Der Gewinner eines der größten Powerball-Jackpots in der Geschichte hat sich endlich geoutet – doch seine Identität hat er noch immer nicht ganz preisgegeben.

B. Raymond Buxton, ein Mann aus Nordkalifornien, wartete mehr als einen Monat, um seinen Gewinn am Dienstag in der Zentrale der California Lottery in Sacramento entgegenzunehmen.

Auf einem Foto, das aufgenommen wurde, nachdem er das Geld am Dienstag beansprucht hatte, verdeckt Buxton sein Gesicht mit einem übergroßen Scheck über 425 Millionen Dollar. Der vielleicht einzige Hinweis auf seine Identität war sein ungewöhnliches Hemd, auf dem ein Bild der Star Wars-Figur Yoda zu sehen war und auf dem zu lesen war: „Ich habe das Glück der Jedi.“

„Er möchte wirklich ein privates Leben führen, so gut er kann“, sagte Buxtons Publizist Sam Singer gegenüber The Associated Press. „Er war ein solider Mittelklasse-Amerikaner, und heute ist er ein solider Wohlhabender.“

Buxton hofft, aus dem Rampenlicht zu bleiben und möchte nicht direkt mit den Medien sprechen, sagte Singer. Er will auch nicht sein Alter, seine Adresse oder was er bis zu seinem kürzlichen Ruhestand beruflich gemacht hat, preisgeben.

Ein Grund dafür, dass Buxton damit gewartet hat, sich am 1. April – dem Aprilscherztag – zu melden, ist einfach, dass er einen gesunden Sinn für Humor hat, sagte Singer. „Er kann immer noch nicht glauben, dass es kein Streich ist, der ihm gespielt wurde. Aber die Realität ist, dass Ray Buxton der Gewinner ist.“

Ein weiterer Grund ist, dass Buxton seit Februar mit einem Anwalt und Finanzberater zusammenarbeitet, um neue Bankkonten einzurichten, eine Wohltätigkeitsorganisation zu gründen und Steuerfragen zu klären.

„Ich werde meine neue Arbeit genießen und eine wohltätige Stiftung gründen, die sich auf die Bereiche Kindergesundheit, Kinderhunger und Bildung konzentriert“, sagte Buxton am Dienstag in einer vorbereiteten Erklärung.

In einigen Staaten können Lotteriegewinner wählen, anonym zu bleiben. Im vergangenen September gewann zum Beispiel ein Einwohner von South Carolina 399 Millionen Dollar, hielt aber seine Identität geheim. Einige Staaten verlangen, dass der Gewinner an die Öffentlichkeit geht, um die Lotterie bekannt zu machen und um Transparenz und Vertrauen in das System zu gewährleisten. Aber ein Lottogewinn kann so viele Probleme verursachen, dass einige Staaten auf eine Gesetzgebung drängen, die es den Gewinnern erlaubt, nicht im Rampenlicht zu stehen, berichtet The Christian Science Monitor.

Gesetzgeber sowohl in Michigan als auch in New Jersey haben erfolglos Gesetze vorgeschlagen, um die Privatsphäre der Gewinner zu schützen, die, so argumentieren sie, „anfällig dafür sind, Opfer von Betrügereien, zwielichtigen Unternehmen, gierigen entfernten Familienmitgliedern und gewalttätigen Kriminellen zu werden, die sie ausnehmen wollen“, so ein AP-Bericht.

Die National Endowment for Financial Education (Nationale Stiftung für finanzielle Bildung) warnt diejenigen, die einen finanziellen Glücksfall erhalten – sei es durch Lotteriegewinne, Scheidungsabfindungen, ausbezahlte Aktienoptionen oder Familienerbschaften – davor, sowohl für ihre psychologischen Bedürfnisse als auch für ihre finanziellen Strategien zu planen. Die in Denver ansässige Non-Profit-Organisation schätzt, dass bis zu 70 Prozent der Menschen, die einen plötzlichen Geldsegen erhalten, das Geld innerhalb weniger Jahre wieder verlieren.

Buxton kaufte den einzigen Gewinnschein für die Ziehung am 19. Februar an der Chevron-Tankstelle Dixon Landing in der Stadt Milpitas in der San Francisco Bay Area, etwa 10 Meilen nördlich von San Jose.

Buxton war gerade dabei, in einem Subway-Restaurant in der Tankstelle zu Mittag zu essen, als er sich entschloss, einen weiteren Schein zu kaufen, weil der Jackpot so groß war, so die Lotteriebeamten.

Nach der Bekanntgabe der Gewinnzahlen, so Buxton, saß er ungläubig vor seinem Computer, überprüfte und überprüfte seinen Schein – und erzählte niemandem sonst, dass er gewonnen hatte. „Auf einem Schein dieses Wertes zu sitzen, war sehr beängstigend“, sagte er.

„Nachdem der anfängliche Schock überwunden war, konnte ich tagelang nicht schlafen“, sagte Buxton in der Erklärung am Dienstag.

Der 425-Millionen-Dollar-Jackpot ist einer der größten Lotto-Jackpots in der Geschichte der USA, wenn auch weit entfernt vom Rekord. Der größte Lottogewinn der Nation war ein Mega Millions Jackpot von 656 Millionen Dollar im Jahr 2012. Der größte Powerball-Jackpot wurde im Mai mit 590,5 Millionen Dollar geknackt.

Der Jackpot vom 19. Februar war nach Angaben der Lotteriebehörde der größte Jackpot in der Geschichte Kaliforniens und der sechstgrößte, der jemals in den Vereinigten Staaten gewonnen wurde.

Die Chance, alle sechs Powerball-Zahlen zu treffen, liegt bei 1 zu 175 Millionen, so die Statistik der Multi-State Lottery Association in Iowa.

Powerball wird in 43 Staaten, Washington, D.C. und den U.S. Virgin Islands gespielt, und den U.S. Virgin Islands gespielt.

Associated Press-Autor Sudhin Thanawala hat aus San Francisco berichtet.