Ein Mameluke (arabisch: مملوك (Singular), مماليك (Plural), „besessen“; auch transliteriert mameluk, mameluke oder mamluke) war ein Sklavensoldat, der zum Islam konvertierte und während des Mittelalters den muslimischen Kalifen und dem Osmanischen Reich diente. Mit der Zeit wurden sie zu einer mächtigen Militärkaste, und bei mehr als einer Gelegenheit ergriffen sie die Macht für sich selbst, wie sie es in Ägypten von 1250 bis 1517 taten. Während dieser Zeit hielten sie das abbasidische Kalifat als Symbol der islamischen Einheit aufrecht und sicherten so die Kontinuität der nominellen Führung der islamischen Welt.

Überblick

Die ersten Mamluken dienten den abbasidischen Kalifen im Bagdad des neunten Jahrhunderts. Die Abbasiden rekrutierten sie hauptsächlich aus türkischen Nicht-Muslimen, die in den Gebieten nördlich des Schwarzen Meeres, in den Steppen des heutigen Südwestrusslands und im Kaukasus gefangen genommen wurden. Die Mamluken wurden oft von verarmten Steppenfamilien in die Sklaverei verkauft oder von Sklavenhändlern entführt.

Das Mamluken-System gab den Herrschern Truppen, die keine Verbindung zur etablierten Machtstruktur hatten. Die lokalen Soldaten waren oft loyaler zu ihren Stammesscheichs, ihren Familien oder zu anderen Adligen als dem Sultan oder Kalifen. Starke lokale Netzwerke wie diese bedeuteten, dass, wenn ein Mamluken-Kommandant sich gegen den Herrscher verschwor, es oft unmöglich war, mit ihm umzugehen, ohne Unruhe unter dem Adel zu verursachen.

Organisation

Nachdem die Mamluken zum Islam konvertiert waren, wurden sie als Kavalleriesoldaten ausgebildet. Mamelucken sollten dem Diktat der furusiyya folgen, einem Verhaltenskodex (ähnlich dem Kodex der Ritter), der Werte wie Mut und Großzügigkeit beinhaltete, aber auch die Lehre der Kavallerietaktik, der Reitkunst, des Bogenschießens und der Behandlung von Wunden.

Mamluken lebten innerhalb ihrer Garnisonen und verbrachten ihre Zeit hauptsächlich miteinander. Zu ihren Unterhaltungen gehörten Bogenschießwettbewerbe und Vorführungen von Kampffähigkeiten. Die intensive und rigorose Ausbildung jedes neuen Rekruten trug dazu bei, ein hohes Maß an Kontinuität in den Praktiken der Mamelucken zu gewährleisten.

Während sie technisch gesehen keine Sklaven mehr waren, nachdem sie zum Islam konvertiert waren und eine Ausbildung durchlaufen hatten, waren sie immer noch verpflichtet, dem Sultan zu dienen. Der Sultan behielt sie als separate Truppe, die unter seinem direkten Kommando stand und im Falle von lokalen Stammesfehden eingesetzt werden konnte. Alternativ konnte der Sultan sie auch bis in die muslimischen Gebiete Spaniens schicken.

Sultane hatten die größte Anzahl von Mamelucken, aber auch weniger bedeutende Führer wie Amire konnten ihre eigenen Truppen haben. Viele Mamelucken stiegen im ganzen Reich in hohe Positionen auf, darunter auch in die Armeeführung. Zunächst blieb ihr Status nicht vererbbar und Söhne wurden streng daran gehindert, in die Fußstapfen ihrer Väter zu treten. Im Laufe der Zeit wurden die Mamelucken an Orten wie Ägypten mit den bestehenden Machtstrukturen verbunden und gewannen einen bedeutenden Einfluss auf diese Mächte.

Mameluken in Indien

Im Jahr 1206 proklamierte sich der mamlukische Befehlshaber der muslimischen Streitkräfte in Indien, Qutb-ud-din Aybak, selbst zum Sultan und wurde so der erste unabhängige Sultan-e-Hind. Diese Dynastie dauerte bis 1290.

