Zum 25-jährigen Jubiläum ihrer klassischen Single ‚Man On The Moon‘, haben REM mit uns über die Inspiration hinter dem Song gesprochen. Schauen Sie sich oben unser ‚Song Stories‘-Interview mit Bassist Mike Mills an.

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In diesem Monat erschien die 25-Jahres-Jubiläums-Edition des Art-Rock-Klassikers ‚Automatic For The People‘ aus dem Jahr 1992 – und heute (21. November) ist es ein Vierteljahrhundert her, dass die zweite Single der Platte veröffentlicht wurde. Um das zu feiern, haben wir uns mit Bassist Mike Mills zusammengesetzt, um darüber zu sprechen, wie ein Demo namens ‚C To D Slide‘ beinahe ein Instrumental geblieben wäre – bis die Inspiration von Andy Kauffman, Verschwörungstheorien und einem Cowboyhut in der Wüste dafür sorgte, dass ein Indie-Klassiker ein Eigenleben entwickelte.

„Bill Berry ist immer noch ein sehr guter Songwriter“, so Mills gegenüber dem NME. „Er hatte eine Menge musikalischer Ideen, dann haben er und Peter den Rest musikalisch ausgearbeitet. Es war ein Song, den ich, Pete und Bill wirklich liebten und den wir bis zum letzten Tag der Aufnahmen und des Mixens in Seattle musikalisch fertiggestellt hatten, und wir hatten uns eine Zeit lang sehr stark auf Michael gestützt, um ihn fertigzustellen. Er sagte: „Oh, es ist ein Instrumental“, und wir sagten: „Es ist kein Instrumental – ihr müsst es fertigstellen, weil es eine Geschichte ist, die erzählt werden muss. Was auch immer diese Geschichte ist, du musst sie erzählen.“

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Er fuhr fort: „Also arbeitete Michael gegen Ende sehr hart und kam mit diesem wunderschönen Text, der Zweifel, Glauben, Übergang, Verschwörung und Wahrheit umfasst. Dann, ganz am Ende des letzten Tages, kam Michael zurück und sagte: ‚Ich habe da etwas‘. Er sang es, wir liebten es, wir setzten die Harmoniegesänge dazu und es war fertig.

In der Zwischenzeit ließ sich Stipe von den Stunts des surrealistischen Komikers Andy Kauffman inspirieren – er benutzte ihn als „Führer“, um alles von der Mondlandung bis zu Mott The Hoople und der Kindheit durchzugehen, um einen „allumfassenden Song“ zu schreiben.

„Andy Kauffman war ein Performance-Künstler“, so Mills weiter. „Er war kein Comedian, er war kein Komiker, er war ein Performance-Künstler. Manches von dem, was er tat, war lustig, manches war nervig, manches war irritierend – aber es war immer provokativ. Als solcher war er jemand, bei dem man nicht genau sagen konnte, was er war und was er nicht war. War er tot? Hat er geschwindelt?

„Er ist der perfekte Geist, um Sie durch diese Tour des Hinterfragens von Dingen zu führen. Hat die Mondlandung wirklich stattgefunden? Ist Elvis wirklich tot? Er war zu diesem Zeitpunkt eine Art flüchtige Figur, also war er der perfekte Typ, um all diese Dinge miteinander zu verbinden, während man durch die Kindheit und die Prüfsteine des Lebens reist.“

Was das mittlerweile ikonische Musikvideo angeht, verriet Mills: „Peter, Bill und ich waren nicht begeistert von der ganzen Idee der Musikvideos, aber wir verstanden ihre Notwendigkeit und was sie für dich tun können, also haben wir sie gemacht. Dieses hier hat wirklich eine Menge Spaß gemacht – es war wahrscheinlich das lustigste, das wir gemacht haben. Im Grunde saß ich in der Wüste und spielte Pool in einer Bar, das ist also gar nicht so schwer.“

Er fügte hinzu: „Ich dachte, Michael mit einem Cowboyhut in die Wüste zu setzen, war immer eine gute Idee, Bill durfte einen Semi-Truck fahren, es hat wirklich gut funktioniert.“

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