Harnwegsinfektionen sind die häufigste Art von bakteriellen Infektionen bei älteren Erwachsenen und betreffen mindestens 10 % der Männer und 20 % der Frauen über 65 Jahre. Ältere Menschen können jedoch andere und schwerwiegendere Symptome aufweisen als jüngere Erwachsene, darunter Unruhe, geistige Verwirrung und plötzliche Verhaltensänderungen.

Unbehandelt können Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen schwerwiegende Probleme verursachen, darunter dauerhafte Nierenschäden und Sepsis, eine generalisierte und potenziell lebensbedrohliche Infektion.

Lesen Sie weiter, um zu verstehen, wie Harnwegsinfektionen ältere Menschen betreffen können und wie Sie die Symptome dieser häufigen Infektion erkennen können.

Was sind die Symptome von Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen?

Wie jeder, der an einer Harnwegsinfektion leidet, können ältere Erwachsene typische körperliche Symptome erfahren. Dennoch bemerken sie eine leichte Infektion möglicherweise nicht sofort. Das liegt daran, dass chronische Harnprobleme, die bei Senioren häufig auftreten, wie Harninkontinenz oder -frequenz, ähnliche Symptome wie ein Harnwegsinfekt haben können und eine Infektion maskieren.

Gängige Symptome einer Harnwegsinfektion sind:

• Brennendes, schmerzhaftes Gefühl beim Wasserlassen
• Häufiger, starker Harndrang, auch wenn nur wenig Urin vorhanden ist
• Ein Gefühl, dass die Blase nicht vollständig entleert ist
• Blut im Urin
• Trüber oder übel riechender Urin

Symptome einer schwereren Harnwegsinfektion können sein:

• Fieber
• Nachtschweiß oder Schüttelfrost
• Brechreiz und Erbrechen
• Schmerzen im Unterbauch oder Rücken

Wenn sie von anderen häufigen HWI-Symptomen begleitet werden, können plötzliche Verhaltensänderungen auch ein wichtiges Anzeichen für eine HWI bei älteren Erwachsenen sein, darunter:

• Verwirrtheit oder Delirium
• Plötzliche Harninkontinenz
• Unfähigkeit, alltägliche Aufgaben auszuführen, wie sich anzuziehen oder zu füttern

Warum verursachen Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen Verwirrung?

Das Immunsystem eines älteren Erwachsenen reagiert anders auf eine Infektion als das eines jüngeren Menschen. „Eine Blaseninfektion bedeutet Stress für den Körper“, sagt Dr. Mary Ann Forciea, eine außerordentliche klinische Professorin an der University of Pennsylvania Health System in Philadelphia. Dieser Stress kann bei älteren Erwachsenen mit einer Harnwegsinfektion zu Verwirrung und abrupten Verhaltensänderungen führen. Und für diejenigen, die Alzheimer oder andere Arten von Demenz haben, „jede Art von Stress, physisch oder emotional, macht Demenz oft vorübergehend schlimmer“, sagt Forciea.

Warum sind Senioren ein Risiko für Harnwegsinfektionen?

Männer und Frauen, die älter als 65 Jahre sind, haben ein höheres Risiko für Harnwegsinfektionen. Das liegt daran, dass sowohl Männer als auch Frauen mit zunehmendem Alter mehr Probleme haben, ihre Blase vollständig zu entleeren. Der Urin bleibt länger in der Blase und es bilden sich Bakterien.

Bei älteren Männern geschieht dies oft aufgrund einer häufigen Erkrankung, die als benigne Prostatahyperplasie (BPH) bezeichnet wird, oder einer vergrößerten Prostatadrüse. Die vergrößerte Prostata blockiert den Urinfluss und verhindert, dass sich die Blase vollständig entleert.

Wenn Frauen älter werden, werden die Blasenmuskeln schwächer und verhindern, dass sich die Blase vollständig entleert, was das Risiko einer Infektion erhöht. Außerdem produzieren Frauen nach der Menopause geringere Mengen an Östrogen. Dadurch entsteht ein Ungleichgewicht von guten und schlechten Bakterien in der Vagina, was zu einer Infektion führen kann.

