Horatius at the Bridge Sample
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Die Lays of Ancient Rome sind fünf Balladen, die von dem Engländer Thomas Babington Macaulay geschrieben und 1842 veröffentlicht wurden. Diese Balladen (Lays) feiern Ereignisse und Helden der alten römischen Geschichte, und Horatius an der Brücke ist die berühmteste von Macaulays Balladen. Balladen sind Erzählungen, die mündlich verfasst und gesungen werden. In primitiveren Gesellschaften, vor der Entwicklung der Schrift, waren sie ein wesentliches Mittel, um sich an die Vergangenheit zu erinnern und sie zu feiern.

Es gibt jedoch keine existierenden Balladen von den alten Römern. Macaulay war der Meinung, dass es diese Balladen gegeben haben muss und dass sie wahrscheinlich als Primärquelle für römische Historiker wie Livius dienten. Und so schrieb Macaulay The Lays of Ancient Rome, Balladen, die berühmte Ereignisse der römischen Geschichte feiern, geschrieben in einem Stil und Metrum, das den alten Römern angemessen wäre. Die Lays transportieren Botschaften über Werte, Patriotismus, Mut und Aufopferung, die Macaulay als relevant für seine eigene Zeit ansah. Horatius at the Bridge ist die Ballade, die „hätte sein können“, wenn sie nicht in der Zeit verloren gegangen wäre. Macaulay veröffentlichte seine Lays im Jahr 1842 und betrachtete sie als eine Bagatelle. Sein Trifle war ein verlegerisches Phänomen und ist seit seiner ersten Veröffentlichung nie vergriffen gewesen.