Die griechische Tragödie war eine Form des Theaters, die im alten Griechenland beliebt war. Diese Stücke präsentierten tragische Geschichten von Helden, die nach Größe strebten, aber durch eine Kombination von Schicksal und ihren eigenen menschlichen Schwächen zu Fall gebracht wurden. Die drei einflussreichsten griechischen Tragödiendichter waren Aischylos, Sophokles und Euripides.

Was ist die griechische Tragödie?

Die griechische Tragödie war eine Form des Theaters, die in Griechenland um das fünfte Jahrhundert vor Christus populär war. Diese Stücke präsentierten tragische Geschichten von Helden, die nach Größe strebten, aber durch eine Kombination von Schicksal und ihren eigenen menschlichen Fehlern zu Fall gebracht wurden. Die griechische Tragödie bildete die Grundlage für viele Konventionen des modernen Theaters sowie für Elemente der modernen literarischen Tragödie.

Im antiken Griechenland wurden Tragödien bei wichtigen Zeremonien aufgeführt, die wahrscheinlich von religiöser Bedeutung waren. Historiker glauben, dass diese Zeremonien zu Ehren von Dionysos, dem Gott der Ernte und der Fruchtbarkeit, abgehalten wurden und dass Ziegenopfer dabei eine Rolle spielten, da sich das Wort „Tragödie“ von dem griechischen Wort für „Ziege“ ableitet. Angesichts des ernsten Rituals, zu dem sie gehörten, behandelten die griechischen Tragödien gewichtige Themen wie Leben und Tod, Schicksal und Freiheit. Sie bedienten sich auch einer erhabenen Sprache und eines gehobenen Tons, was das tragische Drama von der „niederen“ literarischen Form der Komödie unterschied.

Griechische Tragödien arbeiteten nach strengen künstlerischen und ethischen Richtlinien, obwohl diese sich je nach dem dominierenden Dramatiker der Zeit leicht änderten. Im Allgemeinen wird in griechischen Tragödien ein hochgeborener Charakter von gewöhnlicher moralischer Tugendhaftigkeit dargestellt. Das bedeutet, dass die Figur zwar nicht schurkisch ist, aber einen realistischen, aber fatalen Makel aufweist, der als hamartia bekannt ist. Der Fokus einer Tragödie liegt auf den psychologischen und ethischen Eigenschaften des Protagonisten, nicht auf seinen physischen oder soziologischen. Während die Handlung fortschreitet, treiben die eigenen Fehler der Figur sie zu ihrem Untergang. Obwohl die Entscheidungen der Figur wichtig sind, wird die tragische Handlung als dominanter angesehen als die Figur. Dies spiegelt den Imperativ des Schicksals wider. Die Handlung bewegt sich, wie das Schicksal, auf den unvermeidlichen tragischen Höhepunkt zu, trotz der besten Bemühungen der Figur, ihn zu vermeiden. Dieser schreckliche Ausgang sollte beim Publikum Mitleid und Furcht hervorrufen, nicht allein um des Leidens willen, sondern wegen der Erkenntnis, die das Leiden mit sich brachte. Die meisten griechischen Tragödien enthielten einen Chor, eine Gruppe maskierter Darsteller, die die Handlung kommentierten und dem Publikum halfen, ihre Bedeutung zu verarbeiten. Dieses Verständnis war Teil des griechischen Konzepts der Katharsis, der Idee, dass das Erleben intensiver Emotionen in einer sicheren Umgebung eine gesunde Form der emotionalen Reinigung hervorruft, die den Geist erfrischt.

Die drei einflussreichsten Dramatiker des antiken Griechenlands waren Aischylos, Sophokles und Euripides. Obwohl diese Tragödiendichter zusammen Hunderte von Stücken schrieben, sind nur etwas mehr als zwei Dutzend erhalten. Zu ihren dauerhaftesten Tragödien gehören Agamemnon, Antigone und Ödipus der König. Diese Klassiker werden auch heute noch viel gelesen und ihr Einfluss findet sich in modernen Literatur- und Filmtragödien wieder.

Beispiele der griechischen Tragödie

• Sieben gegen Theben
• Ödipus der König
• Antigone
• Agamemnon
• Die Eumeniden
• Ajax
• Medea
• Prometheus Bound
• Herakles‘ Kinder
• Herakles