Mamluken-Macht in Ägypten

Ursprünge

Die Ursprünge des Mamluken-Sultanats in Ägypten liegen in der Ayyubiden-Dynastie, die Saladin (Salah al-Din) 1174 gründete. Mit seinem Onkel Shirkuh eroberte er 1169 Ägypten für den Zengidenkönig Nur ad-Din von Damaskus. Bis 1189, nach der Einnahme Jerusalems, hatte Saladin die Kontrolle seiner kurdischen Familie über den Nahen Osten gefestigt. Nach Saladins Tod stritten sich seine Söhne über die Aufteilung des Reiches, und jeder versuchte, sich mit größeren, erweiterten Gefolgsleuten der Mamluken zu umgeben.

Bis 1200 gelang es Saladins Bruder Al-Adil, sich die Kontrolle über das gesamte Reich zu sichern, indem er seine Brüder und Neffen der Reihe nach besiegte und tötete oder gefangen nahm. Bei jedem Sieg integrierte Al-Adil das besiegte Gefolge der Mamluken in sein eigenes. Dieser Prozess wiederholte sich bei Al-Adils Tod im Jahr 1218 und beim Tod seines Sohnes Al-Kamil im Jahr 1238. Die Ayyubiden wurden zunehmend von der Macht der Mamelucken umzingelt und verwickelten sie bald in die interne Hofpolitik des Königreichs selbst.

Fränkischer Angriff und Übernahme der Mameluken

Im Juni 1249 landete der Siebte Kreuzzug unter Ludwig IX. von Frankreich in Ägypten und nahm Damietta ein. Zunächst zogen sich die ägyptischen Truppen zurück. Als der ägyptische Sultan As-Salih Ayyub starb, ging die Macht kurzzeitig auf seinen Sohn Turanshah und dann auf seine Lieblingsfrau, Shajar Al-Durr (oder Shajarat-ul-Dur) über. Sie übernahm mit Unterstützung der Mamluken die Kontrolle und startete einen Gegenangriff. Truppen des Bahriya-Kommandanten Baibars besiegten Ludwigs Truppen und der König verzögerte seinen Rückzug zu lange. Die Mamelucken nahmen ihn im März 1250 gefangen und erhielten ein Lösegeld von 400.000 Livres. Der politische Druck nach einem männlichen Anführer führte zur Heirat von Shajar mit dem Mamluken-Kommandanten Aybak. Aybak wurde später in seinem Bad getötet und in dem folgenden Machtkampf übernahm der Vize-Regent Qutuz die Macht. Er begründete formell das erste Sultanat der Mamluken und die Bahri-Dynastie.

Die erste Mamluken-Dynastie wurde Bahri genannt, nach dem Namen eines der Regimenter, dem Bahriya- oder Flussinsel-Regiment. Der Name Bahri (بحري, „vom Meer“) bezog sich auf ihr Zentrum auf der Insel al-Manial im Nil. Das Regiment bestand aus Kiptschak-Türken.

Mamluken und die Mongolen

Als die mongolischen Truppen von Hulegu Khan 1258 Bagdad plünderten und Damaskus einnahmen, war einer derjenigen, die aus Damaskus entkamen, der Mamluken-General Baibars. Er floh nach Kairo. Als Hulegu von Qutuz die Übergabe Kairos verlangte, ließ Qutuz die Gesandten Hulegus töten und mobilisierte mit Baibars‘ Hilfe seine Truppen. Obwohl Hulegu nach dem Tod von Khan Mongke in den Osten abziehen musste, überließ er seinem Leutnant Kit Buqa die Verantwortung. Qutuz lockte die mongolische Armee in der Nähe des Orontes-Flusses in einen Hinterhalt, schlug sie in der Schlacht von Ain Jalut und nahm Kit Buqa gefangen und ließ ihn hinrichten.

Qutuz‘ Triumph währte nicht lange: Als er und die Mamelucken nach Kairo zurückkehrten, ermordete Baibars Qutuz und ergriff die Macht. In den folgenden Jahrhunderten sollte die Macht mehrfach auf die gleiche Weise übergehen; die durchschnittliche Regierungszeit eines Mamelucken-Herrschers betrug sieben Jahre.

Die Mamelucken besiegten die Mongolen 1260 in Homs, Syrien, ein zweites Mal und begannen, sie nach Osten zurückzudrängen. Dabei festigten sie ihre Macht über Syrien, befestigten das Gebiet und bauten Postwege und diplomatische Verbindungen zwischen den lokalen Fürsten auf. Baibars‘ Truppen besiegten auch den letzten der Kreuzfahrerstaaten im Heiligen Land. Die Abbasiden, die nach dem Fall von Bagdad ebenfalls nach Ägypten flüchteten, wurden von den Mamelucken während ihrer gesamten Herrschaft in Ägypten als nominelle Kalifen beibehalten. Als die Osmanen sie 1517 besiegten, konnten sie daher behaupten, dass der letzte abbasidische Kalif ihnen das Amt und seine Insignien überließ.

