MAC hat ein Problem.
Die Marke hat den Ruf, eine der fortschrittlichsten, philanthropischsten Marken in der Schönheitsbranche zu sein. RuPaul und K.D. Lang gehörten zu den ersten Sprechern von MAC, und durch den MAC AIDS Fund hat das Unternehmen über 450 Millionen Dollar gesammelt, um Organisationen zu unterstützen, die Menschen helfen, die mit HIV/AIDS leben, oft in einigen der am meisten gefährdeten und unterversorgten Gebieten. Zu Beginn war die Marke dafür bekannt, dass sie vehement gegen Tierversuche ist. Aber 2005, als sie anfingen, in China zu verkaufen – einem 30-Milliarden-Dollar-Kosmetikmarkt – wurden die Dinge ein bisschen kniffliger.
Die chinesische Regierung verlangte von MAC – wie von allen Importeuren von Kosmetika – die Bezahlung von Tierversuchen als Teil des Registrierungsprozesses, so MAC gegenüber Teen Vogue. (MACs Produkte wurden bereits vor dem Import mit tierversuchsfreien Methoden auf ihre Sicherheit überprüft.)
MAC ist transparent über die Tatsache, dass sie Tierversuche einhalten müssen. „MAC testet nicht an Tieren. Wir besitzen keine Tierversuchseinrichtungen und wir bitten niemals andere, für uns an Tieren zu testen“, heißt es auf der Website der Marke. „Während einige Regierungen Tierversuche durchführen, um die Sicherheit zu beweisen, bevor sie uns erlauben, unsere Produkte zu verkaufen, setzen wir uns für eine Veränderung ein, um zu beweisen, dass es Alternativen gibt.“
Das MAC-Team ist nicht so klar darüber, was in diesen Laboren passiert. Es sind staatlich geführte Einrichtungen, MAC ist also nicht anwesend. Dennoch sagen Tierschützer, dass die Tests eine Qual für die Tiere sind. Laut Kathy Guillermo, einer Senior-Vizepräsidentin von PETA, „werden den Tieren Substanzen zwangsgefüttert, auf und in die Augen geschmiert“, und fügte hinzu, dass „das Endergebnis der Tod ist.“
Viele Verbraucher haben nicht gezögert, MAC wissen zu lassen, dass sie gegen die Entscheidung der Marke sind, in China zu verkaufen. Im Internet finden sich zahlreiche Websites, die sich der Suche nach grausam-freien MAC-Duplikaten widmen, und unzählige Tweets, die MAC regelmäßig in die Pfanne hauen.
https://twitter.com/carameIis/status/848526163739803648
Nun will MAC seine Seite der Geschichte erzählen.
Chinas Anforderungen
„MAC testet nicht an Tieren“, sagt Anna Klein, Vizepräsidentin der Abteilung Global Corporate Affairs, Global Communications bei Estée Lauder Companies (der Muttergesellschaft von MAC), gegenüber Teen Vogue. Technisch gesehen, hat sie recht. MAC-Mitarbeiter testen nicht an Tieren. Aber die Produkte des Unternehmens werden an Tieren getestet – in China, in staatlichen Labors, von staatlichen Angestellten.
„Die chinesische Regierung verlangt, dass man eine sogenannte Hygienegenehmigung erhält, um seine Produkte zu importieren“, erklärt Ken Marenus, SVP für Forschung und Entwicklung bei Estée Lauder Companies, gegenüber Teen Vogue. Und diese Genehmigungen erfordern Tierversuche. Diese Tests sind auch nicht so effizient wie In-vitro-Tests, also die tierversuchsfreien Methoden, die es Wissenschaftlern ermöglichen, die Toxizität und grundlegende biologische Prozesse zu untersuchen, sagt Marenus. Aber für seriöse Kosmetikfirmen sind In-vitro-Testmethoden Routine (Marenus sagt, dass er sie schon seit 25 Jahren anwendet). In der EU sind Tierversuche sogar verboten, in den USA sind sie legal, Tierversuche sind in den USA legal, werden aber seltener durchgeführt als in China, weil „Tierversuche nicht viel aussagen“, sagt Erin Hill, Präsidentin von IIVS Labs, einem gemeinnützigen Forschungs- und Testlabor, das sich mit Estée Lauder Companies und anderen Organisationen zusammengetan hat, um China bei der Einführung von In-vitro-Tests zu unterstützen.
Die chinesische Regierung verlangt für den Import ihrer Produkte eine sogenannte Hygieneerlaubnis.
