Geschichte der Mission San Juan Capistrano: 1775 bis zum heutigen Tag
Im Jahr 1775 überzeugte Pater Junipero Serra den spanischen Kapitän Rivera, dass eine neue Mission benötigt wurde, um die lange Reise zwischen San Diego und San Gabriel zu unterbrechen. Am 30. Oktober 1775 gründete Pater Fermin Lasuen die Mission San Juan Capistrano, benannt nach dem Heiligen Johannes von Capistrano.
Nur acht Tage später kam die Nachricht, dass Indianer die Mission San Diego de Alcala angriffen und einen der Patres töteten. Die Patres von San Juan Capistrano kehrten sofort nach San Diego zurück, aber zuerst vergrub Pater Lasuen die Glocken der San Juan Capistrano Mission, um sie sicher aufzubewahren.
Im folgenden Jahr kehrte Pater Junipero Serra zur San Juan Capistrano Mission zurück, grub die Glocken aus und gründete sie am 1. November 1776 neu.
Die örtlichen Indianer waren freundlich und halfen den Missionaren beim Bau der Gebäude und der Kirche. 1777 bauten sie eine Kirche aus Lehm. 1791 wurden die Glocken von dem Baum, an dem sie 15 Jahre lang gehangen hatten, in einen neuen Glockenturm gebracht.
1800-1820 in der San Juan Capistrano Mission
Die San Juan Capistrano Mission wuchs schnell und bald war ihre kleine Kapelle zu groß. 1797 begann man mit dem Bau eines neuen Gebäudes. Es wurde 1806 fertiggestellt und war die größte Missionskirche in Kalifornien.
Das erfolgreichste Jahr der San Juan Capistrano Mission war 1811. In diesem Jahr bauten sie 500.000 Pfund Weizen und 303.000 Pfund Mais an. Der Viehbestand umfasste 14.000 Rinder, 16.000 Schafe und 740 Pferde.
Im Dezember 1812 zerstörte ein Erdbeben die Kirche der San Juan Capistrano Mission. Es tötete 40 Eingeborene, darunter zwei Jungen, die zu diesem Zeitpunkt die Glocken läuteten. Die Kirche wurde nicht wieder aufgebaut.
Im Jahr 1818 griff der Pirat Bouchard die kalifornische Küste an und behauptete, er kämpfe im Namen einer südamerikanischen Provinz, die sich gegen Spanien auflehnte. Tatsächlich benutzte er die Revolution als Vorwand, um die kalifornischen Siedlungen anzugreifen.
Padre Geronimo Boscano hörte, dass der Pirat kam. Er versammelte die Eingeborenen und floh. Die spanische Garde versuchte, die Piraten aufzuhalten, aber es gelang ihnen am Ende nur, größeren Schaden anzurichten.
1820er – 1830er Jahre in der San Juan Capistrano Mission
Mexiko übernahm Kalifornien im Jahr 1822. Gouverneur Echeandia kam 1824; er sagte, dass die Indianer den Befehlen der Väter nicht zu folgen brauchten. Die Disziplin begann zu zerbrechen. Dann versuchte Gouverneur Figueroa, ein Pueblo für freie Indianer in San Juan Capistrano zu gründen, aber es scheiterte
Säkularisierung – 1835
Im Jahr 1834 beschloss Mexiko, das Missionssystem zu beenden und das Land zu verkaufen. Die 861 Indianer, die dort lebten, wollten nicht bleiben.
Von 1842 bis 1845 gab es nicht einmal mehr einen einzigen Priester. 1845 kaufte Don Juan Forster, der Schwager von Gouverneur Pio Pico, die Mission San Juan Capistrano. Seine Familie lebte dort 20 Jahre lang.
Im Jahr 1863 gab Präsident Abraham Lincoln das Land an die katholische Kirche zurück. Allerdings wurde die San Juan Capistrano Mission nicht instand gehalten. 1866 schickte die katholische Kirche Pater Jose Mut dorthin. Er fand alles in Trümmern vor. Das einzige Gebäude, das noch stand, war die Kapelle, die ein Dach hatte, weil sie zur Lagerung von Heu benutzt worden war. Er versuchte, die Gebäude vor dem Verfall zu bewahren, aber er konnte nur wenig tun.
San Juan Capistrano Mission im 20. Jahrhundert
Im Jahr 1910 kam Pater John O’Sullivan zur San Juan Capistrano Mission. Als er den Zustand von San Juan Capistrano Mission sah, bat er darum, sich um die Ruinen zu kümmern. Langsam begann Pater O’Sullivan, sie ganz allein zu restaurieren.
Er tauschte Teile der zerstörten Gebäude gegen neue Materialien, schnitt Dachbalken ab und stellte mexikanische Arbeiter ein, um die Lehmwände wieder aufzubauen. 1918 erhielt er die Erlaubnis, die Kirche wieder in Betrieb zu nehmen, was sie auch heute noch ist. Das Gebäude und das Gelände sind teilweise restauriert, und es gibt ein Museum.
San Juan Capistrano Mission ist berühmt für seine Schwalben, die jedes Jahr am 23. Oktober nach Süden fliegen und am 19. März zurückkehren. Die Legende besagt, dass sich die Schwalben hier niederließen, um einem Gastwirt zu entkommen, der ihre Nester immer wieder zerstörte. Die Schwalben kommen in Gruppen in der San Juan Capistrano Mission an und bauen ihre Nester aus Schlamm und Speichel, die sie unter den Traufen der Gebäude errichten.