Fleisch

Fleisch wurde durch Speisegesetze eingeschränkt. „Du darfst jedes Tier essen, das einen gespaltenen Huf hat, der ganz gespalten ist, und das wiederkäut“ (Levitikus 11,3). Das Schlüsselwort ist „und“, denn Levitikus 11 fährt fort, die Tiere zu beschreiben, die das eine oder das andere Attribut haben, aber nicht beides gleichzeitig, z. B. das Kamel, das Kaninchen und das Schwein. Von ihnen heißt es: „Ihr dürft ihr Fleisch nicht essen und ihre Kadaver nicht anrühren“ (Levitikus 11:4-8). Übrig bleiben das Schaf, die Ziege, der Ochse, der Ochse und das Wild, z.B. Gazelle, Hirsch, Rehbock, wilde Ziege, wilder Ochse und Gämse. Auch rituell taugliche Tiere unterlagen jedoch bestimmten Vorschriften und Zubereitungsarten.

Fleisch wurde in der Regel gekocht, aber auch gebraten, wie es für das Osterlamm an Pessach vorgeschrieben war, oder in einem Eintopf gekocht. Ein Zicklein durfte zu keiner Zeit in der Milch seiner Mutter gekocht werden (Exodus 23:19; 34:26; Deuteronomium 14:21). Die Vorschrift wurde später um das Verbot erweitert, sogar Fleisch und Milchprodukte zusammen bei einer Mahlzeit zu essen. Die Archäologie hat bewiesen, dass es sich um ein Verbot einer heidnischen Praxis handelte. Funde in Ugarit haben gezeigt, dass es dort Brauch war, ein Zicklein als Glücksbringer in der Milch seiner Mutter zu kochen.

Geflügel

Bestimmte Arten von Geflügel waren verboten, darunter Raubvögel (Adler, Fischadler, Habicht, Falke, Eule); solche, die sich von Aas ernähren (Geier, Bussard, Rabe); bestimmte Wasservögel (Pelikan, Storch, Reiher, Schwan, Seemöwe); und andere Vögel (Strauß, Fledermaus, Kiebitz). Geflügel (Gans, Huhn, Ente), Tauben und Tauben sowie Wildvögel, die nicht auf der obigen Liste standen, waren erlaubt (Levitikus 11:13-19; Deuteronomium 14:12-18). Nur die Eier von reinem Geflügel durften gegessen werden.

Fisch

Fisch durfte gegessen werden, wenn er Flossen und Schuppen hatte. Das schloss alle Schalentiere und Fische aus, die zwar Flossen, aber keine Schuppen hatten, z.B. Haifisch, Wels und Aal (Levitikus 11:9-12; Deuteronomium 14:9-10).

Insekten und Kriechtiere

Bestimmte Insekten waren als Nahrung akzeptabel, darunter die Heuschrecke, die Katzendame, die Grille und die Heuschrecke. „Alle anderen fliegenden Insekten, die vier Füße haben, sollen dir ein Gräuel sein“ (Levitikus 11:20-24). Kriechende Dinge, die auf der Erde kriechen, gelten als unrein, darunter Würmer, Raupen, Schlangen, Schnecken, Eidechsen, Chamäleons und Maulwürfe (Levitikus 11:30,41-43).

Nach dem mosaischen Gesetz gilt, wenn eines der unreinen kriechenden Dinge stirbt und in einen tönernen Wassertopf fällt, das Wasser als unrein und als Quelle der Verunreinigung. Der Tontopf muss zerbrochen werden, und wenn der Kadaver eines Kriechtieres den Ofen berührt, muss er ebenfalls zerbrochen werden (Levitikus 11:33-35).

Auszug aus dem Eintrag „Food“ im Almanach der Bibel, herausgegeben von Geoffrey Wigoder, Shalom M. Paul und Benedict T. Viviano, erschienen bei Prentice-Hall. Die meisten der hier beschriebenen Unterscheidungen bleiben in der Praxis unter denen, die die jüdischen Speisegesetze einhalten, aber die Identifizierung von Insekten, die gegessen werden dürfen, wurde nur in einigen Gemeinschaften des Nahen Ostens (vor allem im Jemen) beibehalten und wird in unserer Zeit nur noch selten praktiziert.