Hammer- und Krallenzehen haben mehrere Ursachen. Hammerzehen entstehen am häufigsten durch das Tragen von schlecht sitzenden Schuhen, die den Zeh in eine gebogene Position zwingen können, wie z.B. hohe Absätze oder Schuhe, die zu kurz oder zu eng für den Fuß sind. Wenn die Zehen über einen längeren Zeitraum gekrümmt sind, können sich die Muskeln in ihnen verkürzen, was zu der Hammerzehen-Deformität führt. Dies tritt oft in Verbindung mit Ballenzehen oder anderen Fußproblemen auf (z. B. kann ein Ballenzeh den großen Zeh zwingen, sich nach innen zu drehen und die anderen Zehen zu drücken).
Die Zehenmuskeln arbeiten paarweise; wenn die Muskeln, die in eine Richtung ziehen, viel schwächer sind als die, die in die andere Richtung ziehen, kann das Ungleichgewicht den Zeh beugen. Wenn die Biegung andauert, kann sie dauerhaft werden, da sich die Sehnen und Bänder straffen (was sie tun, wenn sie nicht gedehnt werden).
Zehendeformationen können auch durch Muskel-, Nerven- oder Gelenkschäden verursacht werden, die durch Erkrankungen wie Arthrose, rheumatoide Arthritis, Schlaganfall, Charcot-Marie-Tooth-Krankheit, komplexes regionales Schmerzsyndrom oder Diabetes verursacht werden. Hammerzehen können auch bei der Friedreich-Ataxie (GAA-Trinukleotid-Repeat) auftreten.
Korrekturoperation bei Hammerzehen