Die Kichererbsen sind wahrscheinlich hauptsächlich für die gesundheitlichen Vorteile von Hummus verantwortlich. Sie werden auch Kichererbsen genannt und gehören – zusammen mit getrockneten Bohnen, getrockneten Erbsen und Linsen – zu einer Klasse von Hülsenfrüchten, die Hülsenfrüchte genannt werden. Und Hülsenfrüchte, so sagen Ernährungswissenschaftler, stehen ganz oben auf der Liste der gesunden Lebensmittel.

Kichererbsen sind vollgestopft mit wichtigen Nährstoffen, wie B-Vitaminen, Kalzium, Folsäure, Eisen, Magnesium, Phosphat, Kalium und Zink, sagt Piñero.

Und sie sind voll mit Ballaststoffen – eine Portion Hummus mit 2 Esslöffeln liefert 2 Gramm. „Unsere Ernährung ist arm an Ballaststoffen“, sagt Piñero, „also ist die Aufnahme von Kichererbsen in Ihre Ernährung … gut für Ihren Darm und Ihre Gesundheit.“ (Der Tageswert für Ballaststoffe liegt bei 25 Gramm.)

Diese gesundheitsfördernden Eigenschaften könnten erklären, warum Studien darauf hindeuten, dass Menschen, die viele Hülsenfrüchte essen, dazu neigen, weniger zu wiegen, einen besser regulierten Blutzucker (Glukose), einen niedrigeren Blutdruck, einen niedrigeren Cholesterinspiegel und ein geringeres Risiko für Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmte Krebsarten haben.

Eine Studie, die 2014 im Journal of Nutrition and Food Sciences veröffentlicht wurde, fand zum Beispiel heraus, dass diejenigen, die angaben, zum Zeitpunkt der Befragung eine beliebige Menge an Kichererbsen, Hummus oder beides zu essen, Marker hatten, die auf eine bessere Gesundheit im Vergleich zu Nicht-Essern hinweisen.

Zugegeben, die Zahl der Kichererbsen- und Hummus-Esser war klein – 264 von 18.000 Erwachsenen in der Studie – aber sie hatten eine 43 bis 53 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit, übergewichtig oder fettleibig zu sein, und eine 51 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit, einen erhöhten Blutzuckerspiegel zu haben als Nicht-Esser.

Die Hummus- und Kichererbsen-Esser hatten auch kleinere Taillen und einen niedrigeren Body-Mass-Index – interessante Ergebnisse, wenn man bedenkt, dass es keinen Unterschied in der Kalorienaufnahme zwischen den beiden Gruppen gab.

Die Studienergebnisse beweisen nicht, dass Kichererbsen oder Hummus dafür verantwortlich waren, dass diese Menschen gesünder waren, aber die Ergebnisse deuten darauf hin, dass diejenigen, die diese Lebensmittel essen, insgesamt gesünder sind.

Bei den Hülsenfrüchten als Lebensmittelgruppe, sagt Piñero, sind Kichererbsen besonders, weil sie ein besseres Nährwertprofil haben als andere Bohnen, wie z.B. schwarze Bohnen.

„Die Qualität des Proteins ist etwas höher“, sagt er, was bedeutet, dass Kichererbsen eine gute Vielfalt an Aminosäuren (die Bausteine von Protein) enthalten und ihr Protein leicht verdaulich ist. Eine Portion Hummus liefert 2,4 Gramm Eiweiß.

Und wenn Hummus traditionell mit Olivenöl zubereitet wird, erhalten Sie auch eine Dosis herzgesunder einfach ungesättigter Fette. (Piñero empfiehlt, Hummus aus anderen Ölen wie Sojaöl zu meiden, da die Fettsäurezusammensetzung dieses Öls nicht so gesund ist wie die von Olivenöl.)

Aber, so Piñero, das Wichtigste, worauf man beim Kauf von Hummus im Laden achten sollte, ist der Natriumgehalt, denn einige Marken enthalten mehr als andere. Eine 2-Esslöffel-Portion Pita Pal Original Hummus hat zum Beispiel 65 Milligramm Natrium, während Sabra Classic Hummus doppelt so viel enthält – 130 Milligramm. Die US-Ernährungsrichtlinien empfehlen, die tägliche Natriumaufnahme auf weniger als 2.300 Milligramm pro Tag zu begrenzen.

Wenn Sie Hummus als Dip verwenden, sagt Piñero, können Sie Kalorien sparen und den Nährwert erhöhen, indem Sie Gemüse wie Selleriestangen, Karotten- oder Gurkenscheiben gegen Pita-Chips oder Brot austauschen. Sie können es auch auf ein Sandwich streichen, als nahrhaftere Alternative zu häufig verwendeten Würzmitteln, wie Mayo oder Senf.