Das Mount Rushmore National Memorial erhebt sich über den Black Hills von South Dakota und ist ein atemberaubender Anblick. Die gewaltige Skulptur ist eine Gedenkstätte für vier amerikanische Präsidenten und vieles mehr. Scrollen Sie nach unten, um mehr über diesen faszinierenden und einzigartig amerikanischen Ort zu erfahren.

Die große Idee

Die Idee einer großen Bergskulptur wird dem Historiker des Staates South Dakota, Doane Robinson, zugeschrieben, der nach Möglichkeiten suchte, Touristen in den Staat zu locken. Er warb den berühmten Bildhauer Gutzon Borglum für das Projekt an. Doane und andere prominente Persönlichkeiten aus South Dakota sicherten sich 1925 die Unterstützung des Kongresses und begannen mit der Beschaffung von Mitteln, darunter 250.000 Dollar von der Bundesregierung. Die Schnitzarbeiten begannen am 4. Oktober 1927, wobei Tonnen von Granit entfernt wurden und der Berg langsam geformt wurde. Ursprünglich sollten die Präsidenten bis zur Taille dargestellt werden, aber nur die Köpfe wurden fertiggestellt. Borglums Tod im Jahr 1941, zusammen mit der bevorstehenden amerikanischen Beteiligung am Zweiten Weltkrieg, führte zum Ende der Arbeiten am Berg. Am 31. Oktober 1941 wurde das Mount Rushmore National Memorial als abgeschlossenes Projekt erklärt.

Vier Gesichter

Robinsons ursprüngliche Idee für das Denkmal war es, Helden des amerikanischen Westens darzustellen, darunter Meriwether Lewis, William Clark, Buffalo Bill Cody und Red Cloud. Borglum wollte jedoch ein nationales Publikum ansprechen und schlug vor, vier Präsidenten darzustellen. Stellvertretend für wichtige Ereignisse und Themen unserer Geschichte wurden die Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln und Theodore Roosevelt ausgewählt. Jedes Gesicht ist ungefähr 60 Fuß hoch und die Nasen sind länger als 20 Fuß. Ihre Münder sind ebenfalls etwa 18 Fuß breit.

George Washington

Als kommandierender General der Revolutionsarmee, erster Präsident der Vereinigten Staaten und für immer als „Vater seines Landes“ bekannt, ist George Washington die unverzichtbare Figur der amerikanischen Geschichte. Ohne Washington gibt es kein Amerika. Seine stetige Führung, seine Integrität und sein Urteilsvermögen bildeten die Grundlage für unsere junge Republik. Sein Platz auf dem Mount Rushmore, sein Denkmal in der Hauptstadt, die seinen Namen trägt, ein Bundesstaat und zahlreiche Straßen, Bezirke, Städte und Universitäten sind verdiente Hommagen an diesen großen Mann.

Thomas Jefferson

Thomas Jefferson ist vor allem als dritter Präsident der Vereinigten Staaten und als Hauptautor der Unabhängigkeitserklärung bekannt. Seine weitreichenden Interessen umfassten Philosophie, Politik, Bildung, Landwirtschaft, Architektur, Musik, Kunst, Literatur und mehr. Borglum bestand auf Jeffersons Aufnahme in die Skulptur vor allem aufgrund seiner vorausschauenden Entscheidung, der Nation mit dem Louisiana-Kauf 1803 riesige Ländereien (einschließlich South Dakota) hinzuzufügen.

Abraham Lincoln

Das erstaunliche Vermächtnis unseres 16. Präsidenten, Abraham Lincoln, umfasst den Sieg im Bürgerkrieg und das Ende der Sklaverei in unserem Land. Seine Reden inspirieren die Menschen noch heute. Obwohl er einer unserer größten Präsidenten war, denken die Menschen nicht oft an Lincoln, wenn es um den Naturschutz geht. Er änderte jedoch den Kurs von Amerikas öffentlichem Land, als er 1864 ein Gesetz unterzeichnete, das den Mariposa Grove und das Yosemite Valley als staatlich geschütztes Land auswies. Dieser bedeutende Präzedenzfall begründete die Idee, dass Orte von landschaftlicher und natürlicher Bedeutung zum Nutzen und zur Freude der Menschen geschützt werden sollten.

