Juni 21, 2006 — College-Junior Kelsey Innis kennt die Fakten über sexuell übertragbare Krankheiten, findet aber, dass viele Studenten das nicht tun.

„Es gibt eine Einstellung von echter Angst da draußen, die kein Wissen hervorbringt“, sagte Innis, die auch eine Erzieherin für sexuelle Gesundheit an der Universität von Texas in Austin ist.

Um die Ausbreitung einer der landesweit häufigsten Geschlechtskrankheiten unter College-Studenten einzudämmen – das humane Papillomavirus oder HPV – muss man wissen, wie das Virus verhindert wird. Eine neue Studie im New England Journal of Medicine zeigt, dass der konsequente Gebrauch von Kondomen die Ausbreitung von HPV in bis zu 70 Prozent der Fälle verhindern kann. Damit haben Innis und andere Gesundheitspädagogen einen besseren Beweis dafür, dass Kondome HPV verhindern können und helfen, alle Mythen zu zerstreuen, dass sie nicht wirksam sind.

„Es ist die erste Studie, die belegt, dass Kondome die Übertragung von HPV verhindern“, sagt Peter A. Leone, Professor für Epidemiologie an der University of North Carolina in Chapel Hill.

Die Studie, die an der University of Washington durchgeführt wurde, verfolgte die sexuelle Aktivität von 82 Studentinnen im Alter von 18 bis 22 Jahren. Frauen, deren Partner in 100 Prozent der Fälle Kondome benutzten, hatten ein um 70 Prozent geringeres Risiko, sich mit HPV zu infizieren, als Frauen, die nur in fünf Prozent der Fälle Kondome benutzten.

Selbst wenn sie in mehr als der Hälfte der Fälle Kondome benutzten, verringerte sich ihr Risiko um 50 Prozent, so die Forscher.

Ärzte und Pädagogen empfehlen Kondome, um die Übertragung von HPV zu verhindern, obwohl frühere Studien nicht genau gezeigt haben, wie effektiv sie wirklich sind.

Diese Studie war anders, weil sie mit jungen Frauen begann, die noch nicht sexuell aktiv waren, und sie über einen längeren Zeitraum verfolgte, so die Autorin der Studie, Rachel Winer, eine Forscherin an der Universität von Washington.

Außerdem reichten die Frauen online Tagebücher ein, in denen sie ihre tägliche sexuelle Aktivität und den Gebrauch von Kondomen dokumentierten, was genauere und vielleicht wahrheitsgetreuere Informationen lieferte.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention infizieren sich jedes Jahr etwa 6,2 Millionen Amerikaner mit HPV. Es gibt mehr als 100 Subtypen von HPV, von denen etwa 30 den Genitaltrakt infizieren. Das Virus verbreitet sich durch Kontakt, indem es Hautzellen infiziert.

Einige Stämme haben keine Symptome, während andere sich als Genitalwarzen zeigen oder zelluläre Veränderungen am Gebärmutterhals verursachen, die manchmal zu Gebärmutterhalskrebs führen.

Auch wenn die Food and Drug Administration kürzlich einen neuen HPV-Impfstoff, Gardasil, zugelassen hat, betonen Ärzte weiterhin die Prävention. Der Impfstoff schützt nur gegen vier Subtypen von HPV, die etwa 70 Prozent der Gebärmutterhalskrebsfälle verursachen.

„Um HPV als ernsthafte Ursache für Gebärmutterhalskrebs zu bekämpfen, brauchen wir einen doppelten Ansatz“, sagte Willard Cates, Präsident des Institute for Family Health, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Prävention in Entwicklungsländern konzentriert. „

Bislang konnten Kondomhersteller und Aufklärer nur sagen, dass Kondome HPV verhindern könnten, aber nicht in welchem Ausmaß. Das hat bei eher rechtsgerichteten Gruppen das Argument angeheizt, dass Kondome nicht zuverlässig sind. Konkrete Zahlen zu haben, könnte das öffentliche Bewusstsein für den Gebrauch von Kondomen beeinflussen.

„Die größte Auswirkung der Studie ist, dass Gesundheitspädagogen in der Lage sein werden, Zahlen zu nennen“, sagte Daven Wedel, Präsident der Global Protection Corp. einem Hersteller des Pleasure Plus Kondoms. „Es gleicht einige der anderen Fehlinformationen aus.“

Wedel zufolge haben einige Gruppen und Politiker die Botschaft verzerrt, dass Kondome nicht wirksam gegen Geschlechtskrankheiten seien, als die Verwendung von Kondomen politisch wurde.

Solide Zahlen zu haben, kann auch dazu beitragen, die Arbeit eines Aufklärers für sexuelle Gesundheit zu erleichtern.

„College-Studenten wollen immer Beweise. Wenn sie Zahlen haben, fangen sie an, es zu glauben“, sagt Stella Chang, Studentin an der University of Maryland.

Für viele Ärzte wird es jedoch nichts an der Botschaft ändern, die sie ihren Patienten über den Gebrauch von Kondomen und HPV geben.

Die Botschaft ist immer noch die gleiche: Kondome können die Übertragung von HPV verhindern – aber nicht immer. Das liegt daran, dass sich HPV in Zellen befinden kann, die nicht vom Kondom bedeckt sind.

Die Studienergebnisse werden wahrscheinlich auch die Beschriftung von Kondomen nicht ändern. Derzeit steht auf dem Etikett, dass Kondome das Risiko von HIV und vielen anderen sexuell übertragbaren Krankheiten verringern können. Im Jahr 2005 schlug die FDA vor, auf dem Etikett auch andere Geschlechtskrankheiten zu nennen, vor denen Kondome schützen können, darunter HPV.

David Mayer, Präsident von Mayer Labs, dem Hersteller des Kimono-Kondoms, war der Meinung, dass dies den Verbraucher verwirren und die Botschaft verwässern könnte.

Die Kondomhersteller erkennen jedoch die Rolle an, die Studien wie diese bei der Aufklärung der Öffentlichkeit spielen.

„Wir glauben, dass Menschen, die sich dafür entscheiden, sexuell aktiv zu sein, daran erinnert werden müssen, dass die konsequente und korrekte Verwendung von Kondomen vor Geschlechtskrankheiten schützt“, sagte Jim Daniels, Vizepräsident für Marketing der Marke Trojan Condoms. „Wir begrüßen diese Studie.“