Weitere Risikofaktoren für Harnwegsinfektionen bei älteren Erwachsenen sind:

• Benutzung eines Katheters zur Entleerung der Blase
• Nierensteine, die den Urinfluss blockieren können
• Ein unterdrücktes Immunsystem, das die körpereigene Abwehr gegen Infektionen verringert

Wie wird eine Harnwegsinfektion diagnostiziert?

Bei älteren Erwachsenen, die Symptome einer Harnwegsinfektion haben, kann ein einfacher Urintest, eine sogenannte Urinanalyse, die Infektion bestätigen. In einigen Fällen verlangt der Arzt eine Urinkultur, um die Art der Bakterien zu identifizieren, die die Infektion verursachen, und um das beste Antibiotikum zur Behandlung zu bestimmen.

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass ältere Erwachsene oft Bakterien im Urin haben, die keine Symptome verursachen. Dieser Zustand wird asymptomatische Bakteriurie genannt und löst sich oft von selbst ohne Behandlung auf.

Ärzte raten heute davon ab, einen Urintest zu machen, um nach einer Harnwegsinfektion zu suchen, es sei denn, die Patienten haben typische, lästige, typische Symptome einer Harnwegsinfektion. Damit soll der übermäßige Einsatz von Antibiotika zur Behandlung der Infektion vermieden werden, der zu Antibiotikaresistenzen führen kann.

Wie werden Harnwegsinfektionen bei älteren Erwachsenen behandelt?

Antibiotika sind die erste Wahl bei der Behandlung von Harnwegsinfektionen. Leichte Harnwegsinfekte klären sich mit dem richtigen Antibiotikum oft innerhalb weniger Tage auf.

Abhängig vom Alter und Gesundheitszustand der Person sowie der Schwere der Infektion kann die Behandlung eines Harnwegsinfekts jedoch mehrere Wochen und eine längere Antibiotika-Kur in Anspruch nehmen. In schwereren Fällen müssen ältere Erwachsene möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden, um IV-Antibiotika zu erhalten.

Wenn Ihr Angehöriger Symptome einer Harnwegsinfektion hat, ist es wichtig, sofort einen Termin mit seinem Arzt zu vereinbaren. Wenn die Symptome schwerwiegend sind, rufen Sie den Arzt sofort an, um festzustellen, ob eine Fahrt in die Notaufnahme notwendig ist.

Reduzierung des Risikos von Harnwegsinfektionen bei Senioren

Ältere Erwachsene können Harnwegsinfektionen vorbeugen, indem sie viel Flüssigkeit trinken, um die Bakterien aus ihrem System zu spülen, sagt Forciea. Sie empfiehlt älteren Erwachsenen, vier bis sechs 8-Unzen-Gläser Wasser pro Tag zu trinken. Das Trinken von Cranberry-Saft oder die Einnahme von Cranberry-Tabletten kann den Urin auch weniger einladend für Bakterien machen, sagt Forciea.

Frauen können auch diese Strategien anwenden, um Harnwegsinfektionen zu verhindern:

• Sofortiges Wasserlassen bei Harndrang
• Von vorne nach hinten wischen
• Kurz nach dem Sex die Blase entleeren
• Duschen statt Baden

Wenn Ihr Angehöriger unter häufigen Harnwegsinfekten oder anderen Herausforderungen leidet, die Hilfe bei den täglichen Aufgaben erfordern, sollten Sie mit einem unserer Seniorenberater über Möglichkeiten der häuslichen Pflege oder des Seniorenwohnens sprechen, die seine Lebensqualität verbessern können.

Quellen:

Mody L. Approach to infection in the older adult. https://www.uptodate.com/contents/search.

National Institute on Aging. Blasengesundheit für ältere Erwachsene. https://www.nia.nih.gov/health/bladder-health-older-adults.