Burji-Dynastie

Im Jahr 1382 übernahm die Bukri oder Burji-Dynastie die Macht. Burji (برجي, was „vom Turm“ bedeutet) bezog sich auf ihr Zentrum in der Zitadelle von Kairo, und sie bestand aus Tscherkessen und Georgiern).

Ottomanen

Das Sultanat der Mamluken sollte bis 1517 überleben, als es vom Osmanischen Reich erobert wurde. Die Institution der Mamluken würde unter den Osmanen weiterbestehen, obwohl sie nicht die gleiche wie die des Sultanats sein würde.

Mamluken erlangen Unabhängigkeit von den Osmanen

Im Jahr 1768 erklärte Sultan Ali Bey Al-Kabir die Unabhängigkeit von den Osmanen, aber die Mamluken zerschlugen seine Bewegung und behielten ihre Position nach seiner Niederlage. Zu dieser Zeit wurden neue Sklavenrekruten aus Georgien im Kaukasus eingeführt.

Napoleon besiegte die mamlukischen Truppen, als er 1798 Ägypten angriff und trieb sie nach Oberägypten. Zu dieser Zeit hatten die Mamelucken ihre traditionelle Kavallerie-Angriffstaktik um Musketen erweitert.

Nach dem Abzug der französischen Truppen im Jahr 1801 setzten die Mamelucken ihren Kampf um die Unabhängigkeit fort, diesmal gegen das Osmanische Reich und Großbritannien. 1803 schrieben die Mamlukenführer Ibrahim Beg und Usman Beg einen Brief an den russischen Generalkonsul und baten ihn, als Vermittler mit dem Sultan zu agieren, da sie einen Waffenstillstand und die Rückkehr in ihre Heimat Georgien wünschten. Der russische Botschafter in Istanbul lehnte eine Vermittlung kategorisch ab, da der russische Staat befürchtete, den Mamelucken die Rückkehr nach Georgien zu gestatten, wo eine starke nationale Befreiungsbewegung im Entstehen begriffen war, die eine Rückkehr der Mamelucken möglicherweise gefördert hätte.

Im Jahr 1805 rebellierte die Bevölkerung von Kairo. Dies stellte für die Mamelucken eine Gelegenheit dar, die Staatsgewalt an sich zu reißen, aber ihre internen Spannungen und Verratshandlungen erlaubten es ihnen nicht, diese zu nutzen. Im Jahr 1806 besiegten die Mamelucken die türkischen Truppen mehrmals, und im Juni schlossen die rivalisierenden Parteien einen Friedensvertrag. Demnach sollte Muhammad Ali, der am 26. März 1806 zum Gouverneur Ägyptens ernannt worden war, abgesetzt werden und die Staatsgewalt in Ägypten an die Mamelucken zurückgegeben werden. Doch wieder erlaubten interne Spannungen und Konflikte zwischen den Clans den Mamelucken nicht, diese Gelegenheit zu nutzen, und Muhammad Ali behielt seine Autorität.

Ende der Mamluken-Macht in Ägypten

Muhammad Ali wusste, dass er sich irgendwann mit den Mamelucken würde auseinandersetzen müssen, wenn er Ägypten jemals kontrollieren wollte. Sie waren immer noch die Feudalherren Ägyptens und ihr Land war immer noch die Quelle von sowohl Reichtum als auch Macht.

In den Jahren 1809-1810 gelang es Muhammad Ali, die Mamluken zu teilen, zwischen Ägypten und dem Sudan. Am 1. März 1811 lud Muhammad Ali alle führenden Mamelucken in seinen Palast ein. Bei diesem Ereignis waren fast sechshundert Mamluken (nach einer anderen Quelle etwa siebenhundert) in Kairo aufmarschiert. In der Nähe der Al-Azab-Tore, unten am Mukatamb-Hügel, gerieten Muhammad Alis Truppen in einen Hinterhalt und schlachteten fast alle ab. Der Überlieferung nach überlebte nur ein Mameluke namens Hasan, als er sich einen Weg durch die Streitmacht von Muhammad Alis angreifenden Türken bahnte und mit einem Pferd über einen Abgrund in die Freiheit sprang.

