Holy Jim Falls hat einen so einprägsamen Namen, dass ich jedes Mal, wenn ich daran denke, den Impuls habe, „Holy Jim!“ vor dem Wort „Falls“ zu rufen.
Anscheinend wurde der Name zu Ehren eines unflätigen Imkers gewählt, der in der Gegend lebte und den Spitznamen „Cussin‘ Jim“ trug.
Und ich schätze, konservative Regierungstypen haben ihn schließlich in „Holy Jim“ umbenannt.
Ich habe auch irgendwo gelesen, dass anscheinend Jims kurzes Temperament dazu geführt haben soll, dass der letzte bekannte kalifornische Grizzlybär hier erschossen wurde (weil er hinter seinem Honig her war).
Ob diese Geschichte nun wahr ist oder nicht, es schien, als gäbe es viele Legenden und eine etwas bunte Vergangenheit um diesen Wasserfall und die Umgebung.
Bei dem Abenteuer, das es brauchte, um zu den Wasserfällen zu gelangen, würden wir sicher unsere eigenen kleinen persönlichen Erfahrungen zu all dem hinzufügen, was über diesen Ort gesagt wurde.
Das Abenteuer beginnt mit dem Zugang zum Trailhead
Apropos, dies war in der Tat einer der abenteuerlicheren lokalen Wasserfälle, die wir gemacht haben.
Ein wichtiger Grund dafür war die Beschaffenheit der letzten fünf Meilen auf der rauen, ungepflasterten Trabuco Creek Road zum Ausgangspunkt der Fälle (siehe Wegbeschreibung unten).
Ich muss sagen, dass der Straßenzustand das sein könnte, was Sie dazu bringt, einen „Cussin‘ Jim“ zu machen und zu fluchen (besonders, wenn Sie es geschafft haben, die Unterseite Ihres Autos zu zerkratzen, wie wir es ein paar Mal getan haben).
Wir empfehlen daher, ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit zu nehmen, um zum Trailhead zu gelangen, obwohl wir eine Handvoll PKWs gesehen haben, die den Versuch unternommen haben.
In jedem Fall, Sie sollten auf jeden Fall langsam fahren, und eine Geschwindigkeit von annähernd 20 km/h wird wahrscheinlich als zu schnell angesehen.
Natürlich wird es einige gut vorbereitete Off-Road-Fahrer geben, die es zu schätzen wissen, wenn die langsameren Fahrer anhalten, um sie vorbeizulassen, wo es möglich ist.
Grundlegende Zusammenfassung des Weges zu den Holy Jim Falls
Als wir es schließlich zum Ausgangspunkt des Weges geschafft hatten, machten wir uns auf den etwa 3,6 Meilen langen Hin- und Rückweg (obwohl ich gesehen habe, dass es nur 2,5 bis 3 Meilen hin und zurück waren, was sicherlich zu kurz war).
Die längere Strecke schätzten wir aufgrund unserer letzten Erfahrung, bei der wir fast eine Stunde brauchten, um zu den Holy Jim Falls zu gelangen, und dann etwa 50 Minuten für den Rückweg benötigten.
Wenn die Wanderung nur 2.5 Meilen war, hätte sie sicherlich viel weniger als fast 2 Stunden Zeit in Anspruch genommen.
Abgesehen davon könnte unser langsameres Tempo das Ergebnis der rund ein Dutzend Bachüberquerungen sein, die das Vorankommen wirklich verlangsamen können, wenn der Wasserstand hoch ist (wie bei unserem ersten Besuch im Jahr 2010).
Detaillierte Trail-Beschreibung zu den Holy Jim Falls
Vom Trailhead-Parkplatz aus folgten wir einer leicht ansteigenden Straße neben und oberhalb der Stelle, an der die meisten Autos geparkt sind.
Ein Schild mit der Aufschrift „Holy Jim Trail“ bestätigte uns, dass wir auf dem richtigen Weg waren.
Nach dem anfänglichen Hügel ging die Straße dann durch eine Gemeinschaft von Hütten und ein paar Betonfurten.
Wir waren uns nicht sicher, ob die Leute, die diese Hütten bewohnten oder besaßen, ständige Bewohner waren oder ob sie sie für Besucher vermieteten.
Auf jeden Fall fühlte es sich so an, als wären wir über ein Dorf gestolpert, das angesichts der Beschaffenheit der Straßen, die hierher führen, nicht einfach zu erreichen war.
Nach fast 10 Minuten Fußmarsch durch diese Hüttensiedlung kamen wir dann an einem ausgeschilderten Tor vorbei, das den offiziellen Holy Jim Trail markiert.
