Am 12. Januar 2006 entschied sich Bush, auf seine letzte Saison an der USC zu verzichten und sich für den NFL Draft zu melden. Bushs Leistungen auf dem Feld machten ihn zu einem Anwärter auf den ersten Platz im NFL Draft 2006, und er hatte auch einen beeindruckenden Auftritt bei USCs vielbeachtetem Pro-Day-Showcase nach der Saison, wo er den 40-Yard-Lauf in 4,33 Sekunden absolvierte. Draft-Analysten sagten voraus, dass er der erste Gesamtpick im Draft sein würde, ein Pick, der von den Houston Texans gehalten wurde. In der Nacht vor dem Draft verpflichteten die Texaner jedoch überraschend Mario Williams, einen Defensive End von der North Carolina State University, was bedeutete, dass Bush nicht der erste Draft Pick sein würde. Bushs Vertreter sprachen in dieser Nacht mit den New Orleans Saints, die erklärten, dass sie beabsichtigten, den zweiten Gesamtpick zu verwenden, um Bush auszuwählen.

Bush wurde tatsächlich von den Saints mit dem zweiten Gesamtpick im NFL Draft 2006 gedraftet. Die Entscheidung der Houston Texans, Bush nicht zu nehmen, wurde von vielen Sportanalysten verspottet. Zu dieser Zeit behauptete der ESPN-Kommentator Len Pasquarelli, dass die Wahl von Williams vor Bush einer der größten Fehler in der Geschichte des NFL-Drafts war.

Am 26. April 2006, drei Tage vor dem Draft, hatte Bush einen mehrjährigen Vertrag mit Adidas unterzeichnet, um für Football- und Trainingskleidung zu werben und dem Sportbekleidungsunternehmen bei der Einführung von Stollenschuhen im Jahr 2007 zu helfen.

Vor dem Draft gemessene Werte

Gewicht	Gewicht	40-yard dash	Vertikalsprung	Breitensprung	Bankdrücken
5 ft 10 7⁄8 in (1.80 m)	201 lb (91 kg)	4,37 s	40,5 in (1,03 m)	10 ft 8 in (3.25 m)	24 Wiederholungen
Alle Werte vom NFL Combine

New Orleans SaintsEdit

Saison 2006Edit

Bushs Auswahl durch die New Orleans Saints im NFL Draft sorgte für Aufregung und Jubel unter den Saints-Fans. Bis zum Ende der Woche nach dem Draft meldete Reebok über 15.000 Bestellungen für Bushs Saints-Trikot, obwohl seine Trikotnummer bei den Saints noch nicht feststand. Bush hatte bei der NFL beantragt, die Nummer 5 tragen zu dürfen, die er während seiner gesamten Highschool- und College-Karriere getragen hat. Damit er diese Nummer tragen darf, müsste die NFL jedoch ihre Nummerierungsregeln ändern, die vorschreiben, dass Running Backs eine Nummer zwischen 20 und 49 tragen müssen. Bush durfte während des Trainingslagers der Saints die Nummer 5 tragen, bis die Entscheidung der NFL getroffen wurde. Am 23. Mai 2006 lehnte das NFL-Wettbewerbskomitee seinen Antrag offiziell ab, und am 25. Mai wurde offiziell bekannt gegeben, dass Bush die Nummer 25 tragen würde, die er von Saints-Running Back Fred McAfee erworben hatte. Obwohl Bush zuvor versprochen hatte, ein Viertel der Einnahmen aus den Trikotverkäufen an die Opfer des Hurrikans Katrina zu spenden, wenn er die Nummer 5 tragen dürfte, sagte er später, dass er diese Spende machen würde, egal welche Nummer er trägt. Als Teil des Deals mit McAfee, die Nummer 25 zu tragen, stimmte Bush zu, die Hälfte des Geldes an Wohltätigkeitsorganisationen seiner Wahl zu spenden, während die andere Hälfte an Wohltätigkeitsorganisationen seiner Wahl gehen würde. McAfee verpflichtete sich, seinen Anteil den Katrina-Opfern in seinem Heimatstaat Mississippi zu spenden.

