Viele Jahre lang dachten Besucher oft, Hollywood sei ein Ort des Glanzes und Glamours. Aber die Einheimischen kannten es als eine zwielichtige Gegend mit Spelunken, schäbigen Dessousläden und Drogenhandel.

Dann eröffnete 2001 ein großes neues Einkaufszentrum an Hollywood und Highland, komplett mit weißen Elefanten auf Säulen, einem Blick auf das Hollywood-Zeichen und einem neuen Theater für die Oscar-Verleihung. Es gab große Hoffnungen, dass das Einkaufszentrum die Gegend verbessern würde. Die Quote der Spelunken – und der Drogenhandel – ging zurück. Aber das Einkaufszentrum selbst hat sich nicht so gut entwickelt.

Im Jahr 2001 eröffnete ein neues Einkaufszentrum an Hollywood und Highland, komplett mit weißen Elefanten auf Säulen. Foto mit freundlicher Genehmigung von DJM Capital.

Im vergangenen Jahr kauften die Investoren DJM Capital und Gaw Capital Hollywood und Highland. Sie sind die dritte Gruppe von neuen Eigentümern in weniger als 20 Jahren. Und der Kauf kam zu einer Zeit, als Einkaufszentren und der stationäre Einzelhandel zu kämpfen hatten.

DJM Capital, mit Hauptsitz in San Jose, hat sich darauf spezialisiert, so genannte „underperforming“ Einzelhandelszentren zu übernehmen und die richtige Mischung aus Geschäften, Programmgestaltung, Gastronomie und öffentlicher Kunst zu finden, um sie zu beleben. Eine ihrer anderen Akquisitionen ist The Runway in Playa Vista.

Gaw Capital wird von Goodwin Gaw geleitet, der in Hongkong ansässig ist. Er hat in mehrere historische Immobilien in LA investiert, darunter das Roosevelt Hotel in Hollywood und das Bradbury Building in Downtown.

Dan Lee, Managing Director von Gaw Capital in den USA, sagte gegenüber Frances Anderton von KCRW: „Wir lieben die Idee, herausfordernde Immobilien zu finden, bei denen wir durch Design, durch Aktivierung und durch ein bisschen Seelenpflege wirklich etwas verändern können.“

Stenn Parton, Chief Retail Officer bei DJM, weist darauf hin, dass Hollywood und Highland mit 25 Millionen Besuchern eine der wichtigsten Kreuzungen in LA ist.

Nun arbeiten die neuen Eigentümer mit dem Architekturbüro Gensler zusammen. Statt Einzelhandel in den oberen beiden Etagen wird es Büros geben. Außerdem wollen sie die gesamte Beschilderung aufräumen und den Besuchern die Orientierung erleichtern. Der Name des Komplexes wird in Ovation geändert.

Ein Rendering von Ovation, mit einem großen Treppenhaus, Rolltreppe und viel Grün. Foto mit freundlicher Genehmigung von DJM Capital.

David Glover ist von Gensler und er sagte Anderton, dass sie wollen, dass es hier nicht nur um Konsum geht. „Es wird ein neuer Hybrid. Es ist nicht nur eine Art Ort für den Konsum. Es wird ein Ort zum Arbeiten sein. Es wird ein Ort sein, an den man seine Familie mitbringen kann, um eine bessere, reichhaltigere Erfahrung zu machen.“

Und anstelle eines thematischen Designs wollen sie mehr Wert auf die Landschaft legen. Glover sagte: „Dies ist nicht unbedingt ein architektonisches Projekt, sondern eher ein Landschaftsprojekt. … Sie werden die große Treppe, die Sie vom Hollywood Boulevard hinauf in den öffentlichen Bereich führt, als eine Art Gartenraum sehen.“

Die neuen Eigentümer und die Designfirma planen, den ersten Spatenstich noch in diesem Jahr zu setzen und dann mit einer schrittweisen Umgestaltung zu beginnen, die etwa 100 Millionen Dollar kosten wird, über ein Jahr hinweg.