Von hier an ließen wir die Hütten hinter uns und die Straße verengte sich zu einem Fußweg, auf dem wir bald von der ersten von mehreren Bachüberquerungen begrüßt wurden.
Als wir den Weg weitergingen, trafen wir auf Abschnitte, die sowohl von Wanderern als auch von stießen wir auf Abschnitte mit leichten Steigungen, gefolgt von flachen Bereichen.
Wir konnten feststellen, dass wir einen Netto-Höhengewinn hatten, je weiter wir den Weg entlang gingen, was den Weg zu den Wasserfällen überraschend länger machte, als wir zu Beginn der Wanderung dachten.
Die Breite des Weges schwankte zwischen offenen Flächen und engeren Stellen, die von der allgegenwärtigen Gifteiche flankiert wurden.
Auf der letzten halben Meile oder so gab es eine Steigung, die sich mit einem anderen Weg kreuzte, der zur Main Divide Road führte.
Wir hielten uns an dieser Abzweigung rechts, um zu den Holy Jim Falls zu gelangen, und trafen dann auf unsere letzte Bachüberquerung.
Diese spezielle Überquerung war wahrscheinlich die kniffligste, vor allem wegen der vielen glitschigen Felsen, die es zu klettern und zu gehen galt.
Kurz darauf erreichten wir die 20 Fuß hohen Holy Jim Falls, wo der Pfad abrupt endete, als sich die Schlucht an den Fällen schloss.
Wir glauben, dass dies einer der wenigen Wasserfälle war, bei denen weniger mehr ist, da das geringere Volumen das klare Tauchbecken attraktiv machte und es uns ermöglichte, seinen Charakter und die Ruhe, die er auslöste, besser zu schätzen.
Es gab wirklich nicht viele Möglichkeiten, diesen Wasserfall zu fotografieren oder zu betrachten, wenn man den begrenzten Raum bedenkt, also hatten wir nicht das Bedürfnis, hier zu viel Zeit zu verbringen.
Damit, kehrten wir auf demselben Weg zurück, auf dem wir gekommen waren (und mussten uns erneut den Bachüberquerungen stellen), aber zumindest ging es auf dem Rückweg größtenteils bergab.
Holy Jim Falls – Klein, aber beliebt
Nach all den Mühen, die wir auf uns genommen hatten, um zu den Holy Jim Falls zu fahren und zu wandern, kam uns der Gedanke, ob dieser Wasserfall die Mühe wert war (vor allem, wenn man bedenkt, wie klein er ist).
Abgesehen davon stellten wir fest, dass dieser Wasserfall zu den beliebteren Wanderungen in Orange County gehört.
In der Tat sahen wir zahlreiche Familien mit großen Truppen von Kindern, die die Wanderung machten, sowie viele andere, die mit ihren Hunden spazieren gingen.
Außerdem gab es viele Blockhütten entlang des Weges in der Nähe des Trailheads, die uns irgendwie an die Hütten entlang des Weges zu den Sturtevant Falls erinnerten.
Zusätzlich zu all den Fußgängern teilten wir uns diesen Weg mit vielen Mountainbikern.
Obwohl Mountainbiken und Wandern auf demselben Weg manchmal keine gute Mischung sind, bemerkten wir einige Schilder am Trailhead, die darauf hinwiesen, dass die Sanierung des Holy Jim Trail größtenteils auf die Bemühungen eines Mountainbike-Clubs zurückzuführen war.
Man könnte also behaupten, dass es diesen Weg und den Wasserfall ohne deren Bemühungen gar nicht geben würde!
Wasserfluss der Holy Jim Falls
Endlich, von allen bekannten Wasserfällen in diesem Teil von Orange County (andere sind die Blackstar Canyon Falls und die Falls Canyon Falls oder „Hidden Falls“), schien es, als ob nur die Holy Jim Falls den zuverlässigsten Durchfluss hätten.
Dennoch vermuten wir, dass die Quellen und Bäche, die den Holy Jim Creek speisen, nur begrenzt in der Lage sind, das Wasser zuverlässig zu liefern.
Die Berge, die diesen Teil des Cleveland National Forest umfassen, bekommen in der Regel nicht so viel Schnee.
Daher hätten Wasserfälle, die auf Regenfälle angewiesen sind, wie dieser hier, eine noch begrenztere Lebensdauer.
Angesichts der launischen Natur der Regenfälle in Südkalifornien, scheint es, dass der Holy Jim Creek nach dem letzten mäßigen bis starken Regenereignis ein paar Wochen lang einen gesunden Durchfluss haben könnte.