Bush war nach Peyton Manning der zweitgrößte NFL-Werbepartner mit einem Jahresumsatz von etwa 5 Millionen US-Dollar. Er unterschrieb Verträge mit Pepsi, General Motors, Adidas, Pizza Hut und der Restaurantkette Subway.

Aufgeschreckt durch den warmen Empfang, den er von den Fans in New Orleans erhielt, sowie durch das Ausmaß der Verwüstung, die der Hurrikan Katrina dort angerichtet hatte, äußerte Bush seine Begeisterung darüber, mit den Saints zu spielen und verpflichtete sich, der Stadt bei der Erholung vom Hurrikan zu helfen. Am 15. Mai 2006 spendete Bush 50.000 US-Dollar, um die Schließung der Holy Rosary High School, einer katholischen Schule für Schüler mit Lernschwierigkeiten, zu verhindern. Während des Trainingslagers nannte ihn Saints-Receiver Joe Horn wegen seiner scheinbar unmöglichen Ausweichmanöver „Baby Matrix“ (offenbar in Anlehnung an den Film „Die Matrix“, in dem sich Charaktere schneller bewegen, als es menschlich möglich ist, um Kugeln auszuweichen).

Bushs Rookie-Saison hatte sowohl Höhen als auch Tiefen, obwohl er im Laufe der Saison immer produktiver wurde und einen wesentlichen Anteil am überraschenden Erfolg der Saints hatte. Im ersten Spiel seiner NFL-Karriere sammelte Bush 141 Total Yards gegen die Cleveland Browns. Er trug den Ball weniger oft als sein Gegenspieler Deuce McAllister, was alle Spekulationen, dass er McAllister sofort als Starter in New Orleans verdrängen würde, zunichte machte. Die Saints gewannen das Spiel mit einem Ergebnis von 19-14. In Woche 9 gegen die Tampa Bay Buccaneers beendete Bush das Spiel trotz des 31:14-Sieges der Saints mit minus 5 Yards bei elf Carries. Diese Leistung senkte seinen ligaweit schlechtesten Rushing-Durchschnitt unter den Running Backs auf nur 2,55 Yards pro Carry. Dennoch beendete er die Halbzeit der Saison mit 46 Receivern, den meisten von allen Running Backs in der Liga.

Zur Halbzeit der Saison hatte Bush noch keinen Touchdown erzielt, weder beim Receiving noch beim Laufen des Balls; am 12. November 2006 jedoch erlief Bush seinen ersten Touchdown aus dem Spiel heraus mit einem Reverse gegen die Pittsburgh Steelers. Am 3. Dezember stellte Bush den von Joe Horn gehaltenen Touchdown-Rekord der Saints für ein einzelnes Spiel ein, indem er vier Touchdowns gegen die San Francisco 49ers erzielte. Er erzielte 168 All-Purpose Yards und führte die Saints zu ihrem achten Saisonsieg. Am 10. Dezember erzielte Bush einen 62-Yard-Touchdown gegen die Dallas Cowboys in Dallas und trug damit zum 42:17-Sieg der Saints gegen die Cowboys bei, der als ein für das Playoff-Rennen wichtiges Match erwartet wurde. Am 24. Dezember erzielte Bush einen Ein-Yard-Touchdown mit einem Reverse gegen die New York Giants. Bush hatte an diesem Tag auch ein Karriere-Hoch von 126 Rushing Yards. Am 31. Dezember erzielte Bush einen 1-Yard-Touchdown gegen die Carolina Panthers, trug den Ball aber nur dreimal, obwohl sein Backfield-Kollege Deuce McAllister nicht spielte. Das lag daran, dass die New Orleans Saints bereits als Nummer 2 der NFC in die Playoffs eingezogen waren.

