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Geboren in Bell County, Texas, besuchte MIRIAM A. („MA“) FERGUSON das Salado College und das Baylor Female College. Als ihr Mann, der 1917 unter Androhung eines Amtsenthebungsverfahrens vom Gouverneursposten zurückgetreten war, nicht in der Lage war, seinen Namen auf den Wahlzettel für das Gouverneursrennen von 1924 zu setzen, trat „Ma“ Ferguson an und gewann das Rennen. Sie wurde die erste Frau, die in das Amt des Gouverneurs gewählt und als zweite vereidigt wurde. Die wichtigste Errungenschaft während „Ma“ Fergusons erster Amtszeit war die Verabschiedung eines Gesetzes, das das Tragen von Masken in der Öffentlichkeit verbot und sich gegen den Ku-Klux-Klan richtete. Während ihrer Amtszeit wurde gegen die State Highway Commission, deren Mitglieder sie ernannt hatte, eine Untersuchung wegen Missständen bei der Vergabe von Großaufträgen an bevorzugte Firmen eingeleitet, woraufhin die Mitglieder der Kommission zum Rücktritt gezwungen wurden. Ferguson wurde in den demokratischen Vorwahlen von 1926 besiegt, woraufhin sie versuchte, den Namen ihres Mannes von den Vorwürfen reinzuwaschen, er habe während seiner Zeit als Gouverneur öffentliche Gelder missbraucht. Als es ihrem Mann 1930 erneut nicht gelang, sich einen Platz auf dem Wahlzettel zu sichern, kandidierte sie erneut, wurde aber in der Vorwahl besiegt. Dann, 1932, während der Großen Depression, führte ein Wiederaufleben ihrer Popularität zu ihrer erfolgreichen Kampagne, um das Amt des Gouverneurs wieder zu übernehmen. Im Jahr 1940 strebte sie eine dritte Amtszeit an, wurde aber besiegt. Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1944 zog sie sich ins Privatleben in Austin zurück. Sie starb an einem Herzinfarkt und wurde neben ihrem Mann auf dem Staatsfriedhof in Austin beigesetzt.