DEAR MAYO CLINIC: Ist es möglich, ein Alkoholiker zu werden, indem man nur ein oder zwei Drinks pro Nacht zu sich nimmt? Ich trinke ein oder zwei Gläser Wein zum Abendessen, aber nie so viel, dass ich mich betrunken fühle. Sollte ich mir Sorgen machen?

Antwort: Gelegentliches Bier oder Wein zum Abendessen oder ein Drink am Abend ist für die meisten Menschen kein gesundheitliches Problem. Wenn das Trinken jedoch zu einer täglichen Aktivität wird, kann es ein Fortschreiten Ihres Konsums darstellen und Sie einem erhöhten Gesundheitsrisiko aussetzen. Nach Ihrer Beschreibung Ihrer Trinkgewohnheiten ist es vielleicht an der Zeit, sich genauer anzusehen, wie viel Sie trinken.

Alkohol in Maßen zu trinken ist im Allgemeinen kein Grund zur Sorge. Laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism gilt ein Alkoholkonsum im moderaten oder risikoarmen Bereich für Frauen, wenn sie nicht mehr als drei Getränke an einem Tag und nicht mehr als sieben Getränke pro Woche trinken. Für Männer sind es nicht mehr als vier Drinks pro Tag und nicht mehr als 14 Drinks pro Woche.

Diese Richtlinien basieren auf Standard-Getränken, die etwa 14 Gramm reinen Alkohol enthalten. Das entspricht 5 Unzen Wein, 12 Unzen Bier, 8 bis 9 Unzen Malzlikör und 1,5 Unzen (ein Schuss) 80-prozentiger Spirituosen oder „harter“ Spirituosen.

Dennoch ist es leicht, mehr als ein Standardgetränk in einem Glas zu trinken. Zum Beispiel fassen viele Weingläser weit mehr als 5 Unzen. Sie könnten leicht 8 Unzen Wein in einem Glas trinken. Wenn Sie zwei dieser Gläser während einer Mahlzeit trinken, nehmen Sie etwa drei Standardgetränke zu sich.

Obwohl es eine gängige Methode ist, nicht bis zum Punkt zu trinken, an dem man betrunken wird, kann sie ungenau sein. Forscher, die sich mit Alkoholmissbrauch befassen, haben herausgefunden, dass Menschen mit einer hohen Alkoholtoleranz, die die Auswirkungen des Alkohols nicht spüren, nachdem sie mehrere alkoholische Getränke getrunken haben, tatsächlich ein höheres Risiko für alkoholbedingte Probleme haben.

Es ist auch wichtig zu beachten, dass Sie, auch wenn Sie die Auswirkungen des Alkohols nicht spüren, immer noch die gleiche Menge Alkohol in Ihrem Körper haben wie jemand, der sich nach ein oder zwei Getränken berauscht fühlt. Ihre fehlende Reaktion auf den Alkohol kann damit zusammenhängen, dass sich die Alkoholtoleranz Ihres Körpers mit der Zeit erhöht. Manche Menschen werden mit einer hohen Toleranz geboren; viele Menschen entwickeln eine Toleranz mit regelmäßigem Trinken.

Wenn Sie mehr als die vom National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism empfohlenen Grenzwerte trinken, fallen Sie in die Kategorie „Risikotrinken“. Das bedeutet, dass Sie ein höheres Risiko für negative Folgen im Zusammenhang mit Ihrem Alkoholkonsum haben, einschließlich gesundheitlicher und sozialer Probleme. Sie haben auch ein höheres Risiko, alkoholabhängig zu werden.

Alkohol kann die Organe Ihres Körpers schädigen und zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen. Bei Frauen tritt dieser Schaden schon bei geringeren Dosen Alkohol auf, weil ihr Körper einen geringeren Wassergehalt hat als der von Männern. Deshalb sind die Richtlinien für mäßigen Alkoholkonsum für Frauen und Männer so unterschiedlich.

Die spezifischen Organschäden, die bei zu viel Alkoholkonsum auftreten, sind von Person zu Person sehr unterschiedlich. Zu den häufigsten gesundheitlichen Auswirkungen gehören Herz-, Leber- und Nervenschäden sowie Gedächtnisprobleme und sexuelle Funktionsstörungen.

Solange Sie keine spezifischen negativen Folgen im Zusammenhang mit Ihrem Alkoholkonsum bemerken, ist es wahrscheinlich nicht notwendig, dass Sie ganz mit dem Alkoholkonsum aufhören. Ich würde Sie jedoch dringend dazu ermutigen, die Menge, die Sie trinken, so zu reduzieren, dass sie in die Richtlinien für moderaten Alkoholkonsum passt. Dies kann Ihre Gesundheit auf lange Sicht schützen. – Dr. Terry Schneekloth, Psychiatrie und Psychologie, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota