Mai 28, 2011 — Gil Scott-Heron, der Dichter, Sänger und Autor, der den ihm oft verliehenen Titel „Godfather of Rap“ ablehnte, weil er sagte, Rap „richtet sich an die Kids“, ist in New York City gestorben. Er wurde 62 Jahre alt.

Die letzten zwei Jahrzehnte verbrachte er mit dem Kampf gegen die Drogensucht und mit Gefängnisaufenthalten, bevor er im letzten Jahr ein Album mit dem Titel „I’m New Here“ veröffentlichte, das ihm eine Art Comeback bescherte.

Doris Nolan, eine Freundin von Scott-Heron, sagte der Associated Press: „Wir sind alle irgendwie erschüttert.“

Seit seinem ersten Album „125th and Lenox“, das 1970 erschien, war Scott-Heron eine einzigartige und kraftvolle Stimme der amerikanischen Musik.

Zu einer Zeit, als sich die populäre Musik von den Protesthymnen der 60er Jahre entfernte, gab Scott-Heron mit seiner kantigen und doch irgendwie zarten, schmerzenden Stimme einen unbeirrbaren und doch poetischen Blick auf die Realitäten des innerstädtischen Lebens zu einer Zeit, als die Hoffnungen der Bürgerrechtsbewegung in der Wut der Unruhen und den Verwüstungen der sich ausbreitenden Drogensucht zerschlagen wurden.

Dieses Album und der Nachfolger „Pieces of a Man“ fanden Anklang bei College-Studenten, die an den aktivistischen Idealen der 60er Jahre festhielten, aber er konnte nie an den Erfolg dieser frühen Songs anknüpfen, obwohl er weiterhin kraftvolle Musik machte.

Seine poetischen, mit Jazz verschmolzenen Songs beeinflussten Generationen von Hip-Hop-Künstlern und wurden Teil der ersten Gruppe von auf Gewissen basierenden Rap-Songs, die er oft als „Bluesology“ bezeichnete.“

Scott-Herons einflussreichste Songs, darunter „The Revolution Will Not be Televised“, in dem er die Massenmedien kritisierte, und „Whitey on the Moon“, beeinflussten Rapper wie A Tribe Called Quest und Public Enemy.

Veteranen-Rap-Künstler Chuck D, einer der Gründer von Public Enemy, zollte dem Künstler in einem Tweet Tribut: „RIP GSH…und wir tun, was wir tun und wie wir es tun, wegen dir. Und an diejenigen, die es nicht wissen, tippt euren Hut mit einer Hand über eurem Herzen & erkennen.“

Mos Def, der 2008 mit Scott-Heron auf der gleichen Rechnung beim JVC Jazz Festival stand, sagte dem New York Magazine, dass er eine Inspiration war.

„Er ist einer meiner Helden, eine unglaubliche Quelle von Energie, Kraft und Wahrheit in der Welt“, sagte Mos Def. „Es ist eine Ehre, endlich so eng mit ihm zusammenarbeiten zu können.“

Scott-Heron veröffentlichte mehr als 20 Alben, und sein Werk wurde in mehr als 10 Compilations aufgenommen. Scott-Heron war auch ein erfolgreicher Autor und veröffentlichte sechs Romane, von denen einer – ein Krimi namens „The Vulture“ – herauskam, als er gerade mal 19 Jahre alt war.

Er wurde Teil der Fernsehgeschichte als musikalischer Gast während Richard Pryors Debüt bei „Saturday Night Live“ als erster schwarzer Moderator.

Scott-Herons Website zeigt sein neuestes Album „I’m New Here“, sein erstes Album seit 13 Jahren.