Natürlich könnte dieser Wasserfall leicht austrocknen (sogar in den Winter- und Frühlingsmonaten), wenn wir einen unserer jetzt berüchtigten und häufigeren trockenen kalifornischen Winter haben.
Behörden
Holy Jim Falls liegt im Cleveland National Forest in der Nähe von Lake Forest im Orange County, Kalifornien. Es wird vom USDA Forest Service verwaltet. Für Informationen oder Anfragen über das Gebiet sowie aktuelle Bedingungen besuchen Sie deren Website oder Facebook-Seite.
Wir sind auf verschiedene Arten in die Nähe der Holy Jim Falls gekommen, aber wir beschreiben hier die unserer Meinung nach direkteste Route ohne Mautgebühren (auf dem Hwy 133 und Hwy 241) und ohne zu viel Straßenverkehr.
Wenn Sie übrigens blind dem GPS folgen, werden sie darauf bestehen, dass Sie die mautpflichtigen Straßen nehmen, aber wir haben das ignoriert.
Auf jeden Fall ist der Schlüssel, den Trabuco Canyon über die Trabuco Creek Road zu erreichen.
So fuhren wir vom Großraum Los Angeles aus auf der I-5 nach Süden in Richtung Mission Viejo, wo wir die Ausfahrt Alicia Parkway nahmen.
Wir bogen dann links ab, um auf den Alicia Parkway zu gelangen, und folgten dieser viel befahrenen Straße für etwas mehr als 5 Meilen durch Lake Forest in Richtung Santa Margarita Parkway (vorbei an mehreren Ampeln sowie einer Strecke, auf der wir einige malerische Häuser am Lake Mission Viejo sahen).
Wir bogen dann nach rechts auf den Santa Margarita Parkway ab und folgten dieser verkehrsreichen Straße für etwa 3,5 Meilen (unterwegs vorbei an der Mautstraße Hwy 241), bevor wir nach links auf die Plano Trabuco Rd. abbogen.
Die Plano Trabuco Rd. bog schließlich nach etwa 0,5 Meilen nach links auf die Trabuco Canyon Rd. ab, und die Trabuco Canyon Rd. schlängelte sich in 0,8 Meilen hinunter zum Trabuco Arroyo.
Bevor wir die Brücke über den Arroyo (Bach) überquerten, bogen wir rechts auf die unbefestigte bogen wir nach rechts auf die ungepflasterte Trabuco Creek Road ab.
Rechts an der Abzweigung schien es einen ungepflasterten Parkplatz zu geben, aber die ungepflasterte Straße ging am anderen Ende des „Parkplatzes“ weiter.
An diesem Punkt befanden wir uns auf der Trabuco Creek Road, die anfangs aus grobem Schotter bestand, flankiert von einigen Ranches und vielen Schildern mit Privatbesitz.
Während wir auf der Trabuco Creek Road weiterfuhren, wich der Schotter langsam einem schmaleren und etwas raueren Gelände voller Spurrillen und tiefer Schlaglöcher.
In diesem Abschnitt der Straße wurde die Durchfahrtshöhe unseres Fahrzeugs getestet.
Zirka 2,8 Meilen von der Trabuco Canyon Road entfernt, erreichten wir eine Betonfurt über den Trabuco Creek.
Nach dieser Betonfurt gab es ein beruhigendes Schild, das besagte, dass der Holy Jim Trailhead noch 2 Meilen entfernt war.
Die Straße wurde hinter diesem Schild noch rauer und schmaler, aber es gab immer noch Ausweichstellen und behelfsmäßige Seitenstreifen, um entgegenkommende Fahrzeuge vorbeizulassen.
Schließlich erreichten wir den überraschend belebten Holy Jim Trailhead, wo wir das Glück hatten, einen Parkplatz zu finden und die Wanderung zu beginnen.
Gesamt, brauchten wir für diese Fahrt etwa 90 Minuten, wobei über 30 Minuten davon allein auf der Trabuco Creek Road lagen.
Da der Holy Jim Falls Trailhead im Cleveland National Forest lag, muss übrigens jedes geparkte Fahrzeug einen Adventure Pass vorweisen.
Tages- und Jahrespässe können an bestimmten Rangerstationen sowie bei Outdoor-Ausrüstern wie REI erworben werden.
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Am Ende des Weges befand sich der Wasserfall und einige stark bewachsene umliegende Felsen
Breite L-förmiger Schwung vom Holy Jim Creek bis zum Wasserfall selbst bei hoher Strömung
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