Karibische Inseln Inhaltsverzeichnis
Wie der REST DER INSELKARIBIK wurden die Leeward-Inseln von den Spaniern entdeckt und benannt, nur um dann von den Briten und Franzosen um ihre Kontrolle angefochten zu werden. Der Begriff Leeward-Inseln leitet sich von dem Kurs ab, den die meisten Segelschiffe nahmen, die von Großbritannien in die Karibik fuhren. Von den Passatwinden getrieben, liefen diese Schiffe normalerweise Barbados, die am weitesten in Luv liegende Insel, als ersten Hafen an. Nachdem sie die Inseln in Luv passiert hatten, die als Windwards bekannt wurden, beendeten diese Schiffe ihre Reise mit den Inseln in Lee – unter anderem Montserrat, Antigua, Barbuda, St. Christopher (im Folgenden St. Kitts), Nevis, Anguilla und die Virgin Islands.
Historisch gesehen haben die Leewards und Windwards trotz ihrer gemeinsamen kolonialen Verbindung etwas unterschiedliche Wege eingeschlagen. Die Leewards wurden früher besiedelt und waren, mit der möglichen Ausnahme von St. Kitts, nicht so rigoros umkämpft wie die Windwards. Folglich war die Zeit der ununterbrochenen britischen Herrschaft in den Leewards länger. Ein Erbe davon ist das Fehlen französisch geprägter Kreolsprachen unter den Bewohnern der Leewards. Trotz umgangssprachlicher Ausdrucksformen ist Englisch die Verkehrssprache. Was die Religion betrifft, so hat sich der römische Katholizismus in den Leewards nicht so stark durchgesetzt wie in den Windwards. Eine Reihe von protestantischen Konfessionen, vor allem die anglikanische, die methodistische und die mährische Kirche, stellen den Großteil der Gläubigen auf den Leewards.
Als politische Einheit erlebten die Leewards während der Kolonialzeit zwei längere Perioden der Föderation. Die erste davon, die Leeward Caribbee Islands Government, wurde 1671 gegründet und vereinigte die Inseln unter der Leitung eines britischen Gouverneurs. Für eine kurze Zeit im frühen neunzehnten Jahrhundert (1806- 32) war diese Gruppierung in zwei separate Regierungen aufgeteilt. Im Jahr 1871 wurden Dominica, die Britischen Jungferninseln, Montserrat, St. KittsNevis -Anguilla und Antigua (mit Barbuda und Redonda) zur Leeward Islands Federation. Mit Ausnahme von Dominica, das 1940 austrat, blieben diese Inseln verbunden, bis die Briten die Föderation 1956 auflösten. Nach einer kurzen Periode, in der sie als separate Kolonien verwaltet wurden, gingen die ehemaligen Mitglieder der Leeward Islands Federation 1958 in der West Indies Federation auf (siehe The West Indies Federation, 1958-62, Kap. 1). Die Inseln erhielten 1967, fünf Jahre nach der Auflösung der Westindischen Föderation, die assoziierte Staatlichkeit (siehe Glossar). Bis Ende 1983 erlangten alle bis auf die Dependenzen (Anguilla, Montserrat und die Britischen Jungferninseln) die volle Unabhängigkeit.
Ein Phänomen, das die beiden Inselgruppen politisch und vielleicht auch soziologisch und sogar psychologisch miteinander verbindet, ist der „small-island complex“. Der Karibikwissenschaftler Gordon K. Lewis hat diese Geisteshaltung, die ein allgemeines Minderwertigkeitsgefühl der Bewohner kleiner Inseln gegenüber den Bewohnern größerer Inseln wie Jamaika und Trinidad und Tobago darstellt, für das Scheitern der Westindischen Föderation und anderer, noch weniger erfolgreicher Vereinigungsbemühungen verantwortlich gemacht. Andere haben den „Push- und Pull“-Effekt bei der Migration von den kleineren Inseln zu den größeren Inseln festgestellt, obwohl diese Muster wahrscheinlich am besten von einem wirtschaftlichen und nicht von einem soziologisch-psychologischen Standpunkt aus untersucht und erklärt werden.
Die Leewards wiesen im Allgemeinen ein ähnliches Muster der wirtschaftlichen Entwicklung auf. Das Plantagensystem, das sich durch die Produktion von einem oder vielleicht zwei wichtigen Exportprodukten auf Land auszeichnete, das sich oft im Besitz von abwesenden Eigentümern befand, war ein weiteres Erbe der dauerhaften, aber weitgehend statischen und reaktionslosen britischen Kontrolle über die Inseln. Was das System für Großbritannien produzierte, war Zucker. Seine Nebenprodukte – Arbeitskämpfe, Abwanderung, Landlosigkeit und Armut – wurden den Arbeitern vermacht. So kam es, dass die Gewerkschaften die ersten Vehikel für massenhaften politischen Ausdruck auf den Inseln wurden. Die politischen Parteien, die aus der Gewerkschaftsbewegung hervorgingen, dominierten die Regierung in den Leewards, besonders nach der Einführung des allgemeinen Wahlrechts für Erwachsene im Jahr 1951. Obwohl die Macht der Arbeiterparteien schließlich durch Fraktionszwang und den Aufstieg von Oppositionsgruppen aus der Mittelschicht (vor allem in St. Kitts und Nevis) geschwächt wurde, hat ihr politischer Einfluss überdauert.
Ein bemerkenswerter politischer Aspekt der Leewards ist das häufige Auftreten von Mehrinselstaaten – Antigua und Barbuda, St. KittsNevis -Anguilla und die Britischen Jungferninseln. Solche Zusammenschlüsse wurden von den Briten gefördert, die glaubten, die wirtschaftliche und politische Lebensfähigkeit dieser kleinen Staaten durch die Verbreiterung ihrer Produktions- und Wahlbasis zu verbessern. Die Briten berücksichtigten jedoch nicht ausreichend den „small-island complex“ und die scheinbar inhärenten Ressentiments, die er bei den Bewohnern der kleineren Inseln hervorrief. So förderte der Zusammenschluss ungleicher Partner eher Unruhe als Einigkeit, besonders im Fall von Anguilla. Schließlich wurde in Antigua und Barbuda und St. Kitts und Nevis eine positivere Herangehensweise an die Frage der Multi-Insel-Föderation erreicht, die auf dem Konzept einer erweiterten und gesicherten Autonomie für die kleinere Insel basierte. Kitts und Nevis.
