Letzte Nacht, postete ich ein Foto, das ich 2012 aufgenommen hatte (siehe oben), im Reddit-Subreddit /r/pics.

Nachdem ich es gepostet hatte, begannen die Upvotes langsam einzutrudeln. Innerhalb einer Stunde hatte es etwa 4000 Upvotes gesammelt, erreichte einen Höchststand von etwa 6500 und hielt sich für eine lange Zeit an der Spitze. Anerkennung! Süße, süße Anerkennung! Es fühlte sich großartig an.

Für viele aufstrebende Enthusiasten ist die Vorstellung, dass auch nur ein einziges ihrer Fotos so viele positive Reaktionen erhält, ein erstrebenswertes Ziel, und ich gebe zu, dass ich wahrscheinlich auf jeden neidisch wäre, dem das passiert ist. In der Tat war ich das bereits. Diese Eifersucht war wahrscheinlich der letzte Auslöser für die Entscheidung, es zu posten.

Normalerweise würde ich keines meiner Fotos auf diese Weise posten. Die „Fuji-Aufnahme“ hatte bereits für Aufsehen gesorgt, da sie im Juli 2013 von Bing Japan als Hintergrundbild des Tages lizenziert worden war. Es war auch mein erster Wettbewerbsgewinn, denn ich gewann den ersten Preis im nationalen Wettbewerb „A Moment Connecting – Japan“ von Getty Image. Das bereitete mir ein wenig Kopfzerbrechen, denn es bedeutete, dass die Leute mein Bild nun herunterladen und nach Belieben verwenden konnten.

Es tauchte auf einigen „ausländischen Buzzfeed“-Seiten auf, auf einigen „Free Desktop Background“-Angeboten und machte auf Tumblr die Runde. Nichts Schlimmes, aber zu der Zeit fühlte es sich wie das Verbrechen des Jahrhunderts an.

Ich verbrachte etwa eine Woche damit, diese Seiten zu verfolgen, um Anerkennung zu erhalten oder das Bild zu entfernen, aber nachdem ich von keiner der Websites eine Reaktion bekam, entschied ich mich, meine Niederlage einzugestehen und mich mit dem Gedanken anzufreunden, dass, wenn das Bild geteilt werden würde, es zu meinen eigenen Bedingungen geschehen würde – und hey, ich könnte einen kleinen Ego-Schub genießen, wenn es populär würde.

Nachdem ich meine Lektion gelernt hatte, so großzügig mit meinem jpeg in Originalauflösung umzugehen, lud ich für den Reddit-Beitrag eine sehr niedrig aufgelöste Version auf Imgur hoch.

Das Bild zu posten bedeutete, dass es viel mehr geteilt werden würde – so viel war klar, aber ich dachte mir, dass niemand viel mit einem so kleinen Bild anfangen könnte. Was mich zum ersten wichtigen Punkt bringt, den ich durch das Posten meines Fotos auf Reddit’s /r/pics gelernt habe:

#1. Die Leute machen viel mit einem kleinen Bild

Nachdem der Beitrag ein paar Stunden lang auf Platz 1 stand, teilte mir jemand mit, dass eine Facebook-Seite von „Distractify“ (eine Media-Sharing-Site) das Bild angezeigt hatte.

Ich überprüfte es und tatsächlich, es war dort für alle zu sehen, ohne dass ich oder meine Websites erwähnt wurden. Zu dem Zeitpunkt, als ich es fand, war es 874 Mal geteilt worden, und es gab fast 100 Kommentare.

Ich fügte einen hinzu, in dem ich darauf hinwies, dass es sich um mein Bild handelte und dass sie mich sofort kontaktieren sollten. Was folgte, waren verschiedene Kommentare, die mir sagten, dass es meine Schuld war, dass ich das Bild online gestellt habe, dass ich dankbar sein sollte und dass meine Straßenporträts ohne die Erlaubnis der Personen online gestellt wurden, also war ich genauso schlecht (ein ganz anderes Wespennest).

