Während mehrstufige Wirbelsäulenversteifungen ein gängiges und notwendiges Verfahren zur Behandlung vieler Arten von Wirbelsäulenpathologien sind, wie z. B. Skoliose oder andere Arten von Deformitäten, bleibt diese Art von Verfahren zur Behandlung von Kreuzschmerzen aufgrund degenerativer Bandscheibenpathologien der Lendenwirbelsäule umstritten.

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Abbildung 1: Röntgenbild von zwei- und dreistufigen Wirbelsäulenfusionen, aus der seitlichen Ansicht.
Darstellung modelliert nach Röntgendaten.

• Zwei-Stufen-Fusion. In bestimmten Fällen kann eine Wirbelsäulenversteifung in zwei Ebenen eine effektive Behandlung für lähmende Schmerzen im unteren Rückenbereich aufgrund von zwei degenerierten lumbalen Bandscheiben sein.
• Drei-Ebenen-Versteifung. Eine lumbale Versteifung von drei oder mehr Ebenen des unteren Rückens als primäre Behandlung für Schmerzen im unteren Rücken wird selten empfohlen, und viele Chirurgen raten in allen Fällen von mehrstufigen degenerativen Bandscheibenerkrankungen davon ab.

Dieser Artikel untersucht die potenziellen Risiken und Vorteile einer Fusion mehrerer Ebenen bei Patienten mit Schmerzen im unteren Rückenbereich aufgrund degenerativer Bandscheibenprobleme.

Übersicht über die Fusion

Die Lendenwirbelsäule (unterer Rücken) hat sechs bewegliche Wirbelsäulenebenen, die auch als Bewegungssegmente bezeichnet werden und die fünf Lendenwirbel umgeben und dazwischen liegen. Eine Wirbelsäulenebene trägt den Namen der Bandscheibe auf dieser Ebene, benannt nach dem Wirbel über und unter der Bandscheibe. Zum Beispiel wird der Bandscheibenraum oder das Bewegungssegment zwischen den Wirbeln L4 und L5 als L4-5-Bandscheibe oder L4-5-Ebene bezeichnet.

Das unterste Wirbelsäulensegment, zwischen dem L5-Wirbel und dem Kreuzbein des Beckens, wird als L5-S1-Niveau bezeichnet. Auf jeder Wirbelsäulenebene wird die Bewegung durch die Bandscheibe, die sich zwischen den Wirbelkörpern befindet, und die paarigen linken und rechten Facettengelenke im hinteren Teil der Wirbelsäule gesteuert, die Beuge- und Streckbewegungen in der Lendenwirbelsäule ermöglichen und Rotationsbewegungen blockieren.

Die Fusion nur eines Bewegungssegments der Wirbelsäule (z.B. L5-S1) wird als Single-Level-Fusion bezeichnet. Bei einer Multilevel-Wirbelsäulenfusion handelt es sich um die Fusion mehrerer Bandscheibenebenen (z.B. L3-L4 und L4-L5). Wenn eine mehrstufige Wirbelsäulenversteifung durchgeführt wird, geschieht dies fast immer auf zusammenhängenden Wirbelsäulenstufen. Die häufigsten Ebenen, die in eine mehrstufige Wirbelsäulenfusion einbezogen werden, sind L4-5 und L5-S1.

Indikationen für Multilevel-Fusionen

Multilevel-Wirbelsäulenfusionen zur Behandlung von Kreuzschmerzen sind ein kontroverses Thema. Im Allgemeinen hat die Lendenwirbelsäulenfusion eine relativ schlechte Erfolgsrate bei der Behandlung von mehrstufigen Bandscheibendegenerationen, die auf MRT-Scans zu sehen sind. Eine Fusion in zwei Ebenen kann bei Patienten mit schweren, behindernden Schmerzen, die in zwei Ebenen der Wirbelsäule auftreten (z. B. L4-L5 und L5-S1), in Betracht gezogen werden, nachdem umfangreiche nicht-chirurgische und schmerztherapeutische Ansätze versucht wurden. Allerdings sind Fusionen auf drei Ebenen zur Behandlung von Schmerzen im unteren Rückenbereich aufgrund von degenerierten lumbalen Bandscheiben aus drei Hauptgründen selten ratsam:

• Ungewisse Ergebnisse. Bei einer Versteifung auf drei oder mehr Ebenen der Wirbelsäule besteht ein erhebliches Risiko, dass die Operation die Schmerzen des Patienten nicht verbessert.
• Zu viel Steifigkeit. Fusionen in drei Ebenen schränken die Bewegung und Flexibilität im Rücken des Patienten so stark ein, dass dies an und für sich wahrscheinlich zu Schmerzen führt.
• Nachbarnde Degeneration. Eine ausgedehnte Versteifung der Lendenwirbelsäule überträgt die Belastung auf die nächste Ebene der Wirbelsäule und setzt diese Ebene dem Risiko der Degeneration aus. Zum Beispiel würde eine Versteifung von L3 bis S1 die L2-L3-Ebene der Wirbelsäule dem Risiko der Degeneration aussetzen und zukünftige Schmerzen verursachen.

Aus diesem Grund glauben einige Ärzte, dass eine lumbale degenerative Bandscheibenerkrankung auf drei oder mehr Ebenen der Wirbelsäule bedeutet, dass eine Versteifungsoperation keine Option ist. Stattdessen wird Patienten mit starken Schmerzen und Degeneration in drei oder mehr Ebenen der Wirbelsäule oft empfohlen, ein umfassendes Schmerztherapieprogramm zu absolvieren.

Neben der Behandlung von starken Schmerzen im unteren Rücken gibt es viele verschiedene Gründe, warum Chirurgen Multilevel-Wirbelsäulenfusionen durchführen. Eine häufige Indikation ist die Behandlung von Wirbelsäulendeformitäten, einschließlich Skoliose (seitliche Krümmung der Wirbelsäule), Kyphose (Vorwärtsbeugung der Wirbelsäule) und Spondylolisthesis (Vorwärtsgleiten eines Wirbels auf einen anderen Wirbel). Darüber hinaus werden mehrstufige Wirbelsäulenfusionen häufig bei der Behandlung von seltener auftretenden Frakturen, Tumoren und Infektionen der Wirbelsäule durchgeführt.