Linear A und Linear B, lineare Schriftformen, die von bestimmten ägäischen Zivilisationen während des 2. Jahrtausends v. Chr. verwendet wurden.
Linear A ist auf Kreta und auf einigen ägäischen Inseln von etwa 1850 v. Chr. bis 1400 v. Chr. bezeugt. Ihre Verwandtschaft mit der sogenannten hieroglyphischen minoischen Schrift ist ungewiss. Es handelt sich um eine Silbenschrift, die von links nach rechts geschrieben wird. Die ungefähren phonetischen Werte der meisten in Linear A verwendeten Silbenzeichen sind aus Linear B bekannt, aber die in Linear A geschriebene Sprache bleibt unbekannt. Es muss eine vorhellenische Sprache des minoischen Kreta gewesen sein. Ihre eventuelle Verwandtschaft mit der eteokretischen Sprache des 1. Jahrtausends v. Chr. ist ebenfalls unbekannt.
Linear B ist eine adaptierte Form von Linear A, die von den Minoern durch die mykenischen Griechen, wahrscheinlich um 1600 v. Chr., entlehnt wurde. Ihre Sprache ist der mykenische griechische Dialekt. Die Schrift Linear B ist auf Tontafeln und auf einigen Vasen bezeugt, die beide aus der Zeit von etwa 1400 v. Chr. bis etwa 1200 v. Chr. stammen. Die Schrift wurde ausschließlich für die wirtschaftliche Verwaltung der mykenischen Paläste verwendet, wie z. B. in Knossos und Khaniá auf Kreta sowie in Mykene, Pylos, Theben und Tiryns auf dem griechischen Festland. Die 90 Silbenzeichen von Linear B drücken offene Silben aus (d.h. Silben, die mit einem Vokal enden), die im Allgemeinen ohne einen Konsonanten oder mit nur einem Konsonanten beginnen; deshalb ist die Schrift nicht in der Lage, Konsonantengruppen oder Endkonsonanten eindeutig darzustellen. So wird z.B. sperma „Samen“ mit pe-ma und stathmos „Stall“ mit ta-to-mo geschrieben.
Die Linear B-Texte sind für die griechische Sprachwissenschaft von großer Bedeutung. Sie repräsentieren den ältesten bekannten griechischen Dialekt, dessen Elemente in Homers Sprache als Ergebnis einer langen mündlichen Tradition epischer Dichtung überlebt haben. Linear B wurde 1952 von Michael Ventris als Griechisch entziffert.