Da es keine Antwort von Distractify gab, habe ich sie auf Facebook angeschrieben, ihnen eine E-Mail geschickt und sie getwittert. Ich bekam keine Antwort, bis ich einen DMCA-Takedown über FB selbst ausstellte, woraufhin ich eine fröhliche Nachricht von Distractify bekam, die sagte: „Danke! Wir geben Ihnen jetzt eine Gutschrift oder wir können es entfernen – was auch immer für Sie funktioniert.“

Tja, zwei Dinge. Erstens: Zu diesem Zeitpunkt (mindestens 12 Stunden später) war ihr Beitrag bereits unter zahlreichen neuen Beiträgen begraben worden. Der Schaden war bereits angerichtet. Zweitens: Der Beitrag war bereits entfernt worden. Ich bin mir nicht sicher, was da passiert ist.

Ich bin mir sicher, dass das Bild auf einer Fülle von anderen „Content“-Seiten gepostet wurde, aber ich habe nicht die Energie, das zu überprüfen. Der Schaden ist angerichtet. Wenigstens war es nur ein niedrig aufgelöstes Bild. Damit kann man nicht viel anfangen.

Nun ja, die zweite Sache, die ich gelernt habe…

#2. Die Leute bekommen sowieso das voll aufgelöste Bild

Huh. Flickr hat also ein paar Sicherheitslücken.

Obwohl ich den Zugriff auf mein Bild in voller Auflösung deaktiviert hatte, begannen Redditors bald damit, es als Antwort auf die Frage nach einer Desktop-Version zu posten. Wie einige von Ihnen wissen, ist das machbar, indem man sich den Quellcode der Seite ansieht und die Datei findet. Danach ist es ein einfacher Copy+Paste-Job und ein Rechtsklick, um es zu bekommen.

Meine Frau war so nett, die Benutzer zu bitten, ihre Links zu entfernen und zu erklären, dass das Bild dadurch auf eine Art und Weise verwendet werden konnte, mit der ich nicht einverstanden war. Die meisten kamen der Aufforderung innerhalb von ein paar Stunden nach. Einige aber auch nicht. So oder so, der Schaden war angerichtet.

#3. Die Leute werden nicht glauben, dass es Ihr eigenes Foto ist

Dieser Fall ist relativ kurz, aber ich fand ihn trotzdem bizarr. Ich würde sagen, etwa 20 Benutzer haben Ergebnisse der umgekehrten Google-Bildersuche gepostet, wie z.B. Screenshots der Ergebnisse oder meiner Website und Flickr. Sie sagten Dinge wie:

Sie haben den Mt. Fuji bestiegen, was? Sie sind also Kris J. B., Besitzer DIESER WEBSITE und DIESER FLICKR, der dieses Foto ZWEI JAHRE ZUVOR aufgenommen hat? Ja genau.

J.. Ja? Das Bild ist bereits online… Warum ist es eine Überraschung, dass ein Fotograf seine Bilder online stellen würde? Ich verstehe die Karma-Huren-Hexenjagd-Ethik nicht. Karma ist absolut nutzlos.

Dieser dritte Punkt ist wichtig, weil er mich gelehrt hat, dass ich ernsthaft gestresst werde, wenn Leute anfangen, mich des Fotodiebstahls zu beschuldigen. Ein Kerl bestand darauf, dass das Bild tatsächlich aus dem Jahr 2009 stammte, weil die Google-Rückwärtssuche das 2009 gegründete Subreddit /r/woahdude angezeigt hatte, wo mein Foto neu gepostet worden war.

Er wollte nicht auf die Vernunft hören. Er beschuldigte mich, nach Strich und Faden zu lügen und dass ich die hart erarbeitete Arbeit eines anderen stehlen würde.

Das gefiel mir nicht. Ich war so gestresst, dass ich Probleme mit dem Schlafen hatte. Man muss aufpassen, die Trolle zu ignorieren.

