Rudolphe Ernst (1854-1932) stellte über sechzig Jahre lang seine Werke im Salon de la Société des Artistes Français aus. Im Jahr 1876 ließ er sich in Frankreich nieder und stellte regelmäßig aus. Nachdem er sich zunächst auf Genreszenen und Porträts wie dieses des Kronprinzen von Österreich konzentriert hatte, wandte sich Ernst 1885 orientalistischen Themen zu und ließ sich in der zweiten Hälfte der 1880er Jahre von Reisen nach Spanien, Marokko und Tunis weiter inspirieren. Um 1890 reiste er auch nach Istanbul und Ägypten. Zu seinen Werken gehören Szenen in Moscheen und Harems sowie Aspekte des weiblichen häuslichen Lebens im Osten. Obwohl diese Sujets in der österreichischen Orientalistenschule populär wurden, waren es vor allem Ernst und sein Weggefährte Ludwig Deutsch, die sie der Öffentlichkeit bekannt machten. Im Jahr 1900 zog Ernst von Paris nach Fontenay-aux-Roses in die Vorstadt, wo er den Rest seines Lebens in Ruhe und relativer Abgeschiedenheit verbrachte.
Rudolf, Erzherzog von Österreich und Kronprinz von Österreich, Ungarn und Böhmen (1858-1889), war der Sohn und Thronfolger von Franz Joseph I., Kaiser von Österreich, König von Ungarn und Böhmen, und seiner Gemahlin und Kaiserin-Königin-Gemahlin, Elisabeth von Bayern. 1881 heiratete er Prinzessin Stéphanie von Belgien, eine Tochter von König Leopold II. der Belgier. Als im September 1883 ihr einziges Kind, die Erzherzogin Elisabeth, geboren wurde, war die Beziehung der beiden schwer belastet. Der Kaiser verbot eine Scheidung, Rudolf hatte viele Affären. Er starb, offenbar in einem Selbstmordpakt mit seiner Mätresse Baronin Mary Vetsera, 1889 in seinem Jagdschloss Mayerling.