Hören Sie, wir werden nicht so tun, als ob die F-Serie von Ford kugelsicher ist. Es gab genug Rückrufe wegen des Getriebes der zwölften Generation, so dass man uns sofort vorwerfen würde, wir wären die größten und fettesten Lügner, wenn wir das behaupten würden. Als Amerikas meistverkauftes Modell und äußerst beliebtes Flottenfahrzeug liegt es jedoch im Interesse des Unternehmens, sicherzustellen, dass der F-150 kein Schrotthaufen ist.

Ford ging ein Risiko ein, als es sich bei der aktuellen Modellgeneration für eine Aluminiumkarosserie entschied, was konkurrierende Hersteller zu der Behauptung veranlasste, der F-150 sei kein ernsthafter Konkurrent mehr auf dem Pickup-Markt, da echte Trucks Stahlbetten hätten. Während Chevrolets werbliche „Testverfahren“ oft außerhalb der Grenzen dessen lagen, was ein rationaler Lkw-Besitzer tun würde, versuchte Fords Rivale, ein Narrativ zu schaffen, bei dem die Aussage, etwas sei „Ford-tauglich gebaut“, als Beleidigung angesehen werden könnte.

Da die F-Serie mit Aluminium-Karosserie seit 2015 auf dem Markt ist, konnte das Highway Loss Data Institute (HLDI) einige aussagekräftige Daten zu Kollisionsschäden der aktuellen Generation zusammentragen, um zu sehen, wie sie im Vergleich zu ihren Vorgängern abschneidet.

Im Endeffekt sind es gute Nachrichten. Während die Häufigkeit von Kollisionsschäden bei Fords berühmtem Pickup um etwa 7 Prozent gestiegen ist, was möglicherweise auf die verbesserte Verformbarkeit von Aluminium zurückzuführen ist, ist die Gesamthöhe der Schäden um 7 Prozent gesunken – vor allem dank günstigerer Reparaturkosten.

Die geringeren Reparaturkosten sind zum Teil auf die modulare Architektur der F-Serie zurückzuführen, die vom Hersteller bewusst so reparaturfreundlich wie möglich gestaltet wurde. Ford hat auch Maßnahmen ergriffen, um Händler und Versicherer zu schulen, wie sie mit dem pingeligen Metall umgehen können. Die Händler wurden ebenfalls ermutigt, die notwendige Ausrüstung für Wartung und Reparaturen über ein freiwilliges Kollisionsreparaturprogramm anzuschaffen, manchmal mit zusätzlicher Hilfe des Automobilherstellers, um eine angemessene und effektive nationale Abdeckung zu gewährleisten.

Nach Angaben von Automotive News war es keine kleine Leistung. „Es war unser „Moonshot““, sagte Dave Johnson, Fords globaler Direktor für Service Engineering Operations, in einem Interview mit dem Magazin. „Wir wollten, dass sie auf Augenhöhe mit einem F-150 aus Stahl versicherbar sind.“

Es bleibt jedoch die Tatsache, dass sich Aluminium immer noch leichter verformt als Stahl und andere Werkzeuge und Schulungen für die Reparatur erfordert. Während wir den ganzen Tag über die Sicherheitsvorteile von Aluminium gegenüber Stahl debattieren könnten und wahrscheinlich zu keinem anderen Konsens kommen würden als dem, dass alles davon abhängt, wie das Auto gebaut wird, schwitzt Fords Pickup im Moment sicherlich nicht über seine IIHS-Crashtest-Ergebnisse. Dennoch braucht man nur etwa drei Sekunden, um sich daran zu erinnern, dass Ford im Jahr 2015 wegen teurer Reparaturrechnungen für die F-Series aus Aluminium in die Kritik geraten ist. Zum Glück für Ford sagen State Farm Insurance und das Highway Loss Data Institute, dass sich die Dinge geglättet haben.

„In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um ein aluminiumintensives Fahrzeug handelt und frühere Aluminium-Fahrzeuge eine erhöhte Anzahl von Kollisionsschäden anzeigten, gab es Bedenken, dass das Gleiche mit dem F-150 passieren würde“, erklärt Matt Moore, Senior Vice President des HLDI. „Einfach gesagt, wenn wir uns die Gesamtschäden im Vergleich zu den anderen Pickups ansehen, gibt es keine Veränderung, was nicht den Erwartungen entsprach.“

Macht das die aktuelle F-Serie zu einem besseren Truck als das, was die Konkurrenz zu bieten hat?

Nicht wirklich. Aber es ist sicherlich kein schlechterer Truck wegen der besagten Materialien – vor allem, wenn man bedenkt, dass sowohl der Ram 1500 als auch der Chevy Silverado jetzt auch einen gewissen Anteil an Aluminium in ihrer Konstruktion haben. Das bedeutet, dass der vergleichende Beulentest von Chevy an dieser Stelle weitgehend irrelevant ist. Wenn Sie sich jedoch immer noch Sorgen um den F-150 machen, brauchen Sie das nicht. Ford ist offensichtlich bestrebt, die Reparaturpreise und Ersatzteile so niedrig wie möglich zu halten.

Aus Automotive News:

Das Highway Loss Data Institute hat herausgefunden, dass die Gesamtkosten für Ersatzteile für die 2015-16 Aluminium F-150s 16 Prozent niedriger sind als die für die 2014er Stahl-Pickups.

Das beinhaltet eine 43-prozentige Senkung für Motorhauben und Rückleuchten und eine 37-prozentige Senkung für vordere Stoßstangen. Hintere Stoßstangen und Ersatzteile für die Ladefläche kosten allerdings mehr.

Ford lehnte es ab, sich zu den Preisen für die Teile zu äußern, obwohl Johnson darauf hinwies, dass Ford mit Lieferanten für Klebstoffe, Reiniger, Lacke und andere Materialien zusammenarbeitet, um die Kosten wettbewerbsfähig zu halten.

Das Highway Loss Data Institute merkte zum Beispiel an, dass die Stoßstangen des neuen Pickups verchromt sind und nicht wie bei den Stahlversionen lackiert werden müssen, was etwa 150 Dollar spart.

Da die Autohersteller in den kommenden Jahren (wahrscheinlich) mehr Möglichkeiten zur Senkung des Kraftstoffverbrauchs fordern, wird leichtes Aluminium im Laufe der Zeit seinen Weg in immer mehr Fahrzeuge finden. Und es klingt so, als wäre das nicht das Schlechteste, was einem Auto passieren kann – solange der Hersteller die nötigen Vorarbeiten leistet und der Preis für Aluminium nicht außer Kontrolle gerät. Aber es hat nicht für einen herzhafteren Pickup von Ford gesorgt, zumindest nicht auf kurze Sicht.

Leider rollt „Ford reparierbar gebaut mit total erschwinglichen Teilen“ nicht ganz so von der Zunge wie „Ford robust gebaut“. Bleibt zu hoffen, dass sich das Blaue Oval etwas Eingängigeres einfallen lässt, um die Verkaufszahlen weiter zu steigern.