Obwohl Kulturen in allen Ecken der Welt die Sauna importiert und angepasst haben, haben viele der traditionellen Bräuche die Reise nicht überlebt. Die öffentliche Wahrnehmung der Sauna, der Sauna-„Knigge“ und die Saunabräuche sind heute von Land zu Land sehr unterschiedlich. In vielen Ländern ist das Saunieren eine neue Mode und die Einstellung zur Sauna ändert sich, während in anderen Ländern die Traditionen über Generationen hinweg überlebt haben.

AfrikaEdit

In Afrika sind die meisten Saunaanlagen in gehobenen Hotels, Spas und Gesundheitsclubs zu finden und teilen überwiegend sowohl die Saunaofentechnik als auch die Designkonzepte, die in Europa angewendet werden. Auch wenn die Außentemperaturen wärmer und feuchter sind, hat dies keinen Einfluss auf die allgemeine Anwendung oder das beabsichtigte Saunaerlebnis, das in diesen kommerziellen Umgebungen angeboten wird, die ein traditionelles Sauna- und oder Dampfduscherlebnis bieten.

Asien

Im Iran haben die meisten Fitnessstudios, Hotels und fast alle öffentlichen Schwimmbäder Innensaunen. Es ist sehr üblich, dass Schwimmbäder zwei Saunen haben, die auf Persisch als سونای خشک „Trockensauna“ und سونای بخار „Dampfsauna“ bekannt sind, wobei die Trockensauna üblicherweise eine höhere Temperatur aufweist. Ein Kaltwasserbecken (bzw. neuerdings ein kalter Whirlpool) ist fast immer dabei und Handtücher werden in der Regel gestellt. Die Zugabe von therapeutischen oder entspannenden ätherischen Ölen zu den Steinen ist üblich. Im Gegensatz zu Finnland wird der Saunabesuch im Iran eher als Teil der Spa-/Club-Kultur und nicht als Baderitual gesehen. Es wird meist als Mittel zur Entspannung oder Entgiftung (durch Schwitzen) wahrgenommen. Ein Saunaraum auf privatem Grund wird eher als Luxus denn als Notwendigkeit angesehen. Öffentliche Saunas sind abgetrennt und Nacktheit ist verboten.

In Japan gibt es viele Saunen in Sportzentren und öffentlichen Badehäusern (sentō). Die Saunen sind fast immer nach Geschlechtern getrennt, was oft gesetzlich vorgeschrieben ist, und Nacktheit gehört zur korrekten Sauna-Etikette. Während direkt nach dem Zweiten Weltkrieg öffentliche Badehäuser in Japan gang und gäbe waren, hat die Zahl der Kunden abgenommen, da sich immer mehr Menschen Häuser und Wohnungen leisten konnten, die mit eigenen privaten Bädern ausgestattet waren, als die Nation wohlhabender wurde. Infolgedessen haben viele sentōs weitere Funktionen wie Saunen hinzugefügt, um zu überleben.

In Korea sind Saunen im Wesentlichen öffentliche Badehäuser. Es gibt verschiedene Namen, um sie zu beschreiben, wie z.B. den kleineren Mogyoktang, den Oncheon im Freien und den aufwendigen Jjimjilbang. Das Wort „Sauna“ wird wegen seiner „englischen Anmutung“ viel verwendet; es bezieht sich jedoch nicht unbedingt auf die ursprünglichen fennoskandischen Dampfbäder, die in der ganzen Welt populär geworden sind. Das konglische Wort Sauna (사우나) bezieht sich in der Regel auf Badehäuser mit Whirlpools, heißen Wannen, Duschen, Dampfräumen und ähnlichen Einrichtungen.

In Laos ist die Kräuterdampfsauna oder hom yaa in laotischer Sprache vor allem bei Frauen sehr beliebt und in jedem Dorf vorhanden. Viele Frauen tragen Joghurt oder eine Pastenmischung auf Basis von Tamarinde als Schönheitsbehandlung auf ihre Haut auf. Die Sauna wird immer mit Holzfeuer beheizt und die Kräuter werden entweder direkt in das kochende Wasser oder in den Dampfstrahl im Raum gegeben. Die Sitzlounge ist gemischtgeschlechtlich, aber die Dampfräume sind geschlechtergetrennt. In der Regel wird Bael-Frucht-Tee, der in Laos als Muktam-Tee bekannt ist, serviert.

Australien und Kanada

In Australien und Kanada findet man Saunen vor allem in Hotels, Schwimmbädern und Gesundheitsclubs, und wenn sie sowohl von Männern als auch von Frauen genutzt werden, ist Nacktheit untersagt. In Fitnessstudios oder Gesundheitsclubs mit getrennten Umkleideräumen für Männer und Frauen ist Nacktheit erlaubt; allerdings werden die Mitglieder in der Regel gebeten, vor der Benutzung der Sauna zu duschen und sich auf ein Handtuch zu setzen.

