ART21: Was war das anfängliche Konzept, das Sie für das Parkprojekt in Grand Rapids im Kopf hatten? Was hatten Sie vor Ihrem geistigen Auge?

LIN: Es ist lustig, immer wenn ich anfange, habe ich keine Ahnung, warum ich am Ende jede dieser ortsspezifischen Arbeiten mache. Ich denke, es ist untypisch, dass – wenn man sich Eclipsed Time anschaut, kann man danach The Wave Field oder Groundswell besuchen, oder sogar das, was in Grand Rapids passiert – materiell und formal sind sie sehr unterschiedlich. Die Medien, die ich verwende, sind sehr unterschiedlich, von Glasscherben über Wasser bis hin zu Granit. Und ich denke, dass sie formal – jedes Mal, wenn ich mit diesen großformatigen Arbeiten herauskomme – sehr unterschiedlich aussehen können. Aber es gibt einige sehr starke, zugrunde liegende Ideen, die sich durch die Werke ziehen. Eine davon ist die Zeit; eine andere ist eine Idee über die Landschaft und die Erde oder natürliche Zustände oder Phänomene. Ich denke, Grand Rapids ist für mich auch sehr kontextspezifisch; es ist nicht nur eine Reaktion auf einen physischen Ort, sondern auch auf den kulturellen Ort.

So war The Wave Field in Michigan für ein Gebäude der Luft- und Raumfahrttechnik gedacht, und ich hatte keine Ahnung, was ich dort machen würde. Mein Standort hätte in dem Gebäude sein können, das sie gebaut haben, oder außerhalb. Und ich habe einfach drei Monate lang über Luft- und Raumfahrt nachgelesen und kam dann auf die Idee des Wellenfelds, das im Grunde ein Buchbild einer natürlich vorkommenden Wasserwelle ist, die entstand, weil Flug einen Widerstand erfordert, und das führte zu Turbulenzstudien, die wiederum zu Strömungsdynamik führten.

Für Grand Rapids habe ich, glaube ich, über die Stadt und ihre Nähe nachgedacht – sie ist zwei Blocks von dem Fluss entfernt, der ihr ihren Namen gab. Das Army Corps of Engineers hat die Stromschnellen durchbrochen, damit die Stadt nicht mehr überflutet wird. Ich fing an, in meinem Hinterkopf über Wasser nachzudenken. Ich glaube, ich habe in vielen meiner Arbeiten Wasser verwendet, und wenn ich kein Wasser verwende, wie bei The Wave Field, ist es eine Nachbildung einer Wasserwelle. Groundswell – die Definition von Ground Swell ist der beginnende Wellengang im Meer, bevor er eine Welle bildet. Und die Farbe des Glases – ich habe absichtlich zwei Farben gemischt, um eine Farbe wie Wasser zu erhalten.

Bei Grand Rapids habe ich also einfach mit einer Intuition begonnen und angefangen, damit zu spielen. Ich hatte eigentlich mit gefrorenen Erdwellen angefangen, sozusagen dort, wo ich mit The Wave Field aufgehört hatte, und daraus wurde ein frühes Plastilin-Modell, das sich mit Wasserfontänen beschäftigt: eine Flüssigkeit, ein Gas, ein Dampf. Die Eislaufbahn – von der ich immer wusste, dass sie ein großer physischer Teil des Geländes sein würde – war mir klar, dass sie mein Schwerpunkt werden würde. Ich würde also sagen, das ist die erste unterirdische, unbewusste Idee, mit der ich spiele. Ich glaube nicht, dass man sagen kann: „Deswegen habe ich dies getan; deswegen habe ich das getan.“ Ich denke, Kunst ist etwas Wunderbares, weil alles, was man je gewusst hat und alles, was man je gemacht hat, irgendwie durchsickert und mit Ideen arbeitet, die man vielleicht erforschen möchte. Und dann kannst du einfach eines Morgens aufwachen und wissen, was du tun willst – das Zischen der Hitze.

