Wie sie tatsächlich auf Köderdüfte reagieren
Mein Vater pflegte zu sagen: „Firmen machen Köder, um Angler zu fangen, nicht Fische.“ Stimmt, jedes Jahr geben Firmen Millionen von Dollar aus, um neue „unschlagbare“ Duftköder zu entwickeln, von denen sie versprechen, dass sie mehr Fische fangen, aber funktionieren sie wirklich?
Unglücklicherweise sprechen die meisten Düfte, wie Knoblauch, eher Menschen als Fische an. Öffnen Sie eine Flasche mit einem Zusatzstoff mit Knoblauchgeschmack in einem Raum voller Angler, und jeder denkt sofort an das Mittagessen, während aromatische Dämpfe den Raum erfüllen. Barsche können jedoch aromatische Dämpfe in der Luft genauso wenig wahrnehmen wie ein Taucher einen toten Hai auf dem Meeresboden riechen kann. Und selbst wenn ein Barsch Knoblauch wahrnehmen könnte, würde er ihn nicht automatisch mit Nahrung in Verbindung bringen.
Obwohl die Geschmacks- und Geruchssysteme von Fischen und Menschen viele Ähnlichkeiten aufweisen, nehmen Menschen und Fische Chemikalien einfach auf sehr unterschiedliche Weise wahr. Menschen atmen Partikel ein, die in der Luft gelöst sind und von Luftströmungen getragen werden. Fische atmen keine Luft ein und können keine in der Luft befindlichen Moleküle verarbeiten. Fische können nur Chemikalien wahrnehmen, die im Wasser gelöst sind. Ein Büffelkadaver könnte im August unter der brütenden texanischen Sonne am Strand liegen, und die Fische würden ihn nie finden, es sei denn, einige wasserlösliche Chemikalien würden ins Wasser gelangen.
Viele Angler verwenden rasselnde Köder, wie diesen lippenlosen Crankbait, um Barsche anzulocken. Fotos: John N. Felsher, Larry Hodge
„Fische können kleine wasserlösliche Moleküle sowohl mit ihrem Geschmacks- als auch mit ihrem Geruchssystem erkennen“, erklärt Dr. John Caprio, ein Biologieprofessor der Louisiana State University, der jahrzehntelang die Neurobiologie von Fischen untersucht hat, um herauszufinden, wie Fische Geschmacks- und Geruchsreize verarbeiten. „Menschen erkennen flüchtige Chemikalien, die sich in der Luft auflösen, wenn wir sie in unsere Nase einatmen. Schütten wir Flüssigkeiten in unsere Nasen, können wir sie nicht riechen. Auf die gleiche Weise können Fische keine Partikel in der Luft riechen.“
Als einer der weltweit führenden Experten für Fischverhalten in Bezug auf chemosensorische Neurobiologie fand Caprio heraus, dass die hochentwickelten Geschmacks- und Geruchssysteme von Fischen gelöste chemische Reize im Wasser ganz anders erkennen und analysieren, als Menschen Gerüche und Geschmacksempfindungen in der Luft verarbeiten. In seiner Forschung untersuchte Caprio, wie verschiedene Arten von Süß- und Salzwasserfischen instinktiv auf bestimmte natürliche Chemikalien reagieren, die sie im Wasser finden. Er isolierte einige Schlüsselchemikalien, die Fische zum Fressen anregen, und nutzte diese Informationen, um SCI-X zu entwickeln, ein Fütterungsstimulans, das in Attraxx Weichplastikködern (Attraxxbaits.com) enthalten ist. Wenn ein Attraxx-Köder auf das Wasser trifft, beginnt er sofort, diese natürlichen Fressreize freizusetzen, genau das, was ein Fisch erwartet, wenn er nach Beute sucht.
Maulbarsche verlassen sich in erster Linie auf das Sehen, nicht auf Geruch oder Geschmack, um Beute zu finden und anzugreifen. Barsche reagieren instinktiv, wenn sie eine verletzte Elritze sehen, die schwer schwimmt, oder einen saftigen Krabbler, der auf dem Grund krabbelt. Deshalb schlagen Barsche normalerweise auf künstliche oder natürliche Köder an, die sich bewegen.
