Im Internet-Slang ist ein „circlejerk“, wenn eine Gruppe von Leuten mit einem gemeinsamen Interesse zusammenkommt und sich gegenseitig dazu gratuliert, dass sie dieses Interesse teilen.

Ein häufiges Missverständnis ist, dass circlejerk in diesem Zusammenhang einfach Leute bedeutet, die über ein gemeinsames Interesse reden. Wenn das der Fall wäre, dann wäre jede Gruppe, die sich um ein gemeinsames Interesse dreht, ein circlejerk. Leute verteidigen ihre Gruppe oft gegen den Vorwurf des circlejerkery, indem sie sagen, dass alle Gruppen im Internet circlejerks sind. Aber es ist nicht das gemeinsame Interesse, das eine Gruppe zu einem circlejerk macht. Vielmehr ist es die Tendenz, sich gegenseitig zu beglückwünschen (sowie die Tendenz, jeden auszuschließen, der das nicht tut), was eine Gruppe zu einem circlejerk macht.

Wenn ich mir zum Beispiel die Startseite von /r/beer anschaue, würde ich sagen, dass es wahrscheinlich kein circlejerk ist. Ja, sie reden und tauschen Links über ein Interesse, das sie alle teilen, aber es scheint nicht viel Rückendeckung für dieses Interesse zu geben.

Das reddit, das am häufigsten als circlejerk bezeichnet wird, ist /r/atheism. Und ziemlich viel von dem Material, das es dort auf die Titelseite schafft, scheint darauf ausgelegt zu sein, den Atheismus zu loben, wenn auch nur durch die implizite Methode, religiöse Gläubige schlecht zu machen.

/r/circlejerk ist ein ganz anderes Biest. Der grundlegende Witz dort ist es, selbst Beiträge einzureichen, die sich auf subtile Weise über einige der weniger verdienten Themen lustig machen, die an diesem Tag auf reddit besonders beliebt sind. Damit sagen die Einsender im Grunde: „Diese Dinge werden nur auf die Titelseite gewählt, weil Redditoren Beiträge belohnen wollen, die das widerspiegeln, was sie bereits denken.“ Der große Witz von /r/circlejerk ist, dass Reddit als Ganzes ständig dazu verleitet wird, ein riesiger Circlejerk zu werden. In dem Maße, in dem es als Satire wirksam ist, hilft /r/circlejerk dabei, uns daran zu erinnern, dass es auf Reddit nicht nur darum geht, das zu verstärken, was wir bereits glauben.