Warum also besteht China auf Tierversuchen? Ein plausibler Grund: Geld, sagt Hill. Firmen, die in China verkaufen wollen, müssen dafür zahlen, dass ihre Produkte (die sich in den USA bereits als sicher erwiesen haben) erneut getestet werden. „Es ist eine Einnahmequelle für sie, absolut“, sagt sie gegenüber Teen Vogue. Ihre Labore bieten auch Arbeitsplätze für chinesische Arbeiter.
Auch die Umstellung auf ein neues System ist eine gigantische Aufgabe. Das würde eine Revolution bei den Testmethoden, der Ausrüstung, den Laboreinrichtungen, den Wissenschaftlern und natürlich der Einstellung erfordern.
Wenn man Marenus zuhört, ist klar, dass der Regulierungsprozess in China langsamer sein kann als in den USA. „Ein Produkt muss durch drei Behörden gehen, die jeden Antrag prüfen“, sagt er. Es kann sechs Monate bis über ein Jahr dauern, bis ein neues Produkt von allen Behörden geprüft wird, und Marenus beschreibt die Haltung der Regulierungsbehörden als eine „Checkbox-Mentalität“, die nicht viel Spielraum oder Diskussionen zulässt.
Wie MAC denkt, dass sie helfen können
Indem sie Teil des Systems sind, glaubt MAC, dass sie es von innen heraus verändern. Im Jahr 2012 gründete die IIVS das Industry Council for the Advancement for the Regulatory Acceptance of Alternatives (ICARAA). Diese Gruppe, der mehrere große Unternehmen angehören, darunter auch Estée Lauder Companies, konzentriert sich auf Vorträge, Labordemonstrationen, praktische Schulungen und Dateninterpretation, um den Übergang zu tierversuchsfreien Tests zu unterstützen.
Estée Lauder Companies investiert erhebliche Ressourcen in China. Zum Beispiel sagt das Unternehmen, dass sie zusammen mit anderen Partnern von IIVS die Ausbildung von über 400 Wissenschaftlern im Land ermöglicht haben. Außerdem betreiben sie Lobbyarbeit bei den wichtigsten Interessengruppen, von denen sie glauben, dass sie die Macht haben, dieses Problem umzukehren.
Im Jahr 2014 unterzeichneten Chinas Nationale Institute für Lebensmittel- und Arzneimittelkontrolle (NIFDC) ein Memorandum mit IIVS, in dem sich das NIFDC bereit erklärte, mit IIVS an einem jährlichen Trainingsworkshop zu arbeiten sowie an der Validierung neuer (tierversuchsfreier) Testmethoden teilzunehmen, die in China entwickelt wurden. Es war ein „großes Zeichen des Engagements“, sagt Hill.
Doch für einige bleibt das Bild des „besseren Miteinanders“ nicht bestehen. Und es sind nicht nur PETA-Mitglieder, die sich zu Wort melden – besorgte Einzelpersonen kritisieren weiterhin die Behauptungen der Marke über die Partnerschaft als bequem und unaufrichtig. „Wenn Sie so ‚engagiert‘ wären, wie Sie sagen, würden Sie den Versand nach China STOPPEN, bis sie diese Praxis abschaffen. Guilty by association!“, schreibt @jennyvbalch auf Twitter.
https://twitter.com/jennyvbalch/status/820307658037231616
Nars Cosmetics, das seit kurzem auch in China verkauft, hat eine ähnliche Parteilinie eingeschlagen: „Wir haben uns entschieden, NARS in China verfügbar zu machen, weil wir es für wichtig halten, unsere Vision von Schönheit und Kunstfertigkeit zu den Fans in der Region zu bringen…Wir sind stolz darauf, das Institute for In Vitro Sciences (IIVS) zu unterstützen, eine weltweit anerkannte Organisation, die an der Spitze der Förderung tierversuchsfreier Methoden in China und auf der ganzen Welt steht“, heißt es in der Instagram-Ankündigung der Marke. Diese Begründung kam bei vielen ihrer Fans nicht gut an, und die Marke sieht sich mit ähnlichen Rückschlägen konfrontiert.
„Wir verstehen, dass die Leute verärgert sind“, sagt Klein. „Wir bitten sie, unserer Intention zu vertrauen, weil wir wissen, dass wir dort einen Gewinn machen, aber wir machen auch Fortschritte.“ Klein betont, dass die Zusammenarbeit mit anderen Marken, Nichtregierungsorganisationen und Behörden das ist, was letztendlich die Nadel bei einem Thema bewegen wird, das „für viele Menschen persönlich ist, einschließlich der Führungskräfte dieses Unternehmens“, sagt sie. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand am Tisch sagen würde, dass das eine gute Sache ist.“
Wir verstehen, dass die Menschen wütend sind. Wir bitten sie, unserer Absicht zu vertrauen und zu wissen, dass wir dort Profit machen, aber wir machen auch Fortschritte.
