Patel (Gujarati પટેલ, paṭel, ausgesprochen petil) ist ein Nachname indischen Ursprungs, ursprünglich bedeutet „Häuptling“ oder „Dorfchef“ Der Name Patel leitet sich von Patlikh, der Aufzeichner von fürstlichen Herrschern in Gujarat benannt, um den Überblick über die Ernten zu halten, pat eine Parzelle Land ist. Patels im nördlichen Gujarat waren auch sehr prominente Bauern. Der Name ist vor allem in den indischen Bundesstaaten Gujarat und auf der ganzen Welt verbreitet.

In Großbritannien ist er der vierundzwanzigste häufigste Nachname landesweit und der dritthäufigste im Großraum London.

In den USA rangiert der Nachname „Patel“ auf Platz 174 der Top 500 Liste der häufigsten Nachnamen.Obwohl der Name ein häufiger Hindu-Name ist, tragen auch eine kleine Anzahl von Parsis und Muslimen den Nachnamen „Patel zusammen mit einer beträchtlichen Anzahl von Kolis.

Es gibt zwei Hauptgruppen von Patels in Gujarat, die die Patidar-Gemeinschaft bilden: 1. Leuva Patel/Patidar und 2. Kadva Patel/Patidar. Die Kadva Patidar Unterkaste findet man vor allem in den Distrikten der Saurashtra Region wie Rajkot, Junagadh, Jamnagar, Bhavnagar, Kachh, Banaskantha, Sabarkantha und Mahesana. Die Leuva-Patidar-Unterkaste ist vor allem in der Charotar-Region (die auch als Charotar-Leuva-Patidars bekannt sind), Kheda, Anand, Kanam, Baroda, Dahod, Bharuch, Panchmahal, Surat und Valsad sowie Amadavad, Mehsana und Gandhinagar konzentriert. Andere Gujaratis, die während des Britischen Raj aus dem heutigen Bundesstaat Gujarat nach Britisch-Ostafrika (Kenia und Uganda) auswanderten, nahmen manchmal den Nachnamen „Patel“ an, und dieser Nachname wurde dann später an ihre Nachkommen weitergegeben (die heute hauptsächlich außerhalb Kenias und Ugandas wohnen). Auch während des britischen Raj nahmen einige ‚Patels‘, die nach Britisch-Ostafrika und in die Union von Südafrika (Südafrika) auswanderten, andere Nachnamen an, meist den Namen ihres Dorfes, ihres Gewerbes oder sogar den Namen ihres Großvaters. In der Folge wurden diese Nachnamen an ihre Nachkommen weitergegeben.

Die meisten Patels von Gujarat und Rajasthan sind vermutlich einer der Zweige der Gurjars.