EuropaBearbeiten

Niederländischsprachige RegionenBearbeiten

Öffentliche Saunen gibt es in den gesamten Niederlanden und Flandern, sowohl in größeren Städten als auch in kleineren Gemeinden, gemischtgeschlechtliche Nacktheit ist die allgemein akzeptierte Regel. Einige Saunen bieten Zeiten nur für Frauen (oder „nur im Badeanzug“) an, für Menschen, die sich mit gemischtgeschlechtlicher Nacktheit weniger wohl fühlen; das Algemeen Dagblad berichtete 2008, dass Zeiten nur für Frauen mit Badeanzug muslimische Frauen in den Niederlanden in die Sauna locken.

Finnische und estnische SaunaBearbeiten

Ein Saunagang kann eine gesellige Angelegenheit sein, bei der sich die Teilnehmer entkleiden und bei Temperaturen von typischerweise 70 bis 100 °C (158 bis 212 °F) sitzen oder liegen. Das sorgt für Entspannung und fördert das Schwitzen. Die Finnen verwenden ein Bündel aus Birkenzweigen mit frischen Blättern (finnisch: vihta oder vasta), um die Haut zu klopfen und eine weitere Stimulation der Poren und Zellen zu erzeugen.

Die Sauna ist ein wichtiger Teil des täglichen Lebens, und Familien baden gemeinsam in der Heimsauna. Laut offiziellen Registern gibt es mindestens 2 Millionen Saunen. Die finnische Saunagesellschaft glaubt, dass die Zahl sogar bei 3,2 Millionen Saunen liegen könnte (bei einer Bevölkerung von 5,5 Millionen). Viele Finnen nehmen mindestens eine pro Woche in Anspruch, und noch viel mehr, wenn sie ihr Sommerhaus auf dem Land besuchen. Hier dreht sich das Leben meist um die Sauna und einen nahe gelegenen See, der zur Abkühlung genutzt wird.

• Rajaportin Sauna in Tampere, die älteste funktionierende öffentliche Sauna in Finnland

• Eine moderne Sauna in Finnland

• Finnische Sauna

• Saunagebäude in Finnland

• Estnische Sauna an einem See

Die Saunatraditionen in Estland sind fast identisch mit denen in Finnland, da die Sauna traditionell eine zentrale Rolle im Leben eines Menschen einnimmt. Die alten Esten glaubten, dass Saunen von Geistern bewohnt werden. In der Volkstradition war die Sauna nicht nur der Ort, an dem man sich wusch, sondern auch der Ort, an dem Bräute feierlich gewaschen wurden, an dem Frauen entbanden und der Ort, an dem die Sterbenden ihr letztes Bett machten. Die Volkstradition, die mit der estnischen Sauna verbunden ist, ist größtenteils identisch mit der, die die finnische Sauna betrifft. In der Silvesternacht wurde vor Mitternacht eine Sauna abgehalten, um Körper und Geist für das kommende Jahr zu reinigen.

Das Vereinigte Königreich und das mediterrane Europa

Im Vereinigten Königreich und in weiten Teilen Südeuropas ist die Ein-Geschlechter-Sauna der häufigste Typ. Nacktheit wird in den getrenntgeschlechtlichen Saunen erwartet, ist aber in den gemischten Saunen meist verboten. Dies ist eine Quelle der Verwirrung, wenn Bewohner dieser Nationen die Niederlande, Belgien, Deutschland und Österreich besuchen oder umgekehrt. Die Saunagänge sind tendenziell kürzer, und kalte Duschen werden von den meisten gemieden. Im Vereinigten Königreich, wo öffentliche Saunen immer mehr in Mode kommen, hat sich die Praxis herausgebildet, in kurzen Sitzungen zwischen Sauna und Whirlpool abzuwechseln (was in Nordeuropa als Fauxpas gilt). Ausländische Besucher sollten sich auch darüber im Klaren sein, dass einige kleine Einrichtungen, die als „Saunen“ beworben werden, in Wirklichkeit Bordelle sind, und es ist selten, dass es in Großbritannien eine legitime Sauna ohne andere Wellness- oder Fitnesseinrichtungen gibt.

In Portugal wurden die Dampfbäder vom Volk der Castrejos bereits vor der Ankunft der Römer im westlichen Teil der Iberischen Halbinsel genutzt. Der Historiker Strabo sprach von Traditionen der Lusitaner, die darin bestanden, Dampfbäder zu nehmen, gefolgt von Kaltwasserbädern. Pedra Formosa ist der ursprüngliche Name, der dem zentralen Stück des Dampfbades in vorrömischer Zeit gegeben wurde.

