Viele Arbeitnehmer vermeiden es, sich von der Arbeit freizustellen, selbst wenn sie krank sind, aus Sorge, dass sie ihren Job verlieren könnten. Wenn Sie sich Sorgen machen, gefeuert zu werden, weil Sie krank sind, sind Sie nicht allein. Leider ist diese Sorge oft berechtigt, und Ihre schlimmste Befürchtung kann eintreten.

Nicht krank zu sein, wenn es nötig ist, kann jedoch schädliche Folgen haben, sowohl für Ihre eigene Gesundheit und langfristige Produktivität als auch für die Gesundheit Ihrer Kollegen.

Um Ihnen zu helfen, die Risiken abzuwägen, die mit der Entscheidung, eine Auszeit zu nehmen, verbunden sind, finden Sie hier einen Überblick über die Richtlinien, die regeln, wer gefeuert werden kann und wer nicht, wenn er sich krank meldet.

Bundes-, Landes- und Kommunalrecht

Es gibt keine bundesgesetzlichen Anforderungen für bezahlten Krankenurlaub. Allerdings können Mitarbeiter Anspruch auf unbezahlten Urlaub haben, wenn sie unter ein Bundesgesetz fallen, das dies vorschreibt. Zum Beispiel können Mitarbeiter mit einer Behinderung Anspruch auf Urlaub nach dem Family and Medical Leave Act haben.

Einige Landes- und Kommunalverwaltungen haben Gesetze, die bezahlte Krankheitszeiten vorsehen. In diesen Ländern können Sie nicht gefeuert werden, wenn Sie Krankheitsurlaub in Anspruch nehmen, den Ihr Arbeitgeber laut Gesetz zur Verfügung stellen muss.

In Kalifornien heißt es zum Beispiel: „Ein Arbeitgeber darf einem Arbeitnehmer nicht das Recht verweigern, angesammelte Krankheitstage zu nutzen, ihn entlassen, mit Entlassung drohen, degradieren, suspendieren oder in irgendeiner Weise diskriminieren, wenn er angesammelte Krankheitstage nutzt.“

Kann man gefeuert werden, wenn man sich krank meldet?

In vielen Staaten gilt ein Arbeitsverhältnis als „at-will“, es sei denn, ein unterzeichneter Vertrag legt andere Bedingungen fest. Eine Beschäftigung nach Belieben bedeutet, dass es Ihnen rechtlich freisteht, jederzeit ohne Angabe von Gründen zu kündigen, und Sie können von Ihrem Arbeitgeber auch jederzeit ohne Angabe von Gründen entlassen werden.

Eine praktische Folge der Beschäftigung nach Belieben ist, dass es Ihrem Chef freisteht, Sie einfach zu feuern, weil Sie krank sind, es sei denn, Sie haben einen individuellen oder gewerkschaftlichen Vertrag, der etwas anderes besagt (zumindest in den meisten Fällen).

Ihr Arbeitgeber muss Ihnen nicht sagen, dass Ihre Krankmeldung der Grund ist. Bei Employment-at-will muss Ihnen kein Grund genannt werden. Glücklicherweise gibt es einige wichtige Ausnahmen.

Americans with Disabilities Act

Mitarbeiter mit gut dokumentierten Behinderungen, wie sie im Americans with Disabilities Act (ADA) definiert sind, können vor einer Entlassung aufgrund einer Krankheit, die mit ihrer Behinderung zusammenhängt, geschützt werden. Es gibt jedoch Umstände, unter denen ein Mitarbeiter gekündigt werden kann:

• Die Kündigung steht in keinem Zusammenhang mit der Behinderung
• Der Mitarbeiter erfüllt nicht die legitimen Anforderungen für den Job
• Aufgrund der Behinderung des Mitarbeiters stellt er oder sie eine direkte Bedrohung für die Gesundheit oder Sicherheit am Arbeitsplatz dar.

Der ADA verlangt von Arbeitgebern auch, andere angemessene Vorkehrungen für behinderte Mitarbeiter zu treffen. Das Gesetz soll sicherstellen, dass qualifizierte Menschen frei am Arbeitsplatz teilnehmen können, unabhängig von ihrem Behinderungsstatus.

Im Allgemeinen liegt es in Ihrer Verantwortung, jede Behinderung, für die Sie eine Anpassung wünschen, offenzulegen. Ihr Arbeitgeber wird seine eigenen Richtlinien haben, wie Sie diese Offenlegung vornehmen und wie Sie Ihre Bedürfnisse dokumentieren. Wenn Sie eine erweiterte Krankschreibung durch den ADA benötigen, müssen Sie das Thema mit Ihrem Arbeitgeber besprechen, bevor Sie Urlaub nehmen.

