Diese können durch ein paar Besuche bei einem Tierarzt behandelt werden, der eine gründliche Reinigung durchführt und über notwendige Extraktionen oder Medikamente berät.

Eine Infektion in der Mundhöhle kann zu sekundären Problemen führen, sagt Dr. de Jong. „Wenn Bakterien unter das Zahnfleisch und in den Blutkreislauf gelangen, können sie verschiedene Organe beeinflussen, die Bedingungen wie bakterielle Endokarditis, Nierenerkrankungen, Magen-Darm-Erkrankungen, Diabetes und vieles mehr verursachen können“, sagt er. Wenn der Atem Ihres Hundes länger als ein paar Tage unerträglich ist, „machen Sie einen Termin bei Ihrem Tierarzt“, fügt er hinzu.

Vorbeugung ist der Trick

Ein Hund sollte mindestens einmal im Jahr eine vollständige Untersuchung erhalten, einschließlich einer gründlichen Zahnreinigung, wenn er häufig mit einem stinkenden Maul zu kämpfen hat. Achten Sie darauf, wie der Atem Ihres Hundes nach einer tierärztlichen Reinigung riecht, um einen guten Richtwert dafür zu finden, wie er immer riechen sollte.

Wenn Ihr Hund einen sauberen Gesundheitszustand hat, sollten Sie die Mundhygiene durch regelmäßiges Zähneputzen aufrechterhalten, sagt Dr. de Jong. Er rät Hundebesitzern, eine menschliche Zahnbürste zu verwenden, aber hundespezifische Zahnpasten, die mit Geflügel oder anderen Leckereien aromatisiert sind, die Hunde mögen. „Geben Sie ihnen die Zahnpasta zuerst als Leckerbissen – so genießen sie sie, wenn Sie sie auf die Zahnbürste geben“, sagt Dr. de Jong. Er empfiehlt auch die Verwendung einer Gummifingerbürste, um bis zu den hinteren Zähnen zu gelangen. Zwei Minuten Zähneputzen jeden zweiten Tag reichen seiner Meinung nach aus, um die meisten Bakterien, Plaque und Zahnstein zu entfernen.

Es gibt zwar viele Kauspielzeuge, die angeblich die Zahngesundheit fördern, aber Dr. de Jong rät zur Vorsicht bei zu harten Dingen wie Geweihen oder Kuhhufen. Er rät seinen Patienten auch von den eher esoterischen Produkten auf dem Markt ab.

„Wenn es Behauptungen über ein neues Spray oder Pulver gibt, das die Zähne Ihres Hundes plötzlich auf wundersame Weise besser macht, sollten Sie das nicht glauben“, sagt er. Er ermutigt Hundebesitzer, mit ihrem Tierarzt zu sprechen, bevor sie ihr Tier auf eine spezielle Diät setzen, die die Zahngesundheit fördern soll. Als Faustregel sagt er: „Trockenfutter ist am besten, weil das Mahlen dabei hilft, die Oberfläche der Zähne zu reinigen“, wo sich Bakterien und Plaque, die Mundgeruch verursachen, ansammeln können.

Dr. de Jong sagt, dass es kein Allheilmittel gibt, um Mundgeruch bei Hunden zu verhindern, daher ist ein regelmäßiger Besuch beim Tierarzt von größter Bedeutung. „Ich hatte ein Paar, das seinen Hund jahrelang nicht reinigen ließ, und wir mussten den Hund in Vollnarkose versetzen, um seine Probleme zu beurteilen“, erinnert sich Dr. de Jong. Am Ende des Eingriffs hatte er 12 Zähne entfernt. „Bei der Nachuntersuchung in der nächsten Woche sagte man mir, dass der Hund zum ersten Mal seit Jahren wieder zwischen den Zähnen schlafen konnte und nicht mehr an seinem Atem starb.“