„Ich habe so viel gegessen, dass ich gleich platze!“

Das wird morgen wahrscheinlich jemand an Ihrem Thanksgiving-Tisch sagen, nachdem Sie sich alle mit Truthahn, Kartoffelpüree, Süßkartoffeln und dem Rest vollgestopft haben. Aber wie viel müssten Sie essen, damit Ihr Magen tatsächlich platzt? Ist das überhaupt möglich?

„Interessanterweise kann Ihr Magen platzen, wenn Sie zu viel essen“, sagt Dr. Rachel Vreeman, Co-Autorin von „Don’t Cross Your Eyes … They’ll Get Stuck That Way!“ und Assistenzprofessorin für Kinderheilkunde an der Indiana University School of Medicine. „Es ist möglich, aber es ist sehr, sehr selten.“

Eine Handvoll Berichte über die Jahre dokumentieren die Geschichten von Menschen, die sich buchstäblich zu Tode gegessen haben, oder zumindest gefährlich nahe dran waren: Japanische Ärzte schrieben in einem Fallbericht aus dem Jahr 2003, dass sie glauben, dass es die „exzessive Überernährung“ eines 49-jährigen Mannes war, die seinen Magenriss verursachte und ihn tötete. Und dieser Fallbericht von 1991 beschreibt eine ähnliche „spontane Ruptur“ im Magen eines Erwachsenen „nach übermäßigem Essen und Trinken.“

Normalerweise kann Ihr Magen etwa einen oder anderthalb Liter fassen, sagt Vreeman – das ist der Punkt, den Sie erreichen können, wenn Sie es morgen übertreiben, wenn Sie sich voll fühlen bis zum Punkt der Übelkeit. Die Berichte der Pathologen scheinen darauf hinzudeuten, dass der Magen in der Lage ist, bis zu etwa drei Liter zu verarbeiten, aber die meisten Fälle von Rupturen scheinen aufzutreten, wenn eine Person versucht hat, ihren Magen mit etwa fünf Litern Nahrung oder Flüssigkeit zu füllen. (In einem der Berichte, auf die Vreeman stieß, wurde der traurige Fall einer Frau beschrieben, deren Magen 12 Liter Füllung enthielt.)

Es gehört schon ein gewisses Maß an fehlgeleiteter Entschlossenheit dazu, den natürlichen Würgereflex zu überwinden und weiter zu essen (und zu essen und zu essen), weshalb es nicht überrascht, dass Berichte über gerissene Mägen, die durch übermäßiges Essen verursacht wurden, am häufigsten bei Menschen mit einer Art Essstörung oder eingeschränkter geistiger Leistungsfähigkeit auftreten, sagt Vreeman.

„Sie haben ungewöhnliche Essgewohnheiten in einem Ausmaß, dass die Reflexe ihres Körpers nicht mehr so reagieren, wie sie es normalerweise tun“, erklärt Vreeman. „Die Reflexe ihres Körpers wurden so lange ignoriert oder missbraucht, dass sie sich nicht mehr zum richtigen Zeitpunkt übergeben. Und wenn der Magen erst einmal so extrem aufgebläht ist, sind die Magenmuskeln zu stark gedehnt, um die Nahrung auszuspucken.“

Apropos starker Magen: Am besten, Sie haben einen, um diesen nächsten Absatz zu lesen. Wenn das Erbrechen nicht stattfindet, muss die ganze Nahrung und Flüssigkeit trotzdem irgendwo hin. Das zunehmende Volumen im Darm übt Druck auf die Magenwände aus, so sehr, dass das Gewebe schwächer wird und reißt, wodurch der Mageninhalt in den Körper gelangt und Infektionen und Schmerzen verursacht, sagt Vreeman. Ein chirurgischer Eingriff ist notwendig, um einen gerissenen Magen zu reparieren und das Leben des Patienten zu retten.

Besonders gefährdet seien Magersüchtige oder Bulimiker, sagt sie. Tatsächlich listet das gemeinnützige Krankenhaus Cedars-Sinai in Los Angeles dies sogar als „Symptom“ der Bulimie auf: „In seltenen Fällen kann eine Person während eines Essanfalls so viel essen, dass der Magen platzt oder die Speiseröhre reißt. Dies kann lebensbedrohlich sein.“

Andere gemeldete Fälle von spontanem Magenbruch kommen bei Personen mit Prader-Willi-Syndrom vor, einer angeborenen Krankheit, die unter anderem durch eine Art von Essstörung gekennzeichnet ist: ein „intensives Verlangen nach Essen“, das zu „unkontrollierbarer Gewichtszunahme und krankhafter Fettleibigkeit“ führt, so die National Institutes of Health. In einer Studie aus dem Jahr 2007, in der die Todesfälle von 152 Betroffenen untersucht wurden, waren 3 Prozent der Todesfälle die Folge von Magenruptur und -nekrose.

Das Fazit hier: Das passiert wirklich, manchmal! Außerdem: Das wird Ihnen wahrscheinlich nicht passieren.

„Selbst wenn Sie anfangen, sich ein bisschen krank oder müde und überfordert zu fühlen, weil Sie an Thanksgiving so viel gegessen haben, sind Sie noch weit, weit entfernt von dem Szenario, in dem Ihr Magen tatsächlich explodieren wird“, versichert Vreeman.

Verwandt:

• Sind Essenswettbewerbe eine schreckliche Idee?
• Die seltsamen Essgewohnheiten von Steve Jobs
• Kann zu viel scharfes Essen Sie töten?