Mahayana-Buddhismus, auch bekannt als das Große Fahrzeug, ist die Form des Buddhismus, die in Nordasien, einschließlich China, Mongolei, Tibet, Korea und Japan, vorherrscht.

Mahayana ist einer der wichtigsten existierenden Zweige des Buddhismus und das Sanskrit-Wort „Mahayana“ bedeutet großes Fahrzeug. Die anderen existierenden Zweige des Buddhismus sind Theravada und Vajrayana, aber unter einigen Klassifizierungen wird Vajrayana als ein Teil des Mahayana-Buddhismus eingestuft. Mahayana bezieht sich auf den Pfad des Bodhisattva, um die Erleuchtung zu erlangen und allen fühlenden Wesen von allen Leiden und Schmerzen zu helfen. Dies wird „Bodhisattvayana“ oder das „Bodhisattva-Fahrzeug“ genannt. Im Laufe der Jahre unterteilte sich das Mahayana in mehrere Schulen, die unterschiedliche Lehren praktizierten und sich von Indien aus nach China, Tibet, Korea und Japan verbreiteten und so zur dominierenden Form des Buddhismus wurden. Die Menschen, die der Mahayana-Tradition folgen und sie unterstützen, machen etwa 53,2 % der gesamten Buddhismus-Praktizierenden aus, während die Theravada-Tradition etwa 35,8 % und die Vajrayana-Tradition etwa 5,7 % ausmachen.
Es gibt viele andere Traditionen, die dem Prinzip des Mahayana-Buddhismus folgen. Sie sind Zen , Chinesischer Chan, Reines Land, Nichiren, Tiantai, Vajrayana (nach einigen Traditionen), Tendai und Tibetischer Buddhismus. Die Lehre des Mahayana unterscheidet sich deutlich von der des Theravada. Im Mahayana verschieben Bodhisattvas, die geeignet sind, das große Mitgefühl zu manifestieren, die endgültige Erleuchtung, um jenen Wesen zu helfen und beizustehen, die noch unter dem Kreislauf der Wiedergeburten leiden. Der Mahayana-Buddhismus wird manchmal als hingebungsvollere Form des Buddhismus interpretiert, da Buddha und Bodhisattva sehr respektiert und verehrt werden.

Ursprünge

Der Ursprung des Mahayana-Buddhismus ist immer noch ein ziemliches Rätsel, aber es gibt einige Ansichten über die Ursprünge des Mahayana. Es heißt, dass Mahayana als eine separate Schule von einer anderen existierenden Schule Theravada entstanden ist. Aber einige historische Aufzeichnungen zeigen, dass sich Mahayana schon lange vorher entwickelt hat.

„Spuren von Mahayana-Lehren erscheinen bereits in den ältesten buddhistischen Schriften. Die zeitgenössische Gelehrsamkeit neigt dazu, den Übergang zum Mahayana als einen allmählichen Prozess zu betrachten, der von den Menschen damals kaum wahrgenommen wurde.“

– Heinrich Dumoulin, Historiker

Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurde der Name Mahayana gefunden, um die Mahayana-Tradition von der Theravada-Tradition zu unterscheiden. Theravada wurde im selben Jahrhundert „Hinavana“ genannt. Dabei handelt es sich um die Werke buddhistischer Mönche, die sich gegen die Idee wandten, die Erleuchtung selbst zu erlangen, und dem Theravada eine egoistische Tradition vorwarfen. Während der Zeit des frühen Mahayana-Buddhismus entwickelten die Mahayanisten vier Haupttypen des Denkens. Sie sind

1. Madhyamaka
2. Yogacara
3. Buddha-Natur
4. Buddhistische Logik

Bodhisattva-Ideal

Das Mahayana ist eine der drei Alternativen, durch die man den Zustand des Nirvana erlangen kann. Das Mahayana betont das Aufschieben der eigenen Befreiung, damit man allen fühlenden Wesen helfen, beistehen und sie zum Zustand des Nirvana führen kann. Nach den Lehren des Mahayana besitzt ein hochrangiger Bodhisattva einen Geist von großem Mitgefühl und Weisheit.

„Der wesentlichste Teil des Mahayana ist seine Betonung des Bodhisattva-Ideals, das das des Arhats ersetzt, bzw. einen Rang davor einnimmt.“

– Ananda Coomaraswamy

Nach den Lehren und Praktiken des Mahayana werden sechs Vollkommenheiten zum Bodhisattva benötigt. Sie sind

1. Vollkommenheit des Gebens oder der Großzügigkeit
2. Vollkommenheit des guten Benehmens oder Verhaltens
3. Vollkommenheit der Geduld
4. Vollkommenheit der Tatkraft und des Fleißes
5. Vollkommenheit der Meditation
6. Vollkommenheit der Weisheit

Trikaya oder Drei-Körper-Lehre
Das Konzept der Drei-Körper-Lehre des Buddha ist ein reines Mahayana-Konzept. Die Mahayana-Tradition glaubt, dass Lord Buddha drei Körper hat. Sie sind:

• Nirmanakaya-Körper

Er ist auch als Erscheinungs-Körper oder materieller Körper des Sakyamuni Buddha bekannt.

• Dharmakaya-Körper

Auch bekannt als Dharma-Körper, der sich darauf bezieht, dass der ewige Dharma jenseits aller Vorstellungen und Dualitäten liegt.

• Sambhogakaya-Körper

Auch bekannt als der Glückseligkeits- oder Genusskörper, in dem der Bodhisattva in einem himmlischen Bereich erscheint.
Schriften

Agamas

Agamas ist eine Sammlung von frühen buddhistischen Schriften. Es gibt fünf Agamas im Buddhismus und zusammen bilden sie das Suttapitaka der frühen buddhistischen Schulen. Die fünf Agamas sind:
1. Dirgha Agama – Lange Diskurse
2. Madhyama Agama – Mittellange Diskurse
3. Samyukta Agama – Zusammenhängende Diskurse
4. Ekottara Agama – Nummerierte Diskurse
5. Ksudraka Agama – Kleinere Sammlung

Die drei Drehungen der Räder des Dharma

Das Drehen der Räder des Dharma bezieht sich auf das Verständnis eines Sutras der Lehren des Herrn Buddha, das ursprünglich von der Yogachara-Schule entwickelt wurde. Die drei Drehungen der Räder des Dharma sind wie folgt:

1. Erste Drehung

   Besteht aus der Lehre der Vier Edlen Wahrheiten, anderen Elementen des Tripitaka (Abhidharma, Sutrapitika und Vinaya). Es wird gesagt, dass sie im Hirschpark von Sarnath stattgefunden hat.

2. Zweite Wende

   Die Zweite Wende betont hauptsächlich Leerheit und Mitgefühl. Und diese beiden Elemente bilden Bodhicitta, das ein Inbegriff der Zweiten Wendung ist. Die Zweite Wendung soll im Vulture Park in Bihar stattgefunden haben.

3. Dritte Wendung

   Die Dritte Wendung betont hauptsächlich die Buddha-Natur und die Tathagatagarbha-Lehre. Die dritte Drehung der Räder des Dharma soll in Shravasti und anderen indischen Orten wie Kushinagara stattgefunden haben.