Im NFC Divisional Playoff-Spiel am 13. Januar 2007 lief Bush für 52 Yards bei zwölf Carries und erzielte einen Touchdown, dazu kamen drei Fänge für 22 Yards, als New Orleans die Philadelphia Eagles mit 27:24 besiegte und damit zum ersten Mal in der 40-jährigen Geschichte des Teams am NFC Championship Game teilnahm. Das Spiel war auch wegen des bösen Treffers bemerkenswert, den Bush von Sheldon Brown einstecken musste, als er versuchte, einen Swing-Pass im ersten Spielzug der Saints zu fangen. Am 21. Januar, im Playoff-Spiel um die NFC-Meisterschaft, fing Bush einen Pass an der 22-Yard-Linie und lief 78 Yards das Feld hinunter (wobei er dem Safety der Chicago Bears auswich) für einen 88-Yard-Touchdown, geworfen von Drew Brees. Dieses Comeback war der erste Score der zweiten Halbzeit und schloss den Rückstand von 16:7 (zu Gunsten von Chicago) auf 16:14. Das war jedoch das letzte Mal, dass die Saints punkten konnten. Die Bears besiegten die Saints mit 39:14 und zogen damit in den Super Bowl ein.

Bush wurde nach dem Spiel von der NFL zu einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar verurteilt, weil er mit dem Finger gegen den All-Pro-Linebacker Brian Urlacher gewedelt und nach der 88-Yard-Reception einen Purzelbaum gemacht hatte. Bush entschuldigte sich sofort nach dem Vorfall.

Saison 2007

Im Auftaktspiel der Saison 2007 verloren Bush und die Saints gegen den amtierenden Super Bowl Champion Indianapolis Colts mit 41:10. Bush erzielte mit 12 Carries die besten 38 Rushing-Yards des Teams. Er hatte auch sieben Yards bei vier Empfängen und einen Punt-Return für zwei Yards in einem enttäuschenden Auftaktspiel für ihn und die Saints. Das nächste Spiel war ebenso enttäuschend, denn die Saints wurden von den Tampa Bay Buccaneers mit 31:14 geschlagen. Bush erzielte durchschnittlich 2,7 Yards pro Carry und 27 Yards aus dem Gedränge heraus – mehr als ein Drittel davon in einem einzigen Spielzug. Bush erzielte zwei Rushing Touchdowns, beides Ein-Yard-Läufe, bei der Niederlage der Saints in Woche 3 gegen die Tennessee Titans. In diesem Spiel trug Bush sieben Mal für 15 Yards und fing sechs Pässe für 20 Yards. Bush verpasste die letzten vier Spiele der Saison 2007 mit einem teilweisen Riss des hinteren Kreuzbandes in seinem linken Knie. Bush beendete die Saison mit insgesamt sechs Touchdowns und 581 Yards Rushing, im Durchschnitt 3,6 Yards pro Carry.

Saison 2008Edit

Bush und die New Orleans Saints standen den Tampa Bay Buccaneers gegenüber, um die Saison 2008 zu eröffnen. Da Deuce McAllister wegen einer Verletzung ausfiel, begann Bush das Spiel. Er zeigte schon früh in der Saison große Fortschritte, besonders in Woche 3 gegen die Denver Broncos, in der er 18 Carries für 73 Yards und zwei Touchdowns hatte, wobei ein Touchdown einen Lauf durch die Mitte beinhaltete, der nach außen für 23 Yards zurückging. Den zweiten Touchdown erzielte er mit einem sechs Yards langen Swing-Pass von Drew Brees nahe der Goalline. Bush beendete das Spiel mit elf Receptions für 75 Yards und einem Receiving Touchdown. Seit er in die Liga kam, hat kein Running Back mehr Pässe aus dem Backfield gefangen als Bush, der in seinen ersten beiden Jahren 171 Receptions sammelte. Am 6. Oktober, in einem Heimspiel gegen die Minnesota Vikings, returnierte er zwei Punts für Touchdowns und hätte beinahe einen dritten erzielt. Damit stellte er den NFL-Rekord für Punt-Returns für Touchdowns in einem Spiel ein und wurde der 12. In einem Heimspiel gegen die Oakland Raiders am 12. Oktober stellte Bush den NFL-Rekord für die schnellste Zeit bis zu seinem 200. Fang auf, und das in nur 34 Spielen.

