Ein Government Shutdown ist, wenn nicht-essentielle diskretionäre Bundesprogramme schließen. Er tritt ein, wenn der Kongress keine Mittel bewilligt oder der Präsident die Bewilligungsgesetze nicht unterzeichnet.

Im normalen Haushaltsprozess verabschiedet der Kongress Bewilligungsgesetze und der Präsident unterzeichnet sie bis zum 30. September für das folgende Haushaltsjahr, das am 1. Oktober beginnt. Wenn das nicht rechtzeitig geschieht, können der Kongress und der Präsident einen Beschluss über die weitere Finanzierung verabschieden, der die Mittel auf dem aktuellen Niveau hält. Geschieht das nicht rechtzeitig, kommt es zu einem Shutdown. Das bedeutet einen kompletten Zusammenbruch des Haushaltsprozesses.

Was passiert bei einem Government Shutdown

Der diskretionäre Haushalt finanziert die meisten Bundesbehörden. Wenn der Kongress keine Mittel bewilligt, müssen diese Abteilungen schließen, es sei denn, sie haben überschüssige Mittel.

Mitarbeiter, die wesentliche Dienstleistungen erbringen, müssen möglicherweise ohne Bezahlung arbeiten. Wesentliche Dienste sind solche, die die nationale Sicherheit beinhalten. Alle Mitarbeiter erhalten ihren Lohn zurück, sobald die Finanzierung genehmigt ist.

Viele Behörden, die wesentliche Dienstleistungen erbringen, sind so eingerichtet, dass sie wochenlang ohne eine Finanzierungsvorlage arbeiten können. Der Grenzschutz, die Einwanderungs- und Zollbehörde und die Transportsicherheitsbehörde bleiben geöffnet. Viele Funktionen des Justizministeriums haben ihre eigene Geldquelle. Der Postdienst hat eine eigene Geldquelle, so dass die Post weiterhin zugestellt wird, bis diese Geldquelle erschöpft ist.

Sozialversicherung, Medicare und Medicaid-Zahlungen sind Teil des obligatorischen Haushalts. Obligatorische Programme werden selten heruntergefahren, weil ihre Finanzierung automatisch erfolgt. Sie wurden durch frühere Gesetze des Kongresses geschaffen.

Hier ist ein Beispiel für die Auswirkungen auf die wichtigsten Abteilungen vom Shutdown 2018 bis 2019. Es beinhaltet, wie der Prozentsatz der Arbeiter, die furloughed wurden, wo verfügbar:

• Agriculture: 43,5 % der Arbeiter.
• Handel: 31,5 % der Arbeiter. Die Berichte des Bureau of Economic Analysis wurden verschoben. Der Nationale Wetterdienst lieferte weiterhin Vorhersagen.
• Bildung: Öffentliche Schulen blieben geöffnet. Viele Angestellte wurden beurlaubt.
• Energie: Die Aufsicht über die Sicherheit des nationalen Atomwaffenarsenals und der Atomenergieanlagen blieb bestehen.
• Umweltschutzbehörde: 92,9 % der Mitarbeiter.
• Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde: 29,4 % der Mitarbeiter.
• Gesundheits- und Sozialwesen: 24 % der Mitarbeiter.
• Homeland Security: 13,1 % der Mitarbeiter.
• Housing and Urban Development: 86,7 % der Mitarbeiter.
• Internal Revenue Service: Die meisten Dienste sind geschlossen.
• Interior: 82,9 % der Arbeiter: Nationalparks, Museen und Denkmäler wurden geschlossen.
• Justiz: 15,9% der Arbeiter.
• Labor: 77,7% der Angestellten. Die meisten Aktivitäten wurden geschlossen, einschließlich des Bureau of Labor Statistics und Untersuchungen zum Arbeitnehmerschutz.
• NASA: Mitarbeiter, die die Internationale Raumstation unterstützen, blieben beschäftigt.
• Smithsonian: Alle Museen waren geschlossen. Mitarbeiter, die sich um die Nationalen Sammlungen kümmern, wie z.B. Tiere und Archivmaterial, blieben beschäftigt, ebenso das Sicherheitspersonal.
• State: Keine Mitarbeiter wurden beurlaubt.
• Finanzministerium: Etwa 42% der Mitarbeiter.

Auswirkungen auf die Wirtschaft

Ein Shutdown verlangsamt das Wirtschaftswachstum. Ein Grund ist, dass die Ausgaben der Bundesregierung selbst ein Bestandteil des Bruttoinlandsprodukts sind. Sie tragen etwa 7% zur Wirtschaftsleistung bei. Ein zweiter Grund ist, dass Arbeiter und Auftragnehmer, die nicht bezahlt werden, weniger ausgeben. Das erzeugt einen Multiplikatoreffekt, der umso schlimmer wird, je länger der Shutdown andauert.

Der Shutdown 2018 hat das BIP beispielsweise um 11 Milliarden Dollar reduziert. Das sind 3 Mrd. $ im vierten Quartal 2018 und 8 Mrd. $ im Januar 2019. Die wahren Kosten des Shutdowns sind wahrscheinlich höher. Das Congressional Budget Office konnte die Auswirkungen auf Unternehmen, die nicht rechtzeitig Bundesgenehmigungen oder Kredite erhalten konnten, nicht abschätzen.

