Heute ist internationaler Männertag. Das ist ein Anlass, um auf Themen aufmerksam zu machen, mit denen Männer konfrontiert sind und die normalerweise im Schatten der Gesellschaft liegen. Eines dieser Themen ist Gewalt in der Partnerschaft (Intimate Partner Violence, IPV) gegen Männer.

Das populäre Bild von IPV basiert auf dem bekannten Geschlechterstereotyp eines männlichen Bösewichts und eines weiblichen Opfers. Aber dieses Stereotyp zeichnet ein unvollständiges Bild, denn neue Forschungen zeigen, dass es eine hohe Anzahl von männlichen Opfern häuslicher Gewalt gibt.

Forschung zu häuslicher Gewalt

Eine kürzlich durchgeführte Umfrage der britischen Regierung ergab, dass 9 % der Männer irgendeine Form von Partnermissbrauch erlebt haben, was etwa 1,4 Millionen Männern entspricht. Dazu gehören Stalking, körperliche Gewalt und sexuelle Übergriffe. Eine bahnbrechende US-Studie ergab, dass männliche IPV-Opfer häufig von ihren Partnerinnen geohrfeigt, getreten, geschlagen, begrapscht oder gewürgt werden.

Interessanterweise weisen immer mehr internationale Forschungsergebnisse darauf hin, dass Männer und Frauen IPV in ähnlichem Ausmaß erleben. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage der nationalen Statistikbehörde Kanadas kam zum Beispiel zu dem Schluss, dass „gleiche Anteile von Männern und Frauen berichteten, in den vorangegangenen 5 Jahren Opfer von Gewalt in der Ehe gewesen zu sein (jeweils 4 %).“

Die oben erwähnten Umfragen zeigen, dass ein kleiner Anteil der Männer (weniger als 20 % der Opfer) der Polizei oder einem Arzt von ihrer Viktimisierung erzählt. Dies könnte auf die begründete Angst zurückzuführen sein, dass sie von diesen Behörden verachtet, lächerlich gemacht oder nicht geglaubt werden.

In der Tat fand eine aktuelle Forschungsarbeit von Dr. Elizabeth Bates von der University of Cumbria heraus, dass die übergreifende Erfahrung von männlichen IPV-Opfern war, dass „niemand mir jemals glauben würde.“ Ein Opfer bemerkte: „Ich erzählte es Freunden, sie lachten, während ein anderes feststellte … die Polizei, sie lachte.“

Unglaublicherweise ist Lachen eine häufige Reaktion auf männliche Opfer von IPV. Dies wird in dem kurzen „sozialen Experiment“-Video hier veranschaulicht, das die öffentlichen Reaktionen auf einen Mann untersucht, der von einer Frau auf der Straße missbraucht wird. Dieses Video hat über 8 Millionen Aufrufe auf YouTube und ist ein wirkungsvolles Aufklärungsinstrument.

Die Mankind Initiative

Das obige Video wurde von der Mankind Initiative erstellt, einer führenden britischen Wohltätigkeitsorganisation, die männliche Opfer von häuslicher Gewalt unterstützt. Unter der Leitung des unermüdlichen Mark Brooks OBE hielt die Mankind Initiative letzte Woche ihre nationale Konferenz über männliche Opfer häuslicher Gewalt ab, an der ich teilnahm.

Die Veranstaltung zog rund 100 Personen an. Die Teilnehmer hörten eine Reihe von fesselnden Präsentationen von Forschern, Dienstleistern und Opfern von häuslicher Gewalt. Die Präsentationen überschnitten sich mit der Forschungsliteratur, wobei das IPV-Opfer Tim darauf hinwies, wie die Polizei und andere dazu neigten, seine Geschichte abzutun.

Auch Dr. Nicola Graham-Kevan von der University of Central Lancashire berichtete über ihre neuesten Forschungsergebnisse, die zeigen, dass männliche IPV-Opfer oft pathologisiert werden und manchmal von den Einrichtungen, die ihnen eigentlich helfen sollten, mit Misstrauen betrachtet werden.

Allerdings herrschte bei der Veranstaltung eine spürbare Aufbruchstimmung vor. An der Konferenz nahmen zahlreiche hochrangige Persönlichkeiten teil, darunter Polizeibeamte, Gesundheitsdienstleister, Anwälte, Gemeindearbeiter, Vertreter des Militärs und Mitarbeiter lokaler Behörden.

Außerdem wurde auf der Konferenz deutlich, dass die Mainstream-Medien beginnen, das Thema ernst zu nehmen. Zum Beispiel produzierte die BBC Anfang des Jahres eine ergreifende Dokumentation mit dem Titel „Von meiner Freundin missbraucht.“ Eine Kurzversion hat über 5 Millionen Aufrufe auf YouTube erhalten.

Diese Dokumentation berichtet die schmerzhafte Geschichte des 22-jährigen Alex Skeel, der von seiner damaligen Freundin wiederholt mit Messern, Schimpfwörtern und Schlägen traktiert wurde. Die Polizei unterstützte Alex während seines gesamten Leidensweges, und seine Ex-Freundin wurde kürzlich zu einer siebenjährigen Haftstrafe verurteilt.

All dies könnte ein Zeichen dafür sein, dass sich das Blatt wendet, zumindest im Hinblick auf das wachsende öffentliche Bewusstsein und das gestiegene Medieninteresse an IPV gegen Männer.

Der Weg nach vorn

Der Schwung muss beibehalten werden, um IPV gegen Männer weiter zu verhindern und anzugehen. Drei diskrete Maßnahmen könnten dabei helfen.

Erstens gibt es nach wie vor kaum offizielle Angebote für männliche Opfer von IPV. In der Tat stellte ein aktueller Regierungsbericht fest, dass es in Kanada 627 Zufluchtsstätten für misshandelte Frauen gibt, aber nur 6 % davon nehmen Männer auf, wobei es keine einzige Zufluchtsstätte nur für Männer gibt. In Großbritannien wird berichtet, dass nur etwa 1 % der Zufluchtsbetten für Männer reserviert sind. Dies erfordert mehr Angebote für männliche Opfer, ohne die derzeitigen Angebote für weibliche Opfer zu schmälern.

Zweitens gibt es einen dringenden Bedarf an Aufklärung und Schulung zu diesen Themen für die wichtigsten Akteure, einschließlich der Polizei, Gesundheitsdienstleister und die Justiz. Solche Bemühungen sollten die Beteiligten über die Realitäten von IPV gegen Männer aufklären und gleichzeitig geschlechtsspezifische Stereotypen in Frage stellen, die auf der falschen Dichotomie eines männlichen Bösewichts und eines weiblichen Opfers aufbauen.

Drittens gibt es einen anerkannten Bedarf an Interventionen, die sich an Frauen richten, die Männer missbrauchen. In der Tat stellt die britische Wohltätigkeitsorganisation Respect fest: „Die meisten Täterprogramme für häusliche Gewalt wurden für Männer in heterosexuellen Beziehungen entwickelt.“ Mehr Forschung und Maßnahmen sollten sich darauf konzentrieren, Präventionsprogramme zu entwickeln, zu validieren und zu verbreiten, die sich an weibliche häusliche Gewalttäter richten.

Häusliche Gewalt gegen Männer ist keine lächerliche Angelegenheit. Es ist ein tödlich ernstes Problem, das eine konzertierte Aktion erfordert. Hoffen wir, dass sich das Blatt zu wenden beginnt.