Die andere Seite der Geschichte
Während MAC behauptet, dass der Verkauf in China ein Schritt in Richtung Fortschritt ist, glauben Tierschützer, dass es sie nur mitschuldig macht und die Sache sogar behindern könnte.
„Zurzeit gibt es keine Möglichkeit für ein Unternehmen, gleichzeitig eine Verpflichtung zur Tierversuchsfreiheit einzuhalten und in China zu verkaufen“, sagt Kathleen Conlee, Vizepräsidentin für Tierversuchsfragen bei der Humane Society of the United States. „Kosmetikmarken, die nach China gehen, einschließlich MAC, wissen, dass ihre Produkte einigen Tierversuchen unterzogen werden….. Kosmetikfirmen entscheiden sich dafür, auf Tierversuche zu verzichten, um auf dem chinesischen Markt verkaufen zu können.“
MAC glaubt, dass die Zusammenarbeit mit den chinesischen Aufsichtsbehörden der Schlüssel zur Beendigung von Tierversuchen ist. Aber nicht unbedingt, sagt Conlee: „Sobald eine Firma anfängt, in China zu verkaufen, sind alle Druckmittel, um Tierversuche in dem Land zu beenden, verloren“, sagt sie. (MAC wollte der Teen Vogue nicht mitteilen, wie lukrativ der chinesische Markt für ihr Geschäft ist.) Einige große Marken, die sich entschieden haben, nicht in China zu verkaufen, sind The Body Shop und Kat Von D.
Wenn eine Firma anfängt, in China zu verkaufen, geht jedes Druckmittel verloren, um Tierversuche in dem Land zu beenden.
PETA und die Humane Society unterstützen MACs Arbeit mit IIVS („Ich applaudiere MAC dafür, dass sie sie unterstützen“, sagt Guillermo), doch keine der beiden Gruppen glaubt, dass MAC Produkte verkaufen muss, um etwas zu bewirken. Sowohl PETA als auch die Humane Society haben IIVS finanziell unterstützt (z.B. gesponserte Trainings, Forschung, etc.), aber keiner von beiden hat daraus Profit geschlagen, was zeigt, dass es andere Wege gibt, Tierversuche in der Region zu stoppen.
„Das effektivste, was eine Firma tun kann, ist, dort nicht zu verkaufen“, sagt Guillermo. „Und das ist die Botschaft, die die chinesische Regierung laut und deutlich hören wird.“
Während MAC sich für eine Zukunft ohne Tierversuche einsetzt, räumt das Team ein, dass es Zeit brauchen wird. Der erste tierversuchsfreie Test wurde erst letztes Jahr zugelassen. Es hat mehrere Jahre gedauert, bis er zugelassen wurde, und laut Marenus ist es kein Test, der von der Industrie häufig verwendet wird. Dennoch bleibt er hoffnungsvoll, dass zukünftige Tests genehmigt werden.
Wenn Sie wissen wollen, ob Ihre Lieblingsmarken an Tieren getestet werden, können Sie die PETA-Datenbank „Beauty Without Bunnies“ oder den Leitfaden von Leaping Bunny einsehen.
Wenn eine Marke, die Sie lieben, nicht auf der Liste steht, sprechen Sie sie an. Wenn es einen Silberstreif am Horizont gibt, dann ist es die Tatsache, dass Unternehmen nun transparenter sein müssen, wenn es um ihre Haltung zu Tierversuchen geht – und mit den Konsequenzen umgehen müssen.
„Wir fordern die Verbraucher auf, die Kosmetikfirmen aufzufordern, Tierversuche komplett abzulehnen, indem sie ihre Produkte nicht kaufen“, sagt Conlee von der Human Society. „Nutzen Sie die sozialen Medien, um mitzuteilen, dass Sie dies nicht mehr tun werden, bis sie sich verpflichten, tierversuchsfrei zu werden.“ Auf diese Weise senden Sie eine Botschaft an das Unternehmen und informieren gleichzeitig Ihre Follower über das Problem. Dann, sagt sie, werden die Unternehmen zuhören.
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die neuesten Zahlen über die durch den MAC AIDS Fund gesammelten Gelder aufzunehmen.