Bush verletzte sich am 19. Oktober im Spiel gegen die Carolina Panthers. Er wurde am nächsten Tag operiert, um einen gerissenen Meniskus in seinem linken Knie zu reparieren, und es wurde erwartet, dass er die nächsten drei bis vier Spiele verpassen würde. Bush kehrte am 30. November gegen die Tampa Bay Buccaneers zurück und verzeichnete bei der 23:20-Niederlage der Saints drei Carries für keine Yards und fünf Fänge für 32 Yards. Eine Woche später war er jedoch wieder auf dem richtigen Weg und erzielte über 100 Yards und einen Touchdown beim wichtigen 29:25-Heimsieg gegen den Divisionsrivalen Atlanta Falcons, der die Hoffnungen der Saints auf die Playoffs am Leben hielt.

Am 11. Dezember verstauchte sich Bush bei der 27:24-Auswärtsniederlage der Saints gegen die Chicago Bears das mediale Seitenband im linken Knie. Obwohl die Diagnose „Verstauchung“ lautete, wurde Bush auf die Verletztenreserve gesetzt, da es sich um das gleiche Knie handelte, an dem er Anfang des Jahres operiert worden war, und die Saints nur noch zwei Spiele vor Ende der Saison 2008 aus den Playoffs heraus waren. Er beendete die Saison mit 404 Rushing Yards bei 106 Carries, 440 Yards Receiving bei 52 Receptions und neun Touchdowns in zehn Spielen.

Am 7. Januar 2009 bestätigten die New Orleans Saints, dass Bush am linken Knie operiert wurde und eine monatelange Rehabilitation benötigen würde. Es wurde jedoch erwartet, dass Bush für das Minicamp im Juni bereit sein würde.

Super Bowl Saison 2009Edit

Am 16. August 2009 verließ Bush das Training aufgrund anhaltender Probleme mit seinem linken Knie und kehrte später mit einem Eisbeutel um das Knie gewickelt zurück. Bush und die Saints sagten, dass er das Knie als Vorsichtsmaßnahme vereiste. Bush verpasste die letzten drei Spiele der Preseason 2009 aufgrund einer Wadenverletzung und um sein operativ repariertes Knie zu schonen. Die Teamoffiziellen bezeichneten dies als Vorsichtsmaßnahme und erklärten, dass Bush in der regulären Saison spielbereit sein würde.

Bush verpasste Spiele in den Wochen 11 und 12 der regulären Saison aufgrund von Schmerzen in seinem operativ reparierten Knie. Er verpasste auch den größten Teil von Spiel 15 aufgrund einer leichten Kniesehnenverletzung.

Bush erlebte in der Saison 2009 Karrieretiefs in jeder wichtigen Kategorie. Während er insgesamt acht Touchdowns hatte, gut für den dritten Platz im Team, wurde Bush während des Jahres nur sparsam eingesetzt, da Mike Bell und Pierre Thomas die Backfield Carries dominierten. Bush beendete das Jahr in 14 Spielen mit 70 Carries für 390 Yards und fünf Touchdowns sowie 47 Receivern für 335 Yards und drei Touchdowns.

Am 16. Januar 2010, im NFC Divisional Playoff-Spiel gegen die Arizona Cardinals, hatte Bush eines der besten Spiele seiner Profikarriere. Er rannte für 84 Yards bei nur fünf Carries, darunter ein 46-Yard-Touchdown-Lauf. Dieses Spiel war der längste Lauf eines Spielers der New Orleans Saints in der Postseason. Er fügte auch einen 83-Yard-Touchdown mit einem Punt-Return spät im dritten Viertel hinzu, der letzte Punkt der Saints bei ihrem 45:14-Sieg.

Im NFC Championship Game gegen die Minnesota Vikings am 24. Januar hatte Bush nur acht Yards bei sieben Carries und zwei Rezeptionen für 33 Yards, und er fumbelte einen Punt-Return. Am 7. Februar 2010 gewann Bush seinen ersten Super Bowl mit einem 31:17-Sieg über die Indianapolis Colts in Miami.

