Wir haben sie alle schon gesehen. Sie waren die unbekannten und oft sozial unbeholfenen Kinder, die sich unseren Tee-Ball-Teams anschlossen oder bei den Pfadfinderinnen-Treffen auftauchten. „Wer sind sie?“, haben wir alle geflüstert. Vielleicht gingen sie auf eine andere Schule. Vielleicht waren sie neu in der Stadt. Aber wenn wir unsere Eltern nach diesen Kindern fragten, antworteten sie in diesem leicht herablassenden Tonfall: „Oh, die werden zu Hause unterrichtet.“

Trotz des Stigmas, das Homeschooling immer noch umgibt, bekommen Eltern, die sich für diese Form der Bildung entscheiden, endlich ihren Lohn. Seit 1999 ist die Zahl der Eltern, die ihre Kinder zu Hause unterrichten, um 75 % gestiegen. Und obwohl die Zahl der Kinder, die zu Hause unterrichtet werden, immer noch nur 4 % der Gesamtzahl der schulpflichtigen Jugendlichen ausmacht, wächst die Zahl der Eltern, die sich gegen die „traditionelle“ öffentliche Bildung entscheiden, siebenmal schneller als die Zahl der Kinder, die jedes Jahr in die öffentlichen Schulen eingeschrieben werden.

Wer argumentiert, dass diese Zahlen nicht die Effektivität einer zu Hause unterrichteten Erziehung rechtfertigen, sollte stattdessen einen Blick auf die Statistik werfen. Das typische Heimkind erreicht bei standardisierten Tests zwischen dem 65. und 89. Perzentil, während das durchschnittliche Kind in einer öffentlichen Schule irgendwo um das 50. Perzentil herum abschneidet. Darüber hinaus hat sich gezeigt, dass Kinder, die zu Hause unterrichtet werden, beim ACT durchweg besser abschneiden und als College-Studenten einen höheren Notendurchschnitt erreichen. Es hat sich sogar gezeigt, dass Kinder, die zu Hause unterrichtet werden, viel häufiger einen vierjährigen Abschluss erreichen als Schüler von öffentlichen und privaten Schulen.

Die Vorteile hören damit nicht auf. Während die durchschnittlichen Gesamtausgaben für ein Kind in einer öffentlichen Schule bei 10.000 Dollar pro Jahr liegen, betragen sie für ein zu Hause unterrichtetes Kind im Durchschnitt zwischen 500 und 600 Dollar pro Jahr. Homeschooling bietet also nicht nur pädagogische, sondern auch finanzielle Vorteile.

Aber was ist mit der Sozialisation? Die Befürworter von Homeschooling behaupten, dass das Klischee, dass es Kindern im Heimunterricht an grundlegenden sozialen Fähigkeiten fehlt, nicht wahr ist. Das National Home Education Research Institute behauptet, dass Kinder, die zu Hause unterrichtet werden, tatsächlich sozial engagierter sind als ihre Altersgenossen und eine „gesunde soziale, psychologische und emotionale Entwicklung und Erfolg bis ins Erwachsenenalter“ zeigen.“

Was könnte die Zukunft also bringen? Werden sich mehr Eltern für Homeschooling entscheiden als für den öffentlichen Schulunterricht? Und was kann getan werden, um die offensichtlichen Mängel der öffentlichen Schule zu beheben, die dazu führen, dass sich mehr Eltern für Homeschooling entscheiden?

Es scheint, dass die Probleme mit der öffentlichen Schule wirklich auf ein paar Dinge hinauslaufen. Erstens scheint es einen Mangel an individueller Kommunikation zwischen Schülern und Lehrern zu geben. In größeren öffentlichen Schulen können bis zu 40 Schüler in einer Klasse sein, was die Zeit, die ein Lehrer mit jedem einzelnen Schüler verbringen kann, oft stark einschränkt. Besonders in jungen Jahren kann diese persönliche Kommunikation entscheidend für die Stärke der Ausbildung eines Schülers sein. Ein Schüler, der mit dem Lesen oder Rechnen kämpft, wird in einer großen Klasse leicht übersehen und hat oft nicht das Vertrauen, sich dem Lehrer von sich aus zu nähern.

Öffentliche Schulen können die Leistung eines Schülers ebenfalls einschränken. Manche Schulen sind finanziell oder von den Lehrkräften her nicht in der Lage, Kurse für Fortgeschrittene oder Akzelerationskurse für diejenigen Schüler anzubieten, die nachweislich konstant gute akademische Leistungen erbringen. Oft sind diese Schüler dann gezwungen, aufgrund der Fähigkeiten ihrer Klassenkameraden in einem viel langsameren Tempo zu lernen und werden dadurch intellektuell verkümmert. Obwohl dieses System für die Eltern von Schülern, die im Vergleich zu ihren Mitschülern Schwierigkeiten haben, akzeptabel ist, könnte es für diese leistungsstarken Schüler durchaus nachteilig sein.

Schließlich, wie der starke Anti-Mobbing-Druck in fast jeder modernen Schule zeigt, fördern öffentliche Schulen oft soziale Ängste und Schäden an der psychischen Gesundheit. Wenn ein Kind lernt, Schule und Bildung mit Unbehagen und sogar Furcht zu assoziieren, wird es eine schwer zu ändernde Wahrnehmung. Viele Schüler, die in der Grundschule gemobbt werden, kämpfen mit ihren akademischen Leistungen, da sie zu sehr im sozialen Aspekt der Schule gefangen sind, um sich daran zu erinnern, dass Bildung der eigentliche Zweck ist.

Was also ist zu tun? In Anbetracht der Tatsache, dass die oben genannten Probleme schon lange bestehen, scheint es unwahrscheinlich, dass es eine einfache Änderung geben wird. So scheint es in den Händen der Eltern zu liegen, ob sie an die Vorzüge der öffentlichen Bildung glauben oder es vorziehen, das Lernen ihres Kindes zu Hause zu fördern.