Die erste Staffel von Mob Wives wurde von einigen Unterhaltungskritikern gut aufgenommen. Der Fernsehkritiker von Entertainment Weekly, Ken Tucker, lobte die Serie in seiner Rezension mit den Worten: „Als jemand, der zumindest ein paar Episoden von jeder Version des Real Housewives-Franchise gesehen hat und sich dabei ein bisschen ekelt, bin ich nicht mit großen Hoffnungen zu Mob Wives gekommen. Aber diese blumig-komische, stellvertretend bösartige Reality-Serie übt einen vulgären Charme aus.“ Er bemerkte die Faszination, exzessiv geschminkten Menschen zuzusehen, die in scheinbarem Luxus leben, und die Authentizität des Dramas unter den Frauen. „Abwechselnd lustig, entsetzlich und erschreckend, ist Mob Wives rasantes Reality-TV in seiner überschwänglichen Bestürzung.“ The Hollywood Reporter-Kritiker David Knowles fand die Serie deutlich besser als typisches Reality-TV. Er fand, dass der innere Konflikt der Frauen zwischen ihrer Mafia-Vergangenheit und ihrem Wunsch, sich von diesem Lebensstil zu befreien, die grundlegende Frage der Serie ist. Knowles merkte an, dass die Handlungsstränge der Frauen so spannend und fesselnd sind, dass der Überwachungseffekt, mit dem sie eingeführt werden, unnötig klischeehaft erscheint. „Wie wir von The Sopranos gelernt haben, können die Ehefrauen und Kinder von Mafiosi genauso fesselnd sein wie die Gangster selbst… Was diese anderen echten Hausfrauen-Franchises angeht, so werden ihre endlosen Streitereien und sozialen Aufstiegspossen eher trivial, nachdem man die ersten fünf Minuten von Mob Wives gesehen hat.“

Einige New Yorker Kritiker waren weniger begeistert von der Show. David Hinckleys Rezension in der New York Daily News beschwerte sich über das „müde Konzept, das so schlecht ist, dass es mit Fischen schlafen sollte“, und bemerkte: „Das sind unangenehme Leute in einer unansehnlichen Show“. Andererseits schrieb er: „Nun könnte man hinzufügen, dass, wenn es das ist, was Sie im Fernsehen wollen, Mob Wives ein All-you-can-eat-Buffet ist. Stellen Sie sich die wütendsten der „Real Housewives“ vor, die in den Overdrive geschaltet sind“. Im SILive.com „Entertainment Comment of the Day“ des Staten Island Advance hieß es im April 2011: „Aus Interesse haben wir nur etwa zwanzig Minuten der ersten Folge gesehen und konnten es nicht ertragen, die zweite zu sehen. Wir wissen nicht, was so interessant an einem Haufen zwielichtiger Frauen ist (die abgebildete ist ein echtes Stück Arbeit), die denken, dass Ehemänner, die ins Gefängnis gehen, so sind, als würden sie ein Jahr am College verbringen. Ich wette, ihre Kinder sind sehr stolz auf sie. Jede Verherrlichung eines kriminellen Lebens ist erbärmlich. Sie alle verdienen das Elend, das auf sie zukommt“.

Das Mafia-Thema der Sendung war auch für einige Nicht-Journalisten ein Thema. Der Bezirkspräsident von Staten Island, James Molinaro, sagte: „Ich habe es gesehen – es ist eine Schande. Es wirft ein schlechtes Licht auf Staten Island und die Italo-Amerikaner. Es ist schädlich, weil die Leute denken werden, dass dies das ist, woraus Staten Island gemacht ist. Ich bin Italiener – und das ist schlecht für unsere Ärzte, unsere Anwälte, die Menschen, die aus Italien kamen, um sich ein Leben aufzubauen“. UNICO National, eine italienische Interessenvertretung, sagte, die Show sei gleichbedeutend mit „Trash-TV wie Jersey Shore. Ich hoffe, dass es stirbt, weil niemand es sich anschaut. Mit den Sopranos waren wir Mafiosi und Mafiosi, mit Jersey Shore Bimbos und Buffoons, und jetzt sind wir wieder da, wo wir angefangen haben. Es ist eine Schande“. Gawker.com meinte: „Das scheint eine schreckliche Idee für eine Reality-Show zu sein! Würde sich irgendjemand eine Show mit dem Titel „Mass Murderers‘ Wives“ ansehen?“

Angehörige von Mordopfern, die von den Verwandten der Darsteller getötet wurden, sind ebenfalls verstört von der Show. Jackie Colucci, deren Bruder Joseph 1970 von Sammy „The Bull“ Gravano ermordet wurde, sagte über Karen Gravano: „Sie sollte sich schämen, dass ihr Vater ein Mörder und ein Drogendealer ist. Ich würde mich schämen und mich in ein Loch verkriechen und mich aus dem Rampenlicht heraushalten“.