Es ist eines dieser Gemälde, die zum Symbol einer ganzen Stadt werden.

Gustave Caillebottes „Pariser Straße; Regentag“ wurde zum ersten Mal in der dritten Impressionisten-Ausstellung in Paris im Jahr 1877 ausgestellt. Der Autor, ein 29-jähriger und unabhängig wohlhabender Künstler, war das jüngste Mitglied der Impressionistengruppe. Das vorliegende Gemälde und Caillebottes Werk im Allgemeinen ist nicht typisch für den allgemeinen Stil der Impressionisten, was zum Teil auf die zarte Pinselführung des Künstlers zurückzuführen ist (im Gegensatz zu den gebrochenen Pinselstrichen in Gemälden von Claude Monet zum Beispiel). Es gibt einen großen Sinn für Linien und Konturen. Nichts löst sich in Licht oder Pinselführung auf. In Paris Street wird jedes Objekt durch eine feste Form dargestellt – Regenschirme, Kostüme, Gebäude und sogar Kopfsteinpflaster. Vor allem aber hebt sich dieses Werk durch seine unoptimistische Sicht auf Paris vom Rest der impressionistischen Stadtansichten ab (im Gegensatz zu Renoirs fröhlichem Mittagessen der Bootsparty). Und doch ist „Pariser Straße; Regentag“ vielleicht eines der bekanntesten Werke der Impressionisten, die in dieser Zeit entstanden sind.

In diesem sorgfältig komponierten und ausgewogenen Werk schildert Caillebotte das moderne Pariser Leben, geleitet von seinem eigenen Eindruck. Die Stadt hatte gerade die radikale Sanierung und Umstrukturierung durch Baron Haussmann hinter sich und die Bürger standen vor der Aufgabe, sich auf das neue urbane Szenario in einem rational geplanten Paris einzustellen, in dem die Arbeiterklasse aus der Stadt in die wachsenden Vororte umgesiedelt wurde. Für Caillebotte waren diese Veränderungen beunruhigend und er fühlte mit Sicherheit mit denen, die gehen mussten und denen, die blieben.

Caillebotte stellte eine Kreuzung in der Nähe des Gare St. Lazare dar, die kein besonders großer Raum ist, aber um die Idee der sozialen und emotionalen Distanz zwischen den Menschen zu verstärken, übertrieb Gustave Caillebotte meisterhaft die Breite der Boulevards und ließ die Figuren umherwandern, ohne mit ihnen zu interagieren. Selbst die Gruppe im Vordergrund, die gerade dabei ist, ihre Regenschirme aufzuspannen, wirkt entfremdet. Die Pariser Straße ist eine Darstellung der menschlichen Nicht-Interaktion. Die Menschen, die 1877 die Ausstellung besuchten, waren das bürgerliche Bürgertum, das in Paris lebte und diese Zustände um sich herum beobachtete. Pariser Straße; Regentag sollte sie wahrscheinlich dazu bringen, sich der Veränderungen bewusst zu werden.