Einer der Interpreten bei „An Intimate Evening With KTU“ des New Yorker Radiosenders WKTU-FM, das am 8. November 2005 stattfand, hat Ricky Martin sicherlich ein glorreiches Comeback mit einem weiteren englischsprachigen Album, „Life“, hingelegt, denn es verkaufte sich auf Anhieb mehr als 73.000 Mal eine Woche nach seiner Veröffentlichung. Am 11. November sollte der Latin-Superstar ein Interview in der „The Early Show“ auf CBS geben und genau 11 Tage nach seinem Auftritt in der hochkarätigen Sendung eine Dual-Disc-Edition von „Life“ auf den Markt bringen, die einen exklusiven Blick hinter die Kulissen der Albumproduktion enthielt. Was seine Rückkehr auf die Konzertbühne betrifft, so würde er zweifellos durch seine am 15. November im Auditorio Nacional in Mexiko-Stadt beginnende Welttournee rund um den Globus Hysterie auslösen. Ricky, der von seinen Eltern, Enrique Martin Negroni und Nereida Morales, den Namen Enrique Jose Martin Morales erhielt, wurde am 24. Dezember 1971 in Hato Rey geboren, einer kleinen Halbinsel in der Nähe von Puerto Ricos Hauptstadt San Juan. Sein Interesse an den darstellenden Künsten war für jeden offensichtlich, seit er noch ein Schüler der Colegio Sagrado Corazon Grundschule war, denn der kleine Junge war aktiv an den Theaterstücken und dem Chor beteiligt. Er nahm Gesangsunterricht und einige Vorsprechen für Fernsehwerbung und trat im Alter von 12 Jahren erfolgreich einer Latin Boy Band, Menudo, bei, mit der Ermutigung seiner getrennten Eltern, die sich scheiden ließen, als er gerade mal 2 Jahre alt war. Der talentierte Teenager verbrachte dann die nächsten fünf Jahre mit Menudo, um an mehreren Alben zu arbeiten und nationale Tourneen zu veranstalten, bevor er die Gruppe 1989 endgültig verließ. Nach seinem Ausstieg ging Ricky nach New York mit dem Ziel, eine Solokarriere zu entwickeln, aber er fand bald heraus, dass dies eine schwierige Aufgabe war, da kaum eine günstige Gelegenheit an ihn herangetragen wurde. Ein Jahr lang arbeitslos, wechselte er die Richtung nach Mexiko, was sich als richtige Entscheidung herausstellte, da er später eine Rolle in dem Musicalstück Mama ama el Rock“ erhielt und sich sogar einen Plattenvertrag mit Sony Music Entertainment sicherte. Als 1991 sein Debütalbum auf den Markt kam, wurde man auch auf ihn in der regulären Besetzung der mexikanischen Seifenoper „Alcanzar una Estrella II“ aufmerksam. Das selbstbetitelte Werk verkaufte sich überraschenderweise für 500.000 Exemplare weltweit und wurde zu einem der höchsten Debüts eines Latin-Künstlers unter Sony, was Ricky automatisch zu einer beachtlichen nationalen Popularität verhalf. Nach einem weiteren Erfolg mit seinem zweiten Werk „Me Amaras“ (1993) ging der umwerfende Sänger zurück nach Nordamerika und landete dieses Mal in der glamourösen Szene von Los Angeles. Er wandte sich für eine Weile der Schauspielerei zu und schaffte es, in einer Episode der NBC-Comedy-Serie „Getting By“ (1993-1994) aufzutreten, die im Oktober 1993 ausgestrahlt wurde. Ricky ging dann erfreulicherweise einen Schritt weiter, als ABC ihm die Rolle des Miguel Morez in der langlaufenden Serie „General Hospital“ (1963) gab. Während dieser Zeit kehrte er zur Musik zurück und betrat das Aufnahmestudio, um an seinem dritten Album zu arbeiten, das später den Titel „A Medio Vivir“ (1995) erhielt. Eine Zusammenstellung von Pop-, Rock- und Latin-Melodien, wurde es sofort zu einem weltweiten Hit mit 600.000 verkauften Exemplaren innerhalb von sechs Monaten und wurde schließlich im Oktober 1997 mit Gold ausgezeichnet. Der enorme Erfolg von „A Medio Vivir“ katapultierte Ricky zu größerer Aufmerksamkeit, besonders durch einen der Tracks, „Maria“, der sich als sein erster Song herausstellte, der in die Billboard Hot 100 Chart einstieg. Dieses großartige Ergebnis veranlasste ihn anschließend zu einer weltweiten Tournee durch Lateinamerika, Europa, Asien und