Heute habe ich die Herkunft des Namens der Sportart Cricket herausgefunden.

Der Name soll ursprünglich entweder vom altfranzösischen „criquet“, was „Tor, Pfosten oder Stock“ bedeutet, oder vom mittelniederländischen „kricke“, was „Stock“ oder „Stab“ bedeutet, abgeleitet worden sein. Die letztgenannte mittelniederländische Ableitung von „kricke“ wird aufgrund der starken mittelalterlichen Handelsbeziehungen zwischen Südostengland und Flandern, das zum Herzogtum Burgund gehörte, allgemein als wahrscheinlicher angesehen.

Eine eher obskure mögliche Quelle wurde vom europäischen Sprachexperten Heiner Gillmeister von der Universität Bonn vorgeschlagen. Er schlug vor, dass der Name Cricket vom mittelniederländischen Ausdruck für Hockey, „met de krik ket sen“, stammt, was „mit dem Stock jagen“ bedeutet. Frühes Cricket wurde mit einem Schläger gespielt, der eher einem Hockeyschläger ähnelte als dem modernen Cricketschläger. Er schlug auch vor, dass Cricket flämischen Ursprungs war.

Das Spiel Cricket selbst wurde vermutlich schon im 13. Jahrhundert gespielt, wobei der erste direkte Hinweis darauf 1598 in einem Gerichtsfall erschien, der sich auf ein Spiel namens „krekett“ (manchmal auch „creckett“ geschrieben) bezog, das 1550 an der Royal Grammar School in England gespielt wurde.

Cricket wurde allmählich immer beliebter, bis es im 18. Jahrhundert zum offiziellen Sport Englands ernannt wurde und die bevorzugte Freizeitbeschäftigung der privilegierten Klasse war.

Bonus-Fakten:

• Bestimmte Arten von Kricketspielen können bis zu 5 Tage dauern; diese Spiele sind als „Testkricket“ bekannt und gelten als die höchste Form des Spiels.
• Cricket gilt als die zweitbeliebteste Sportart der Welt nach Association Football (auch bekannt als Fußball); es wird in über 104 Ländern populär gespielt.
• Wie bereits erwähnt, wurde Cricket ursprünglich mit einem Stock gespielt, der mehr oder weniger wie ein Hockeyschläger aussah. Damals hielten die Bowler den Ball typischerweise auf dem Boden oder ließen ihn zumindest über den Boden gleiten, anstatt den Ball zu werfen, wie sie es heute tun. Als Reaktion auf den Wandel hin zum Pitchen und Bouncen des Balls wurde im späten 18. Jahrhundert der gerade Schläger eingeführt, der bis heute verwendet wird.
• Der statistisch gesehen größte Batsman aller Zeiten war der Australier Don Bradman, der in den 1920er und 1930er Jahren professionell spielte. Bradmans Karriere-Test-Schlagdurchschnitt von 99,94 wird weithin als die größte Leistung in jeder großen Sportart angesehen. Zum Vergleich: Kein anderer Spieler, der mindestens 20 Test-Innings gespielt hat, hat jemals einen Test-Schlagdurchschnitt von 61 erreicht. Im Baseball wäre das so, als würde jemand in seiner gesamten Karriere einen Schlagdurchschnitt von weit über 400 erzielen.
• Baseball wird nicht mehr als direkter Abkömmling von Cricket angesehen, sondern eher von Rounders, einem anderen beliebten Kinderspiel in England, das seinen Weg in die Vereinigten Staaten fand. Rounders wurde schließlich zu etwas, das in Amerika „Town-Ball“ genannt wurde, und entwickelte sich von dort zu Baseball, das ursprünglich einige markante Unterschiede zum heutigen Baseball hatte, aber im Großen und Ganzen mehr oder weniger das gleiche Spiel war, das man heute sieht.