Saison 2010Edit

Bushs Saison 2010 wurde von der Kontroverse um seine Heisman-Trophy sowie von anderen Angelegenheiten im Zusammenhang mit seiner Zeit an der USC überschattet. Während des zweiten Spiels der regulären Saison, einem Monday Night Football-Spiel gegen die San Francisco 49ers, verletzte er sich beim Zurückbringen eines Punts. Er kehrte nicht in das Spiel zurück. Die Verletzung wurde als Knochenbruch im rechten Bein diagnostiziert und es wurde erwartet, dass er mindestens sechs Wochen ausfallen würde. Er kehrte am Thanksgiving Day zurück und spielte gegen die Dallas Cowboys. Insgesamt beendete er die Saison 2010 mit 150 Rushing Yards und 34 Rezeptionen für 208 Yards und einen Receiving Touchdown.

Miami DolphinsBearbeiten

Saison 2011Bearbeiten

Am 28. Juli, 2011, handelten die Saints Bush an die Miami Dolphins für Reserve-Safety Jonathon Amaya und einen Tausch von Draft-Picks der sechsten Runde. Nach einem 0-7 Start erzielte Bush beim ersten Sieg der Dolphins in der Saison 2011 gegen die Kansas City Chiefs seinen ersten Rushing Touchdown seit 2009. Gegen die New York Giants erzielte Bush bei der 20:17-Niederlage mit 103 Yards bei 15 Carries sein zweites 100-Yard-Spiel seiner Karriere. In Woche 13 lief Bush beim 34:14-Sieg gegen die Oakland Raiders 22 Mal für 100 Yards und einen Touchdown bei 22 Carries. In der folgenden Woche übertraf Bush bei einer 26:10-Niederlage gegen die Philadelphia Eagles erneut die 100-Yard-Marke und erlief 103 Yards bei 14 Carries. Am 18. Dezember erlief Bush beim 30:23-Sieg gegen die Buffalo Bills in Woche 15 mit 25 Carries 203 Yards und einen Touchdown. An Heiligabend lief Bush bei einer Niederlage gegen die New England Patriots für 113 Yards bei 22 Carries. Zu Beginn des Spiels übertraf er zum ersten Mal in seiner Profikarriere die 1.000-Yard-Marke in einer Saison. Insgesamt beendete er die Saison 2011 mit 1.086 Rushing-Yards, sechs Rushing-Touchdowns, 43 Receptions, 296 Receiving-Yards und einem Receiving-Touchdown.

Saison 2012

Nach einem soliden Saisonauftakt gegen die Houston Texans mit 14 Carries für 69 Rushing Yards bei der 30:10-Niederlage brach Bush mit 172 Yards bei karriere-hohen 26 Carries und zwei Rushing Touchdowns sowie 25 Receiving-Yards beim 35:13-Sieg gegen die Oakland Raiders aus. Bush wurde in Woche 2 zum zweiten Mal, seit er bei den Miami Dolphins ist, und zum dritten Mal in seiner Karriere zum AFC Offensive Player of the Week gewählt. In Woche 15, gegen die Jacksonville Jaguars, hatte er 104 Rushing Yards beim 24-3 Sieg. In Woche 16, gegen die Buffalo Bills, hatte er 65 Rushing-Yards und einen Rushing-Touchdown, sowie vier Receiver für 42 Yards und zwei Receiving-Touchdowns beim 24:10-Sieg. Insgesamt hatte er in der Saison 986 Rushing Yards, sechs Rushing Touchdowns, 35 Receptions, 292 Receiving Yards und zwei Receiving Touchdowns.

Detroit LionsEdit

Saison 2013Edit

Bush unterschrieb am 13. März 2013 bei den Detroit Lions. Bushs Vertrag mit den Lions war ein Vier-Jahres-Deal im Wert von $16 Millionen mit $4 Millionen garantiert. Jason Cole von Yahoo! Sports berichtete, dass Detroit plante, Bush als „Three-Down-Back“ einzusetzen und Bush beschrieb das Spielen für die Lions als „den Traum eines Running Backs.“ Er und Joique Bell teilten sich den Großteil der Arbeitslast im Backfield. Bei seinem Debüt für die Lions gegen die Minnesota Vikings erzielte er 191 Yards aus dem Scrimmage und einen Receiving Touchdown. Am 29. September, gegen die Chicago Bears, hatte er 18 Carries für 139 Rushing Yards und einen Rushing Touchdown beim 40-32 Sieg in Woche 4. In Woche 10, im zweiten Divisionsspiel gegen die Chicago Bears, hatte er 14 Carries für 105 Rushing Yards beim 21-19 Sieg. In Woche 13, gegen die Green Bay Packers, hatte er 20 Carries für 117 Rushing Yards und einen Rushing Touchdown beim 40:10-Sieg. Insgesamt hatte er in der Saison 2013 1.006 Rushing-Yards, vier Rushing-Touchdowns, 54 Receptions, 506 Receiving-Yards und drei Receiving-Touchdowns.