Theodore Roosevelt

Es macht einfach Sinn, dass Präsident Theodore Roosevelt auf dem Mount Rushmore geehrt wird. Aufgrund seiner energischen Persönlichkeit oft als „Naturgewalt“ bezeichnet, trug er dazu bei, den modernen Grundstein zum Schutz der Wildnis und der Tierwelt zu legen, der das amerikanische Land und die Kultur prägte. Als gebürtiger New Yorker entwickelte Roosevelt eine tiefe Leidenschaft für den Westen, insbesondere für die einzigartigen Badlands von South Dakota. Obwohl sein Konterfei etwas zurückgesetzt ist, machen ihn die Details seiner Brille und seines Schnurrbarts zu einem interessanten Teil der Skulptur.

Sprengung der Vergangenheit

Das Schnitzen des Mount Rushmore war ein Projekt von kolossaler Größe, Ehrgeiz und Leistung. Es erforderte den Einsatz von fast 400 Männern und Frauen. Die Arbeit war aufregend, aber gefährlich. Neunzig Prozent des Berges wurden mit Dynamit abgetragen. Nur die letzten 3-6 Zoll des Gesteins wurden von Bohrern mit Presslufthämmern entfernt. Handwerkzeuge glätteten den Stein und fügten kleine Details, wie Falten und Maulwürfe, hinzu.

Die Arbeiter mussten Bedingungen ertragen, die von glühend heiß bis bitterkalt und windig reichten. Jeden Tag stiegen sie 700 Stufen zur Spitze des Berges hinauf, um sich an der Stechuhr einzutragen. Dann wurden sie an 3/8 Zoll dicken Stahlseilen in einem „Bosun-Stuhl“ über die Vorderseite der 500 Fuß hohen Bergwand heruntergelassen. Trotz der Gefahren wurde niemand während des Projekts getötet.

Kontroverse um amerikanische Ureinwohner

Jahrtausendelang durchstreiften mehrere Stämme der Sioux das Land vom heutigen Minnesota über die Dakotas bis nach Wyoming. In der Regel nomadisch, folgten sie den Wanderungen der riesigen Büffelherden. Im 18. und 19. Jahrhundert folgten auf die Zusammenarbeit mit Trappern Konflikte mit Siedlern. Nach dem Red-Cloud-Krieg garantierte der Vertrag von Fort Laramie 1868 den Stämmen das Eigentum an den Black Hills sowie Land- und Jagdrechte in Montana, South Dakota und Wyoming. Die Entdeckung von Gold in der Gegend führte jedoch dazu, dass die Ureinwohner vom Land vertrieben wurden. Sogar der traditionelle Name des Berges, Six Grandfathers, verblasste in der Geschichte, nachdem eine Expedition, der auch der New Yorker Anwalt Charles Rushmore angehörte, ihn 1884 umbenannt hatte. Ein Rechtsstreit um das Land dauert bis heute an.

Die versteckte Halle

Wussten Sie, dass es einen versteckten Raum auf dem Mount Rushmore gibt? Borglum plante, einen großen Raum im Inneren des Berges zu schaffen, der Dokumente und Artefakte von zentraler Bedeutung für die amerikanische Geschichte enthalten sollte. Die vorgeschlagene Hall of Records sollte in die Nordwand des kleinen Canyons hinter den Felswänden gebohrt werden. Die Pläne sahen eine 800 Fuß lange Granittreppe vor, die in der Nähe von Borglums Atelier beginnen, allmählich ansteigen und zum Eingang der großen Halle führen sollte, die sich hinter Lincolns Kopf befindet. Aufgrund fehlender finanzieller Mittel konnte nur ein kleiner Teil des Tunnels gebaut werden, und jahrzehntelang wurde die Baustelle ignoriert.

Erst 1998 wurde eine kleine versiegelte Box in den Tunnel gestellt, die als Aufbewahrungsort für Dokumente diente. Die Aufbewahrungsbox enthält 16 Porzellan-Emaille-Tafeln. Auf den Tafeln steht die Geschichte, wie der Mount Rushmore zustande kam, wer ihn geschnitzt hat, die Gründe für die Auswahl der vier auf dem Berg dargestellten Präsidenten und eine kurze Geschichte der Vereinigten Staaten.

Erfahren Sie mehr über Mount Rushmore und planen Sie Ihren Ausflug unter nps.gov/moru.