Recent U.S. Government Shutdowns

Vor 1980 traten Finanzierungslücken auf, aber sie führten selten zu Shutdowns. Die Behörden gingen davon aus, dass der Kongress wollte, dass sie weiterarbeiten, also taten sie es. Aber der US-Justizminister Benjamin R. Civiletti gab zwei Stellungnahmen heraus, die von den Leitern der Behörden verlangten, den Betrieb auszusetzen, bis der Kongress die Mittel bewilligt hatte. Nur wesentliche Funktionen oder Agenturen, die die Mittel hatten, konnten weiterarbeiten.

Der längste Shutdown dauerte 35 Tage vom 21. Dezember 2018 bis zum 25. Januar 2019. Ein 16-tägiger Shutdown begann am 1. Oktober 2013. Zwei kurze Shutdowns gab es im Januar und Februar 2018.

2019

Die Regierung begann das Jahr mit einem Shutdown, der 2018 begonnen hatte. Er dauerte bis zum 25. Januar 2019.

2018

Der erste Shutdown des Jahres begann am Freitag, 19. Januar 2018, als die Regierung für fast drei Tage geschlossen wurde. Der US-Senat scheiterte an der Verabschiedung einer Resolution zur Verlängerung der Ausgaben bis zum 16. Februar 2018. Die Resolution war eine Überbrückungsmaßnahme, um Zeit für die Verabschiedung des Haushalts für das Jahr 2018 zu gewinnen.

Am 22. Januar beendete der Kongress den Shutdown. Er verabschiedete eine fortlaufende Resolution, die um Mitternacht am 8. Februar 2018 auslief.

Am Morgen des 9. Februar wurde die Regierung erneut geschlossen, dieses Mal nur für ein paar Stunden, bis der Präsident und der Kongress eine weitere fortlaufende Resolution verabschieden konnten.

Der dritte Shutdown begann am 22. Dezember 2018. Er dauerte 34 Tage, bis zum 25. Januar 2019. Er verzögerte 18 Milliarden Dollar an diskretionären Ausgaben. Er reduzierte die Wirtschaftsleistung um 11 Milliarden Dollar: 3 Milliarden Dollar im vierten Quartal 2018 und 8 Milliarden Dollar im ersten Quartal 2019.

2013

Der Shutdown dauerte vom 1. bis 17. Oktober 2013. Rund 850.000 Angestellte, oder 40% der zivilen Bundesbelegschaft, wurden beurlaubt. Die reduzierten Regierungsausgaben verringerten das BIP um 0,3 %.

Republikaner nutzten den Shutdown, um zu versuchen, die Einführung von Obamacare zu verhindern. Das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus legte einen Fortsetzungsbeschluss vor, dem die Mittel für die Verwaltung des Affordable Care Act von 2010 fehlten. Der Senat lehnte die Vorlage ab und schickte eine zurück, die das Programm finanzierte. Das Repräsentantenhaus ignorierte diese Vorlage. Es schickte eine Vorlage zurück, die die Umsetzung von Obamacare verzögerte. Der Senat ignorierte diese Vorlage und die Regierung wurde geschlossen.

Der Shutdown hat ironischerweise die Einführung von Obamacare nicht gestoppt. Ein großer Teil seiner Finanzierung ist Teil des obligatorischen Budgets, genau wie Social Security und Medicare. Das Department of Health and Human Services hatte bereits die nötigen Mittel für den Start der Krankenversicherungsbörsen bereitgestellt.

Die Obama-Regierung berichtete, dass der Shutdown das Wirtschaftswachstum um 0,2 bis 0,6 Prozent verlangsamt hat. Außerdem kostete er 120.000 Arbeitsplätze. Etwa 850.000 Bundesangestellte wurden jeden Tag beurlaubt.

1995

Die Regierung wurde zweimal geschlossen: vom 13. bis 19. November 1995 und vom 15. Dezember 1995 bis 6. Januar 1996. Beim ersten Shutdown wurden 825.000 Bundesangestellte beurlaubt. Während des zweiten Shutdowns wurden 284.000 Bundesangestellte beurlaubt. Während des zweiten Shutdowns wurden weniger Angestellte beurlaubt, weil der Kongress einige Bewilligungsgesetze verabschiedet hatte. Andere Arbeiter wurden ohne Bezahlung zurückgerufen, weil die Positionen als kritisch eingestuft wurden.

Die beiden Shutdowns kosteten laut dem Office of Management and Budget 1,4 Milliarden Dollar, was heute 2,4 Milliarden Dollar wert ist. Darüber hinaus arbeiteten 480.000 Mitarbeiter des Notdienstes, darunter Gefängniswärter, medizinisches Personal und FBI-Agenten, ohne Bezahlung. Mindestens 170.000 Veteranen verpassten ihre monatlichen Ausbildungsbeihilfen. Über 200.000 Passanträge wurden aufgehalten. Mehr als 7 Millionen Nationalpark- und 2 Millionen Museumsbesuche wurden verhindert.