Nach seinem Dienst im Irak und in Afghanistan begann David Crowley mit der Arbeit an einem spektakulär ambitionierten Spielfilm namens „Gray State“. Wie wir in der neuen Dokumentation „A Gray State“ erfahren, sollte Mr. Crowleys Film ein dystopischer Thriller werden, der als Warnung vor autoritärer Kontrolle gedacht war.

Mr. Crowley drehte einen Konzepttrailer, der 2012 online erschien und eine große Fangemeinde fand. Aber trotz der Anzeichen von Fortschritt, der Film nie geschehen. Mr. Crowley wurde im Januar 2015 tot aufgefunden, zusammen mit seiner Frau und seiner Tochter, was die Polizei als Doppelmord und Selbstmord wertete: Er hatte seine Familie und dann sich selbst erschossen. Vielleicht, weil Herr Crowley zum paranoiden Rand angezogen wurde (er wird gezeigt, wie er sich mit Alex Jones traf und ihn beobachtete), wurde der Tod zu einem Anlass für Verschwörungstheoretiker.

Der Regisseur des Dokumentarfilms, Erik Nelson (ein Produzent von „Grizzly Man“), erforscht die Diskrepanz zwischen dem charismatischen angehenden Filmemacher mit einer Vorliebe für Selbstdarstellung und Selbstdokumentation und einem Mann, der, so scheint es schließlich klar, in eine psychische Krankheit abstieg. In einer Szene, die die offensichtliche Dualität von Mr. Crowley einfängt, zeigt der Film ein Interview mit zwei Führungskräften aus der Unterhaltungsbranche, die begeistert von einem Treffen mit ihm berichten. Mr. Nelson zeigt sie dann, wie sie einem vorher aufgenommenen Ton lauschen, in dem Mr. Crowley Pläne beschreibt, sie zu manipulieren.

Es gibt eine morbide Faszination, die Dokumentarfilmen wie „A Gray State“ innewohnt, die aus den Gründen fesselnd ist, aus denen sie auch unbefriedigend ist: Wie Adam Shambour, ein Freund von Mr. Crowley, sagt, ist es ein Mysterium, das alle wichtigen Fragen beantwortet, außer „Warum?“