(30. September bis 1. Oktober 1962) Lafayette County ist die Heimat der University of Mississippi in Oxford. Mit dem Aufkommen von Gerüchten über eine mögliche Integration des Campus der Ole Miss im Jahr 1962 wurde der Campus ins nationale Rampenlicht gerückt. James Meredith, der erste schwarze Student, der die Ole Miss besuchte, schrieb sich ein und benötigte Bundesschutz und Eskorte. Meredith wurde von vielen, einschließlich Gouverneur Ross Barnett und Lieutenant Gouverneur Paul B. Johnson, abgelehnt. Lt. Gov. Johnson stand kurz in der Tür des Lyceums, um Merediths Einschreibung zu blockieren, obwohl er und Gouverneur Barnett privat mit Generalstaatsanwalt Robert Kennedy über die Art des Bundesschutzes für Meredith verhandelten.
Am Nachmittag des 30. September 1962 begannen Beamte des US-Justizministeriums zusammen mit Bundesmarshalls bei ihrer Ankunft auf dem Campus der Ole Miss ihre Positionen einzunehmen.
Am selben Nachmittag begannen die US-Marshalls, sich entlang der Vorderseite des als Lyceum bekannten Verwaltungsgebäudes aufzustellen, in Erwartung einer Menge von Zwischenrufern.
Chief U.S. Marshal McShane erhielt den Befehl, den Rest der Marshals vom Flughafen herbeizuholen und die Umgebung der Baxter Hall zu sichern, die mehrere Gebäude vom Lyceum entfernt lag. Später am Abend kam ein Konvoi, der James Meredith vom Flughafen transportierte, auf dem Campus an und hielt an der Baxter Hall, wo sie auf weiteren Schutz warteten, als die Menschenmenge am Lyceum zu wachsen begann. Baxter Hall sollte auch das Wohnheim sein, in dem James Meredith während seiner Zeit an der Ole Miss wohnen würde.
Nachdem sie sich vor dem Lyceum formiert hatten, begannen die Randalierer, Gegenstände auf die Bundeskräfte zu werfen. Im Gegenzug wurde Tränengas von U.S. Marshals auf die Menge eingesetzt. Die Nationalgarde wurde zur Unterstützung am Lyceum eingesetzt und traf wenige Stunden nach Mitternacht am 31. September ein. Innerhalb weniger Minuten verwandelte sich das Lyceum in eine Terrorzone mit Kugeln, die von den Säulen des Lyceums abprallten und Eigentum, das Feuer fing.
Während der Unruhen saß Ray Gunter, ein Bewohner Oxfords, mit einem Freund auf der Baustelle der Shoemaker Hall, als die Menge der Randalierer auf sie zukam. Als die beiden begannen, von der Baustelle zu fliehen, wurde Gunter vor der Shoemaker Hall in den Kopf geschossen. Auch der französische Journalist Paul Guihard wurde während der Unruhen getötet.
Am 1. Oktober 1962 wurde James Meredith von dem Staatsanwalt des US-Justizministeriums, John Doar, und Marshalls zum Lyceum eskortiert, um sich für die Aufnahme zu registrieren. James Meredith besuchte seine erste Vorlesung, Amerikanische Geschichte, in der Bondurant Hall unter schwerem Schutz durch Bundeskräfte.
James Meredith machte im August 1963 seinen Abschluss an der Universität und war damit der erste Afroamerikaner, der an der University of Mississippi seinen Abschluss machte.
Quellen:
„We Cannot Walk Alone Exhibition“ Olemiss.edu. 15 November 2006
<http://www.olemiss.edu/depts/general_library/files/archives/exhibits/civilrights/aa/burns.html>
Nelms, Chuck. „Thoughts and Recollections of Ole Miss Fall of 1962.“ Feb 4 1991. Jun 2006 <http://www.llf.lib.ms.us/winnebago/LLF/Oral%20Histories/NELMS2.htm>
„Integrating Ole Miss.“ Integrating Ole Miss: A Civil Rights Milestone. June 2002. John F. Kennedy Library. Jun 2006 <http://www.jfklibrary.org/meredith/home.html>
Sobotka, C. John Jr. A History of Lafayette County, Mississippi. Oxford, MS: Rebel Press, 1976.