„Es gibt keine Chemikalie in einem Angelköder, die einen Barsch anlockt“, rät Caprio. „Es ist die visuelle Präsentation des Köders und die mechanischen Bewegungen, die Barsche anlocken. Sobald ein Bass auf einen Köder trifft, schmeckt und fühlt er ihn. Wenn das Objekt nicht die richtige Konsistenz und den richtigen Geschmack hat, wird ein Barsch es ausspucken, oft lange bevor der Angler weiß, dass ein Barsch den Köder getroffen hat.“
Ein Barsch nutzt auch seine Seitenlinien wie ein biologisches Sonarsystem, um Geräusche zu erkennen und zu analysieren und seine Beute durch die Vibrationen zu finden, die sie erzeugen. Die Schwingungen der Schallwellen bewegen sich viel leichter und über längere Strecken durch das Wasser als durch die Luft. Aufgrund seiner Seitenlinien kann ein Barsch einen schwarzen Wurm erkennen, der um Mitternacht in einer mondlosen Nacht in dunklem Wasser über einen schlammigen Boden gezogen wird; aber wie bei Gerüchen können Fische nicht alle Geräusche erkennen.
Welse verwenden ihre Barteln, um Nahrung im Wasser zu erkennen. Sie haben auch Sensoren am ganzen Körper.
„Viele Barschangler verwenden rasselnde Köder, die hochfrequente Töne erzeugen, die Menschen hören können“, sagte Caprio. „Fische hören jedoch niederfrequente Töne. Viele Köder geben Geräusche ab, die für Fische zu hochfrequent sind, um sie zu hören.“
Während Unternehmen, die Bassköder herstellen, dazu neigen, Produkte zu entwickeln, die für Menschen angenehm riechen, verfolgen Hersteller von Welsködern traditionell den entgegengesetzten Ansatz. Sie verkaufen Köder, die für Menschen abstoßend riechen, von denen sie aber hoffen, dass sie bodenbewohnende Aasfresser ansprechen, die sich gewöhnlich auf den Geschmack verlassen, um Nahrung zu finden.
Mit hoch entwickelten Sinnesorganen können Welse sehr kleine, im Wasser gelöste Partikel erkennen. Wie Haie können sie diese Wahrnehmungen aus großer Entfernung aufspüren. Dennoch werden selbst die (für uns) übel riechenden Köder die Welse nicht anlocken, es sei denn, die Chemikalien aus der üblen Schweinerei lösen sich im Wasser auf.
„Ein Fisch hat eine größere Geschmacksempfindlichkeit als ein Mensch“, erklärt Dr. Bill Carr, ein pensionierter Zoologieprofessor der University of Florida, der jetzt mit der Köderfirma FishBites zusammenarbeitet. „Fische haben Geschmacksknospen auf ihren Lippen, in ihrem Mund und manchmal auch hinten in ihrem Rachen. Ein Wels ist wie eine riesige Zunge, die durch das Wasser schwimmt. Er hat nicht nur Geschmacksknospen an seinen Barteln, sondern am ganzen Körper.“
Im Salzwasser und manchmal auch im Süßwasser kippen Angler gelegentlich Fischöle ins Wasser, um die Fische anzureichern. Sie hoffen, dass hungrige Raubfische die stinkende Substanz erkennen und herbeieilen, bereit, alles zu fressen. Öle lösen sich jedoch nicht im Wasser auf; sie trennen sich. Ein Fisch könnte auf einen öligen Schimmer im Wasser stoßen und möglicherweise einige Bestandteile schmecken, aber wahrscheinlicher ist, dass er sie nicht erkennen kann. Andererseits enthalten ölige Fische wie Maifische oder Meeräschen eine Vielzahl von Chemikalien in ihrem Körper. Viele Körperchemikalien lösen sich im Wasser auf und locken Raubfische an, die auf der Suche nach einer Mahlzeit sind.
Salzwasserangler überschätzen oft die Effektivität von Ölen beim Anlocken von Fischen.
„Oft ist einem Angler nicht bewusst, dass die Rezeptoren, die ein Fisch benutzt, um Nahrung zu erkennen, nichts mit dem zu tun haben, was der Angler sehen kann“, sagte Caprio. „Viele Köder geben eine ölige Spur im Wasser ab, die dem Angler vorgaukelt, dass der Köder funktionieren muss, weil der Angler das Öl sehen kann. Eine chemische Spur, die an der Oberfläche schwimmt, bedeutet, dass die Chemikalien wahrscheinlich nicht wasserlöslich sind, so dass die Fische sie nicht erkennen können.“
Schlimmstenfalls kann das Hinzufügen von Geschmacks- oder Geruchsverstärkern nicht schaden, aber das Hinzufügen der richtigen Chemikalien kann die Attraktivität eines Köders erheblich steigern. Der Trick besteht darin, wie ein Fisch und nicht wie ein Mensch zu denken und das zu verwenden, was Fische bei der Nahrungssuche im Wasser zu finden erwarten.