Rube Goldberg, bürgerlicher Name Reuben Lucius Goldberg, (geb. 4. Juli 1883, San Francisco, Kalifornien, USA – gest. 7. Dezember 1970, New York, N.Y.), amerikanischer Cartoonist, der die amerikanische Technikbegeisterung persiflierte. Sein Name wurde zum Synonym für jeden einfachen Vorgang, der auf absurde Weise kompliziert gemacht wurde.

Rube Goldberg wurde als Sohn eines Polizei- und Feuerwehrkommissars aus San Francisco geboren, der ihn zum Ingenieurstudium an der University of California führte. Er machte 1904 seinen Abschluss und nahm einen Job als Konstrukteur von Abwasserrohren für das San Francisco Sewer Department an.

Nach ein paar Monaten verließ er jedoch die Universität, um Sportjournalist und Karikaturist für den San Francisco Chronicle (1904-05) und später für das San Francisco Bulletin (1905-07) zu werden. Er ging in den Osten und schloss sich der New York Evening Mail (1907-21) an, wo er drei langlaufende Comicstrips schuf. Er schuf auch die Comic-Figur Professor Lucifer Gorgonzola Butts, einen Erfinder von Vorrichtungen, die einfache Zwecke auf Umwegen erreichten. Eine seiner Hunderte von Erfindungen war ein automatischer Briefmarkenlecker, der von einem Zwergroboter aktiviert wurde, der eine Dose mit Ameisen auf eine Seite mit Briefmarken kippte, die auf dem Zahnfleisch lagen. Sie wurden dann von einem Ameisenbären aufgeleckt, der drei Tage lang ausgehungert worden war.

Im Jahr 1938 wandte sich Goldberg der redaktionellen Karikatur zu und arbeitete nacheinander für The New York Sun, The New York Journal und The Journal-American. Er gewann 1948 den Pulitzer-Preis für den besten redaktionellen Cartoon, seinen „Peace Today“, eine Warnung vor Atomwaffen. Als er sich 1964 vom Cartooning zurückzog, erlangte er kritische Anerkennung für seine Skulpturen in Bronze und seine Cartoons in Ton.