Deutschsprachige LänderBearbeiten

In Deutschland, Österreich, Luxemburg und Südtirol (aber selten im restlichen Italien) haben die meisten öffentlichen Schwimmbäder einen Saunabereich; In diesen Orten ist Nacktheit die allgemein akzeptierte Regel, und es wird erwartet, dass die Bänke mit den Handtüchern der Badegäste bedeckt sind. Diese Regeln werden in einigen öffentlichen Saunen streng durchgesetzt. Getrennte Saunen für beide Geschlechter sind selten, die meisten Orte bieten reine Frauensaunen und gemischte Saunen an oder veranstalten einmal pro Woche Saunatage nur für Frauen. Laute Gespräche sind nicht üblich, da die Sauna eher als Ort der Heilung denn der Geselligkeit angesehen wird. Im Gegensatz zu Russland und den nordischen Ländern wird das Aufgießen von Wasser auf die heißen Steine zur Erhöhung der Luftfeuchtigkeit (Aufguss) normalerweise nicht von den Saunabesuchern selbst durchgeführt; größere Saunalandschaften haben dafür eine verantwortliche Person (den Saunameister), entweder einen Angestellten der Saunalandschaft oder einen Freiwilligen. Aufguss-Sitzungen können bis zu 10 Minuten dauern und finden nach einem Zeitplan statt. Während eines Aufgusses benutzt der Saunameister ein großes Handtuch, um die heiße Luft in der Sauna zu zirkulieren, wodurch das Schwitzen und das Hitzeempfinden verstärkt werden. Sobald der Aufguss begonnen hat, gehört es nicht mehr zum guten Ton, die Sauna zu betreten, da das Öffnen der Tür zu einem Wärmeverlust führen würde (Von den Saunagästen wird erwartet, dass sie die Sauna rechtzeitig vor dem Aufguss betreten. Das Verlassen des Aufgusses ist erlaubt, wird aber nur zähneknirschend geduldet). Aufguss-Sitzungen werden normalerweise durch einen Zeitplan an der Saunatür angekündigt. Ein laufender Aufguss kann durch eine Lampe oder ein Schild über dem Saunaeingang angezeigt werden. Kalte Duschen oder Bäder kurz nach dem Saunagang sowie der Aufenthalt an der frischen Luft in einem speziellen Balkon, Garten oder Frischluftraum sind ein Muss.

In der Deutschschweiz sind die Gepflogenheiten im Allgemeinen die gleichen wie in Deutschland und Österreich, obwohl man eher Familien (Eltern mit ihren Kindern) und junge Leute sieht. Auch in Bezug auf das gesellige Beisammensein in der Sauna sind die Schweizer eher wie die Finnen, Skandinavier oder Russen. Auch in den deutschsprachigen Ländern gibt es viele Einrichtungen zum Waschen nach dem Saunieren, mit „Tauchbecken“ (Becken mit sehr kaltem Wasser, in das man sich nach dem Saunieren eintaucht) oder Duschen. In einigen Saunen und Dampfbädern werden Duftsalze ausgegeben, mit denen die Haut eingerieben werden kann, um eine zusätzliche Aroma- und Reinigungswirkung zu erzielen.

UngarnBearbeiten

Die Ungarinnen und Ungarn sehen die Sauna als Teil einer breiteren Badekultur. Gemischte Geschlechter gehen gemeinsam in die Sauna und tragen Badeanzüge. Single-Sex-Saunen sind selten, ebenso wie solche, die Nacktheit tolerieren. Einige ungarische Saunen haben sogenannte „Schneeräume“, die wie kleine Käfige mit Schnee und Eiszapfen aussehen, in denen sich die Besucher nach jedem Saunagang für ein paar Minuten abkühlen können.

Tschechische Republik und Slowakei

In Tschechien und der Slowakei haben Saunen eine lange Tradition und sind oft als Teil von Freizeiteinrichtungen zu finden, ebenso wie öffentliche Schwimmbäder. Viele Menschen gehen regelmäßig, viele aber auch nie. Saunen wurden etwa ab dem Jahr 2000 populärer, als große Aquaparks und Wellnesszentren sie einschlossen. Nacktheit wird zunehmend toleriert, und vielerorts ist die Verwendung von Badeanzügen verboten; die meisten Menschen bedecken sich jedoch mit einem Handtuch. Die Duschen sind in der Regel halbprivat. In der Vergangenheit war es üblich, dass es reine Männer- und Frauentage gab, aber heute sind reine Männereinrichtungen selten, während es manchmal reine Frauenzeiten gibt.