Baustelle für Rosa Parks Circle, Grand Rapids, MI, 2000. Produktionsstill aus der „Art in the Twenty-First Century“ Staffel 1 Episode, „Identity“, 2001. © Art21, Inc. 2001.

ART21: Inwieweit wurden Sie von der Kultur der Grabhügelbauer in Ohio beeinflusst?

LIN: Ich denke, sie waren immer da; es gab Schulausflüge. Ich denke, es gibt ein paar Dinge, die sich mit der Landschaft beschäftigen, die einen sehr starken Einfluss auf meine Arbeit gehabt haben. Eines davon ist die ganze Topographie des südöstlichen Ohio. Dort wurden diese alten Hügel gebaut, Erdhügel, Bildnisse. Einige waren solche, die man den Serpent Mound nennt; das ist diese wunderschöne Schlange. Andere waren einfach ganze Städte, Grabhügel. Und die Hopewell und Adena bauten und hinterließen diese vor zwei- bis dreitausend Jahren. Einige stehen immer noch. Sie sind in Kuhweiden, Maisfeldern. Als Kind wusste man, dass sie da waren. Sie tauchten im Maisfeld von jemandem auf. Aber seltsamerweise glaube ich, dass die Landschaft im Südosten Ohios selbst einen Einfluss auf mich hatte. (Wenn jeder an Ohio denkt – und er denkt an den Norden – denkt er an Cleveland.) Es ist unglaublich hügelig, und genau dort, wo ich aufgewachsen bin, ist die Landschaft einfach wunderschön gewellt. Und man hat wirklich immer das Gefühl, dass sich der Boden in der Ebene erhebt und rollt. Es sind die sanften Hügel, und sie sind sehr, sehr üppig und sehr schön.

Aber genauso wichtig ist wahrscheinlich die Tatsache, dass mein Vater ein Töpfer war. Und mein Bruder und ich, wir kamen nach der Schule – denn wir waren auf der Laborschule der Universität – um drei Uhr aus der Schule und hatten zwei Stunden in der Töpferwerkstatt meines Vaters zu warten, bevor er nach Hause gehen konnte. Also, einfach Tage, Stunden, die damit verbracht wurden, mit Ton zu spielen. Und ich denke, ich würde sagen, dass ein Großteil meiner Arbeit mit dem plastischen Medium Ton zu tun hat. Wasser wiederum ist ein sehr plastisches, flüssiges Medium. Meine Kindheit fällt in die 60er Jahre; und die Vorstellung, welche plastischen, fließenden, gestalterischen Formen dort zu entstehen begannen, spielt wieder im Hinterkopf. Aber ich denke, für mich war es wahrscheinlich die Töpferei meines Vaters, die ich beobachtete. Das ist etwas, womit ich als Kind wirklich gespielt habe und was mich wahrscheinlich mehr beeinflusst hat.

Rosa Parks Circle, Grand Rapids, MI, 2000. Produktionsstill aus der „Art in the Twenty-First Century“ Staffel 1 Episode, „Identity“, 2001. © Art21, Inc. 2001.

ART21: Gibt es andere Materialeinflüsse?

LIN: Nein, es sollten die Elemente sein. Warum interessieren mich manche Materialien mehr als andere? Wasser ist ein erstaunliches Element, weil es in drei Zuständen auftreten kann. Es kann fest (Eis), flüssig oder gasförmig (Dampf) sein. Und, um noch einmal auf die Wissenschaft zurückzukommen, das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich schon früh Wissenschaftlerin werden wollte. Die Fähigkeit des Wassers, sich selbst zu transformieren oder umzuwandeln, die Tatsache, dass es ständig im Fluss sein kann, ist wahrscheinlich der Grund, warum ich mich zu ihm hingezogen fühle. Dass der Park in Grand Rapids Eis, Dampf und Flüssigkeit verwendet – Wasser in all seinen drei Stadien – ist also die Kernidee hinter diesem Stück.