a-haEdit

Das Trio, bestehend aus Leadsänger Harket, Gitarrist Paul Waaktaar-Savoy (bis zu seiner Heirat 1994 Pål Waaktaar) und Keyboarder Magne Furuholmen, gründete sich am 14. September 1982 und verließ Norwegen in Richtung London, um eine Karriere im Musikgeschäft zu machen. Sie wählten das Studio des Musikers, Produzenten und späteren Managers John Ratcliff, weil es dort einen Space Invaders-Automaten gab. Ratcliff stellte die Band seinem Manager Terry Slater vor, und nach ein paar Treffen hatten a-ha zwei Manager. Slater und Ratcliff bildeten zusammen T.J. Management. Ratcliff kümmerte sich um alle technischen und musikalischen Aspekte; Slater war der internationale Business-Manager und die Verbindung zur Zentrale von Warner Brothers.

Die Band sagt, dass der Name a-ha von einem Titel stammt, den Paul für einen Song in Erwägung zog; er schwankte zwischen dem Titel „a-ha“ und „a-hem“. Morten blätterte in Pauls Notizbuch und stieß auf den Namen, der ihm gefiel, und beschloss sofort, dass dies der richtige Name sei.

Im Jahr 1984 veröffentlichten a-ha ihre erste Single „Take On Me“, die erst im dritten Anlauf 1985 ein Hit wurde, nachdem sie neu aufgenommen und mit einem Musikvideo unter der Regie von Steve Barron versehen worden war. Der internationale Erfolg der Single verhalf a-ha’s Debütalbum Hunting High and Low zu über 10 Millionen verkauften Exemplaren weltweit. Ihr zweites Studioalbum war Scoundrel Days, gefolgt von Stay on These Roads und East of the Sun, West of the Moon. Danach veröffentlichte die Band das kommerziell enttäuschende Memorial Beach, woraufhin die Band eine Pause einlegte.

Morten Harket bei einem a-ha Konzert, 2005

Harket schloss sich 1998 wieder seinen Kollegen von a-ha an, um beim Friedensnobelpreis-Konzert aufzutreten. Seit 1998 haben a-ha vier Studioalben und mehrere Compilations veröffentlicht. Ihr achtes Studioalbum Analogue wurde 2005 veröffentlicht und wurde weltweit ein großer Hit, der in Großbritannien Platin-Zertifizierung erreichte. Das letzte Studioalbum der Band vor ihrer Trennung, Foot of the Mountain, wurde im Frühjahr 2009 veröffentlicht.

Harket hielt eine Note für 20,2 Sekunden in a-ha’s Song „Summer Moved On“ aus dem Jahr 2000, vermutlich die längste Note in der britischen Chartgeschichte. Die gehaltene Note übertrifft die Bruststimme in Bill Withers‘ berühmtem Song „Lovely Day“ um 2,2 Sekunden.

Im Oktober 2009 gaben a-ha bekannt, dass sie sich nach einer Abschiedstournee im Jahr 2010 auflösen würden. Die Tickets für das letzte Konzert von a-ha im Oslo Spektrum am 4. Dezember 2010 waren innerhalb von zwei Stunden ausverkauft.

Am 27. September 2015 kamen a-ha vor einer riesigen Menschenmenge beim Rock in Rio 2015 Festival in Rio de Janeiro, Brasilien, wieder zusammen, was zu einer Reunion-Tour und dem Album Cast in Steel führte.

Im Juni 2017 trat die Band für MTV Unplugged in ihrer Heimat auf. Der Auftritt wurde im September als Live-Album veröffentlicht, und die Akustik-Version von „Take On Me“ wurde Teil des Soundtracks des Hollywood-Films Deadpool 2.

Als Bandmitglied

Paul Waaktaar-Savoy beschreibt Harket als „völlig anders als ich.“ Er erinnert sich an den ersten gemeinsamen Besuch der Band in London, bei dem Harket alle seine Klamotten verbrannte und seine Garderobe umgestaltete. „Er hat mir Selbstvertrauen gegeben, mich ermutigt, mit Leuten zu reden, keine Angst zu haben und die Fähigkeiten zu nutzen, die ich habe. Morten ist eigentlich der Einzige in Norwegen, der so viel Ehrgeiz hatte wie ich. Ich denke, wir haben beide große Egos. In gewisser Weise sitzen wir beide in unserer eigenen kleinen Welt, während Mags eher bodenständig ist. Mags muss oft zwischen Morten und mir vermitteln… Es ist gut, dass wir so unterschiedlich sind und uns trotzdem gegenseitig respektieren. Die Spannung zwischen uns ist kreativ.“

Magne Furuholmen beschreibt Harket als „zusammen“. Furuholmen sagt, dass Harket „stark an alles glaubt, was er tut. Das gilt auch für die Band, und es färbt auf uns ab. Er hat den Mut zu seiner eigenen Überzeugung und lässt sich nicht erschüttern. Er ist ein Experte darin, immer das letzte Wort zu haben, ob er nun Recht hat oder nicht. Morten ist sehr loyal und er ist fair, wenn es darum geht, Leuten eine Chance zu geben, sie zeigen zu lassen, wer sie sind und was sie wert sind, bevor er über sie urteilt.“

Orden von St. OlavEdit

Die drei Mitglieder von a-ha, Morten Harket, Magne Furuholmen und Paul Waaktaar-Savoy, wurden für ihren Beitrag zur norwegischen Musik zu Rittern der ersten Klasse des königlichen norwegischen Ordens von St. Olav ernannt. Der königlich-norwegische St.-Olav-Orden wird als Belohnung für besondere Verdienste um das Land und die Menschheit verliehen. Die offizielle Zeremonie fand am 6. November 2012 statt.