Family and Medical Leave Act

Der Family and Medical Leave Act (FMLA) gewährt bestimmten Angestellten, die für Organisationen mit mehr als 50 Angestellten arbeiten, bis zu 12 Wochen Freistellung von der Arbeit innerhalb eines 12-Monats-Zeitraums.

Zu den abgedeckten Situationen gehören die Schwangerschaft und die Pflege eines Neugeborenen, eine ernsthafte Erkrankung, die Pflege eines unmittelbaren Familienmitglieds mit einem ernsthaften Gesundheitsproblem und Maßnahmen im Zusammenhang mit einer Adoption.

Verletzungen am Arbeitsplatz

Sie können vor Entlassung aufgrund von arbeitsbedingten Verletzungen oder Krankheiten unter den Gesetzen zur Arbeitnehmerentschädigung geschützt sein.

Wenn Ihre Arbeit Sie krank macht oder Sie sich bei der Arbeit verletzt haben, muss Ihr Arbeitgeber für Ihre Behandlung aufkommen und Ihnen Zeit zur Erholung geben. Der Nachteil ist, dass es in einigen Fällen schwierig sein kann, zu beweisen, dass Ihre Verletzung oder Krankheit mit der Arbeit zusammenhängt.

Firmenrichtlinien für Krankheitsurlaub

Auch Arbeitgeber haben ihre eigenen Richtlinien für Krankheitsurlaub, da es Unternehmen freisteht, großzügigere Urlaubstage anzubieten, als das Gesetz vorschreibt. In den meisten Fällen, und abhängig von den Unternehmensrichtlinien, müssen die Mitarbeiter ihren Arbeitgeber entweder anrufen, eine E-Mail schreiben oder eine SMS schicken, um ihm mitzuteilen, dass sie nicht zur Arbeit erscheinen werden.

Sein Sie sich darüber im Klaren, dass manche Arbeitgeber kranke Mitarbeiter zwar zu Unrecht entlassen, Sie aber in den meisten Fällen Ihre Chancen auf eine Rückkehr in den Job verbessern können, wenn Sie sich nur dann krank melden, wenn es Ihnen tatsächlich schlecht geht.

Wenn Sie sich zum Beispiel seit langem montags „krank“ melden, wird Ihr Chef Ihnen vielleicht weniger glauben, wenn Sie wirklich krank sind.

Der beste Weg, sich krank zu melden

Es gibt Möglichkeiten, wie Sie die potenziellen Auswirkungen einer Krankmeldung abmildern können, aber achten Sie darauf, Ihren Vorgesetzten zu informieren. Wenn Sie nicht anrufen und nicht auftauchen, ist es viel wahrscheinlicher, dass Sie gefeuert werden, als jemand, der seinen Chef per E-Mail oder telefonisch darüber informiert hat, dass er krank ist und nicht arbeiten kann.

Die Unternehmensrichtlinien können festlegen, wie Sie Ihren Chef informieren müssen, wenn Sie nicht zur Arbeit kommen. Bei einigen Unternehmen ist eine Entschuldigung per E-Mail akzeptabel. In anderen müssen Sie Ihren Vorgesetzten anrufen, um ihm mitzuteilen, dass Sie nicht kommen können. Wenn Sie eine formelle Mitteilung machen müssen, verwenden Sie diese Muster für eine Entschuldigung bei Krankheit als Ausgangspunkt für Ihr eigenes Schreiben.

Kennen Sie Ihre Rechte

Erkundigen Sie sich bei Ihrem staatlichen Arbeitsministerium, ob es staatliche Gesetze gibt, die Ihnen zusätzliche Rechte geben können. Recherchieren Sie auch Bundesgesetze, da es andere Umstände geben kann, die sich auf Ihre Situation auswirken, und kennen Sie die Richtlinien Ihres eigenen Arbeitgebers.

Sein Sie proaktiv: Warten Sie nicht, bis Sie krank sind, um Ihre Rechte zu erfahren. Denken Sie daran, dass der gesetzliche Schutz und die Unternehmensrichtlinien keine Garantie dafür sind, dass Ihr Arbeitgeber Sie nicht entlässt, wenn Sie sich krank melden (möglicherweise unter dem Vorwand einer Entlassung oder einer anderen Entschuldigung).

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen stellen keine Rechtsberatung dar und sind kein Ersatz für eine solche Beratung. Landes- und Bundesgesetze ändern sich häufig, und die Informationen in diesem Artikel spiegeln möglicherweise nicht die Gesetze Ihres eigenen Bundeslandes oder die neuesten Gesetzesänderungen wider.