In der folgenden Woche wurden in ganz Ägypten Hunderte von Mamelucken getötet. In der Zitadelle von Kairo wurden mehr als eintausend (und auf den Straßen etwa dreitausend) Mamelucken und ihre Angehörigen getötet. Eine kleine Gruppe entkam in den Sudan und ließ sich in einem Dorf namens Dongola nieder. Viele von ihnen starben innerhalb von zwei oder drei Jahren (darunter auch Ibrahim Beg, der 1816 starb). 1820 begnadigte Muhammad Ali sie und erlaubte ihnen, nach Ägypten zurückzukehren, aber nur 80 entschlossen sich dazu.

Mamluken in Bagdad

Im Osmanischen Reich proklamierten die Mamluken von Bagdad im achtzehnten Jahrhundert ihre Unabhängigkeit und blieben bis zur osmanischen Rückeroberung 1832 eigenständig.

Mamluken im Dienste Napoleons

Napoleon bildete in den frühen Jahren des neunzehnten Jahrhunderts sein eigenes Mamluken-Korps und sie wurden die letzte bekannte Mamluken-Truppe. Sogar seine kaiserliche Garde hatte während des Belgienfeldzuges mamlukische Soldaten, darunter einen seiner persönlichen Diener. Napoleons berühmte Leibwache, Roustan, war ebenfalls ein ägyptischer Mamluke.

Während der gesamten napoleonischen Ära gab es ein spezielles Mamluken-Korps in der französischen Armee. In seiner Geschichte der 13. Chasseurs berichtet Oberst Descaves, wie Napoleon die Mamelucken in Ägypten einsetzte. In seinen sogenannten „Instruktionen“, die Bonaparte nach seiner Abreise an Kleber weitergab, schrieb Napoleon, dass er bereits etwa zweitausend Mamelucken von syrischen Händlern gekauft hatte, aus denen er ein spezielles Detachement bilden wollte. Am 14. September 1799 gründete General Kleber eine berittene Kompanie aus mamlukischen Hilfstruppen und syrischen Janitscharen aus Türken, die bei der Belagerung von Akkon erbeutet worden waren.

Am 7. Juli 1800 reorganisierte General Menou die Kompanie, bildete drei Kompanien zu je hundert Mann und benannte sie in „Mamluks de la Republique“ um. Im Jahr 1801 wurde General Rapp nach Marseille geschickt, um ein Geschwader von 250 Mamelucken unter seinem Kommando zu organisieren. Am 7. Januar 1802 wurde der vorherige Befehl aufgehoben und das Geschwader auf 150 Mann reduziert. Durch ein Dekret vom 25. Dezember 1803 wurden die Mamelucken in einer Kompanie organisiert, die den Chasseurs-a-Cheval der kaiserlichen Garde unterstellt wurde.

Die Mamelucken schlugen sich in der Schlacht bei Austerlitz am 2. Dezember 1805 gut, und das Regiment erhielt eine Standarte und eine Aufstockung des Dienstplans, um sowohl einen Standartenträger als auch einen Trompeter zu erhalten. Ein Erlass vom 15. April 1806 legte die Stärke der Schwadron auf 13 Offiziere und 147 Gefreite fest. Im Jahr 1813 wurde mit den Chasseurs-a-Cheval der kaiserlichen Garde durch ein Dekret vom 17. März eine weitere Kompanie aufgestellt, die der Jungen Garde unterstellt wurde. Trotz des kaiserlichen Dekrets vom 21. März 1815, das besagte, dass keine Ausländer in die Garde aufgenommen werden durften, schrieb Napoleons Dekret vom 24. April desselben Jahres unter anderem vor, dass die Chasseurs-a-Cheval der kaiserlichen Garde eine Schwadron von zwei Kompanien Mamelucken für den Belgienfeldzug umfasste.

Mit der Ersten Restauration wurde die Kompanie der Mamelucken der Alten Garde in das Corps Royal des Chasseurs de France eingegliedert. Die Mamelucken der Jungen Garde wurden in das 7. Chasseurs a Cheval eingegliedert.

Alle Links abgerufen am 9. August 2018.

• Katholische Enzyklopädie: Mameluco
• Kunst der Mamelucken von Dr. Esin Atil
• Ressourcen für Mamlukenstudien an der University of Chicago