Außerhalb a-haEdit

Harket bei einem Auftritt in Stavanger.

Bevor Morten sich Pål und Magne anschloss, war er der Leadsänger einer Soulband namens „Souldier Blue“. 1993 sang Harket eine Coverversion von „Can’t Take My Eyes Off You“ von Crewe/Gaudio auf dem Soundtrack des Films „Coneheads“.

Nachdem a-ha 1994 eine Pause einlegten, verfolgte Harket eine Solokarriere und hat bisher sechs Studioalben veröffentlicht. Zwei dieser Alben wurden auf Norwegisch gesungen, aber sein 1995er Album, Wild Seed, wurde aufgrund seiner englischen Texte zu einem internationalen Erfolg. Harket arbeitete mit Håvard Rem, einem norwegischen Dichter, zusammen, um die meisten der Songs zu schreiben. „A Kind of Christmas Card“ und „Spanish Steps“ waren die erfolgreichsten Nummern. Der Rest waren entweder Easy-Listening-Songs oder tiefgründigere Lieder, wie „East Timor“ und „Brodsky Tune“, die politische Botschaften in sich trugen.

Harket hat bei Live-Auftritten und Studioaufnahmen mit mehreren Künstlern zusammengearbeitet. Darunter die pakistanische Rockband Junoon bei dem Song „Piya“ und Hayley Westenra bei „Children First“. Er ist auch mit vielen anderen skandinavischen Künstlern aufgetreten und hat mit ihnen zusammengearbeitet, wie Bjørn Eidsvåg, Silje Nergaard, Oslo Gospel Choir, Espen Lind, Elizabeth Norberg-Schulz und Carola Häggkvist. Auf a-ha Aufnahmen hat Morten mit Graham Nash, Lissie, Alison Moyet, Ian McCulloch, Ingrid Helene Håvik und Anneli Drecker gesungen.

Harket veröffentlichte ein weiteres Soloalbum, Letter from Egypt, am 28. Mai 2008 über Universal Records Germany. 2009 kreierte und sang Harket das Hauptthema von A Name is a Name, einem Film über Mazedonien von Sigurjon Einarsson. Im April 2012 veröffentlichte Harket sein neues Soloalbum Out of My Hands sowohl in Norwegen als auch in Deutschland und am 14. Mai in Großbritannien. Im April 2014 veröffentlichte Harket sein sechstes Album mit dem Titel „Brother“. Er komponierte auch einen Song mit dem Sohn seines Cousins, Blade Whitehead, für eine jährliche Musiknacht.

Morten arbeitet derzeit an einem neuen Soloalbum.

Weitere Auftritte

Neben zahlreichen a-ha- und Solokonzerten ist Harket auch bei verschiedenen anderen Shows und Konzerten aufgetreten, sowohl als Solokünstler als auch mit a-ha. Einige bemerkenswerte:

• Harket sang auf der Single „Ocean of Love“ der pakistanischen Rockband Junoon, aus deren Album Daur-e-Junoon von 2002.
• Harket und Klaus Meine von der deutschen Band Scorpions sangen eine Duett-Version des Scorpions-Hits „Wind of Change“ bei einem Scorpions-Konzert in Athen, Griechenland am 11. September 2013 für ein MTV Unplugged-Album.
• Christina Aguilera und Pitbull performten den Song „Feel This Moment“, der ein Sample von a-ha’s Take On Me enthält, live im MGM Grand während der Billboard Music Awards 2013 mit einem Überraschungsauftritt von Morten Harket.
• UNICEF-Benefizkonzert (2005) – Sang den offiziellen UNICEF-Song „Children First“ beim H.C. Andersen-Jubiläum in Kopenhagen, Dänemark, 2005. Der Song ist ein Duett und wurde mit Hayley Westenra gesungen.
• Eurovision Song Contest 1996 (als Moderator der Show).
• Harket trat beim Friedensnobelpreiskonzert 1998, 2001 und 2015 mit a-ha auf, sowie bei den Konzerten 1996 und 2007 als Solokünstler.
• Er lieferte den Gesang zur Jan Bang Single „Merciful Waters“, die auf dem Debütalbum Frozen Feelings der Gruppe von 1989 erscheint.
• Im Januar 2021 trat Harket in der zweiten Staffel der britischen Version von The Masked Singer auf, maskiert als Wikinger. Er war der erste Kandidat der Serie, der einen eigenen Song performte, als er in Folge fünf „Take on Me“ sang. Er belegte den 7. Platz.