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#4. Die Anerkennung, die Sie erhalten, wird nicht sehr fruchtbar sein

Hier sind die Besuchsstatistiken meiner Website:

Überragend! 20.000 Leute haben meine Seite besucht! Einige Leute haben mir sogar eine Nachricht geschickt und gefragt, ob sie einen Druck kaufen können!

… Ich habe nichts mehr gehört. Ich habe nichts verkauft.

Nun ja, wenigstens wurden meine anderen Bilder bekannt…?

Nicht wirklich. Wie Sie sehen können, kam fast jeder, der meine Seite besuchte, wegen des Originalbildes, scrollte vielleicht ein- oder zweimal durch andere in diesem Set und ging dann wieder. Die Shop-Seite schaffte es nicht einmal in die Top Ten der meistbesuchten Seiten.

Nun, ich habe das nicht mit der Absicht veröffentlicht, Geld zu verdienen, aber nachdem ich die Besucherzahlen gesehen hatte, war ich überglücklich. Ich dachte mir: „Wenn ich nur einen Verkauf mache, bin ich ein glücklicher Kerl!“, aber leider. Keine große Sache.

Wenn ich dadurch etwas anderes Wichtiges gelernt habe, dann, dass die Seite gut als Portfolio funktioniert, nicht so sehr als Druckerei. Das ist eine sehr nützliche Information!

Oh, und meine Fotografie-Seite auf Facebook ist um 4 Likes gestiegen. Ich betrachte das als einen Gewinn, egal wie klein. Ich betrachte diese 4 zusätzlichen Likes als echte Fans. Es ist ein Gewinn.

Es hat mich jedoch dazu gebracht, den Wert von digitalen Portfolios stark in Frage zu stellen. Früher hatte ich meine Mappe auf einem iPad bei mir, wenn ich Restaurants oder Bars besuchte, um Wandkunst zu verkaufen, und mir wurde das Herz schwer, als sie müßig an jedem Bild vorbeizogen, ohne wirklich hinzusehen. Zum Glück bin ich aber zu einer gedruckten Mappe übergegangen, die sicherstellt, dass das Publikum jedem Bild Ehrfurcht entgegenbringt – und ich habe mit dieser Methode zwei Verkäufe gemacht!

Warum ich es wahrscheinlich nicht hätte posten sollen

So habe ich in den letzten 24 Stunden viel gelernt. Der Schaden ist angerichtet und ich werde „diese Fuji-Aufnahme“ wahrscheinlich auf allen möglichen Buzzfeed-Möchtegern-Seiten sehen, wenn ich mich endlich traue, es rückwärts zu googeln… Aber trotzdem, das sind einige wertvolle Lektionen, die ich gelernt habe. UND ich hatte eine schöne Zeit im Gespräch mit all den interessierten Nutzern, Fuji-Kennern und Fotografen.

Warum bereue ich es also? Weil 30% der 1000 Antworten, die meinen Posteingang füllten, nur das Wort „Illuminati“ enthielten, und das brachte mich dazu, für einen Meteoriteneinschlag beten zu wollen. Das ist kein schönes Gefühl. Oh mein Gott, Reddit-Hauptabonnenten können verdammt nervig sein.

Gute Nacht.

Followup: Es sollte klar sein, dass dies meine 100% ehrlichen Gedanken waren, frisch nach den verrückten 24 Stunden, nachdem ich das Foto auf/r/pics gepostet hatte, und dass ich ab jetzt eine viel positivere Einstellung zu der ganzen Situation habe.

Es hat immerhin große Aufmerksamkeit auf meine Arbeit gebracht, aber was noch wichtiger ist, es hat mich viel über die Natur der digitalen Medien und die Selbstvermarktung im Internet gelehrt, was etwas ist, das ich vorher überhaupt nicht wusste (wie aus diesem Schreiben peinlich deutlich hervorgeht).

Über den Autor: Kris J B ist ein in Kent ansässiger Fotograf und Absolvent der Canterbury Christ Church University, wo er 2008 einen BA in Film, Radio und Fernsehen erlangte. Besuchen Sie seine Website hier.