die USA, bei der er live vor tausenden begeisterten Fans auftrat. Sein Stern leuchtete 1997 noch heller, als „Vuelve“, sein viertes Werk, ihm den Titel der besten Latin-Pop-Performance bei den 41st Annual Grammy Awards 1999 einbrachte, während das Album selbst international einen hervorragenden Verkauf von 8 Millionen Exemplaren erreichte. Der Zauber hielt an, wurde sogar noch größer, als sein erstes englischsprachiges Werk, „Ricky Martin“, im selben Jahr erschien, in dem er die Auszeichnung erhielt. Durch dieses gleichnamige Album erlangte Ricky wirklich massive Popularität als gefeierter Weltstar, besonders nachdem seine Single „The Cup of Life“ oder „La Copa de la Vida“ zur Hymne der Fußballweltmeisterschaft 1998 wurde. Die anderen Tracks, wie „She’s All I Ever Had“, „Shake Your Bon-Bon“ und „Private Emotion“ waren ebenfalls die Smash-Hits des Jahres, aber es war „Livin‘ La Vida Loca“, das sich tatsächlich in den Ohren eines jeden Musikhörers festsetzte. Als eine der meistverkauften Nummer-eins-Singles sicherte sie sich den Spitzenplatz von neun Billboard Music Charts, einschließlich der Billboard Hot 100, und etablierte Ricky somit als ersten männlichen Latin-Solokünstler der SoundScan-Ära, der den ersten Platz in den Charts erreichte. Bis zum Ende des Jahres 1999 hatte er bereits einige prestigeträchtige Auszeichnungen gesammelt, vor allem bei den MTV Video Music Awards in den Kategorien Best Dance Video und Best Pop Video. Mit über 17 Millionen verkauften Exemplaren toppte „Ricky Martin“ nicht nur die Billboard 200, sondern wurde auch von der RIAA mit siebenfachem Platin zertifiziert, was dem Sänger die gleiche Anerkennung einbrachte, die andere Latin-Künstler wie Jennifer Lopez, Marc Anthony und Enrique Iglesias erfahren hatten. Sein nächstes Werk, „Sound Loaded“ (2000), schaffte es, ein beachtliches Ergebnis zu erzielen, obwohl es das fantastische Ergebnis seines Vorgängers nicht übertreffen konnte. Es erreichte Platz 4 in den Billboard 200 und zwei seiner sechzehn Kompositionen, nämlich „She Bangs“ und „Nobody Wants to be Lonely“, schafften es in die Top 20 der Billboard Hot 100. Nach der Rückkehr zu seinen lateinamerikanischen Wurzeln mit der Veröffentlichung von zwei spanischsprachigen Alben, „La Historia“ (2001) und „Almas del Silencio“ (2003), legte Ricky eine zweijährige Pause ein, bevor er am 11. Oktober 2005 mit „Life“ aufwartete. Das Album stieg auf Platz 7 der Billboard 200 ein und wurde als seine bisher eklektischste kulturübergreifende Sammlung angesehen. Neben seiner professionellen Gesangskarriere ist Ricky auch für sein Engagement für die Menschheit bekannt, insbesondere für Kinder. Durch die „Ricky Martin Foundation“ beteiligte er sich intensiv am Kampf gegen Kinderprostitution, Pornographie und Kinderhandel. Ein weiteres Projekt war die Spende von Musikinstrumenten im Wert von einer Million Dollar an öffentliche Schulen in Puerto Rico und der Kampf für die Rechte von Kindern auf globaler und lokaler Ebene im Rahmen des Programms „People for Children“. Dies bedeutet jedoch nicht, dass er andere Themen der Welt ignorierte, da er sich wirklich am Bau und der Restaurierung von Häusern für die Tsunami-Opfer in der Provinz Phang Nga in Thailand beteiligte und außerdem ein aktiver Unterstützer der Pediatric AIDS Foundation, des Carousel of Hope und der Rainforest Foundation war. Was sein Liebesleben angeht, so hatte Ricky seit 1989 eine Beziehung mit Rebecca de Alba, einer Fernsehjournalistin, die er in Mexiko kennenlernte, bevor er sich 1999 trennte. Ohne die Arbeit an einem Studioalbum anzudeuten, kam Ricky mit ‚Ricky Martin MTV Unplugged‘ heraus, das im November 2006 veröffentlicht wurde. Es war das gleiche Live-Album, das ihm bei den Latin Grammy Awards 2007 vier Nominierungen einbrachte, darunter Album des Jahres, Platte des Jahres, Bestes Langform-Musikvideo und Bestes männliches Pop-Gesangsalbum.