Saison 2014

In der Saison 2014 sank Bushs Produktion, während Bells Produktion stieg. Sein erster Rushing-Touchdown der Saison kam gegen die Green Bay Packers in Woche 3 als Teil einer Saison-Höchstleistung von 61 Yards beim 19:7-Sieg. In der Saison 2014 kam er nur noch einmal über 50 Rushing-Yards und erzielte einen weiteren Rushing-Touchdown, der in Woche 16 gegen die Chicago Bears erzielt wurde. Insgesamt kam er auf 297 Rushing Yards, zwei Rushing Touchdowns, 40 Receptions und 253 Receiving Yards. Die Lions erreichten die Playoffs und trafen in der Wild Card Round auf die Dallas Cowboys. Bei der 24:20-Niederlage hatte er einen 18-Yard-Rushing-Touchdown im ersten Viertel.

Am 25. Februar 2015 wurde Bush von den Lions entlassen.

San Francisco 49ersEdit

Am 18. März 2015 unterschrieb Bush bei den San Francisco 49ers. Sein Ein-Jahres-Vertrag war für 2,5 Millionen Dollar, mit 500.000 Dollar garantiert, und einem 500.000 Dollar Signing Bonus. Er trat einem sehr überfüllten Backfield bei, das Carlos Hyde und Shaun Draughn enthielt. Am 14. September 2015, beim Saisonauftakt der 49ers gegen die Minnesota Vikings, verließ Bush das Spiel mit einer Beinverletzung. Am 1. November 2015, während eines Spiels gegen die St. Louis Rams, rutschte Bush auf dem Beton, der das Spielfeld im Edward Jones Dome umgibt, aus und prallte gegen die Wand. Dabei erlitt er einen Riss des linken Meniskus, der die Saison beendete. In begrenzten Einsätzen hatte er in der Saison 2015 acht Carries für 28 Rushing Yards und vier Receptions für 19 Receiving Yards. Am 8. Januar 2016 wurde bekannt, dass Bush die St. Louis Rams, die St. Louis Regional Convention and Sports Complex Authority und die St. Louis Convention and Visitors Commission verklagt und behauptet, dass das, was er als „Betonring des Todes“ um das Spielfeld beschrieben hat, seine Verletzung verursacht hat. Am 13. Juni 2018 berichtete der St. Louis Post-Dispatch, dass Bush die Klage gewonnen hatte und dass die Rams dazu verurteilt wurden, Bush 12,45 Millionen Dollar Schadensersatz zu zahlen: 4,95 Millionen Dollar Schadensersatz und 7,5 Millionen Dollar Strafschadenersatz. Bei der Urteilsfindung beließ der Richter die Rams als einzigen Beklagten und entließ die Kongressbehörde und den Sportkomplex aus der Klage.

Buffalo BillsEdit

Am 1. August 2016 unterschrieb Bush bei den Buffalo Bills einen Einjahresvertrag. Er schloss sich einem Backfield an, das von LeSean McCoy und Mike Gillislee dominiert wurde. Bush erlief seinen ersten und einzigen Touchdown der Saison mit den Bills am 23. Oktober 2016 bei einer 28:25-Niederlage gegen die Miami Dolphins. Bush beendete die Saison mit sieben Catches für 90 Yards und 12 Carries für -3 Yards und einen Rushing Touchdown, was ihn zum ersten Spieler in der NFL-Geschichte, außer Quarterbacks, machte, der den Ball mindestens zehn Mal trug und negative Yardage für eine Saison hatte.

Rücktritt

Am 15. Dezember 2017 gab Bush seinen Rücktritt aus der NFL bekannt.

Am 5. Juni 2019 wurde Bush in die New Orleans Saints Hall of Fame aufgenommen.