Norwegen und Schweden

In Norwegen und Schweden sind Saunen an vielen Orten zu finden und sind als „badstu“ oder „bastu“ bekannt (von „badstuga“ „Badehütte, Badehaus“). In Norwegen und Schweden sind Saunen in fast allen öffentlichen Schwimmbädern und Fitnessstudios zu finden. Die öffentlichen Saunen sind in der Regel geschlechtergetrennt und erlauben die Benutzung von Badekleidung oder nicht. Die Regeln für Badekleidung und Handtücher zum Draufsetzen oder Abdecken unterscheiden sich von Sauna zu Sauna. Das Entfernen von Körperhaaren in der Sauna, das Anstarren der Nacktheit anderer oder das Verbreiten von Gerüchen wird als unhöflich angesehen.

Russland, das Baltikum und OsteuropaEdit

In Estland, Lettland, Litauen und Russland spielt der Saunabesuch eine zentrale gesellschaftliche Rolle. In diesen Ländern gibt es auch die Tradition, andere Saunabesucher mit feuchten Birkensträußen zu massieren: vasta oder vihta auf Finnisch, viht auf Estnisch, slota auf Lettisch, vanta auf Litauisch, venik (веник) auf Russisch. Auf Lettisch heißt Sauna pirts, auf Litauisch pirtis.

In den russischsprachigen Nationen ist das Wort Banja (russisch: Баня) auch als Bezeichnung für ein öffentliches Bad weit verbreitet. In Russland sind öffentliche Saunen strikt geschlechtsspezifisch, während in Finnland, Estland, Litauen und Lettland beide Arten vorkommen. Im Winter gehen die Finnen oft nach draußen, entweder zum Eisschwimmen oder, wenn es keinen See gibt, einfach nur, um sich nackt im Schnee zu wälzen und dann wieder hineinzugehen. Dies ist auch in Estland, Lettland, Litauen und Russland beliebt. Die finnische Sauna ist traditionell die gleiche wie die russische Banja, trotz des populären Missverständnisses, dass die finnische Sauna sehr trocken ist.

In der Ex-UdSSR gibt es drei verschiedene Arten von Saunen. Die erste, früher vor allem in der Sowjetzeit sehr beliebt, ist die öffentliche Sauna oder die Banja (auch als russische Banja bekannt), wie sie unter den Einheimischen genannt wird, ist im Zusammenhang mit den öffentlichen Badehäusern in Russland und in allen ex-sowjetischen Nationen ähnlich. Die Banja ist eine große Anlage mit vielen verschiedenen Räumen. Es gibt mindestens eine Sauna (im finnischen Stil), ein Kaltwasserbecken, einen Entspannungsbereich, eine weitere Sauna, in der Mit-Sauna-Gänger andere Mit-Sauna-Gänger mit der Laubbirke schlagen, einen Duschbereich, eine kleine Cafeteria mit einem Fernseher und Getränken und einen großen Gemeinschaftsbereich, der zu den anderen Bereichen führt. In diesem großen Bereich gibt es marmorierte, bettähnliche Strukturen, auf denen man sich hinlegt und entweder von einem anderen Saunamitglied oder von einem ausgewiesenen Masseur massiert wird. Im Ruhebereich gibt es auch andere bettenähnliche Strukturen aus Marmor oder Stein, die am Boden befestigt sind, wo sich die Leute zwischen den verschiedenen Saunagängen oder am Ende ihres Banja-Sitzes ausruhen können. Es gibt auch einen großen öffentlichen Umkleidebereich, in dem man seine Kleidung aufbewahrt, sowie zwei weitere, privatere Umkleidebereiche mit individuellen Türen, die diese beiden separaten Umkleideräume abschließen können.

Der zweite Saunatyp ist die finnische Sauna, die man in jedem Fitnessstudio auf der ganzen Welt oder in einem Hotel finden kann. Sie kann im Umkleideraum oder gemischt (d. h. männlich und weiblich zusammen) sein. Die Einstellung zur Nacktheit ist sehr liberal und die Menschen sind weniger selbstbewusst, was ihren nackten Körper angeht.

Der dritte Saunatyp ist einer, der von einer Gruppe von Freunden gemietet wird. Sie ähnelt dem Typ des öffentlichen Banja-Badehauses, nur dass sie in der Regel moderner und luxuriöser ist und oft von Freundesgruppen stundenweise zum Feiern und geselligen Beisammensein gemietet wird. Hier kann es eingeschlechtlich oder gemischtgeschlechtlich sein.

Nordamerika und MittelamerikaBearbeiten

In den Vereinigten Staaten, waren die frühesten Saunen, die mit den Kolonisten kamen, schwedische Bastus in der Kolonie Neu-Schweden am Delaware River. Der damalige schwedische Gouverneur hatte ein Badehaus auf Tinicum Island. Heute erfreut sich die Saunakultur in der Region um den Lake Superior größter Beliebtheit, insbesondere auf der oberen Halbinsel von Michigan, vor allem auf der Keweenaw-Halbinsel, sowie in Teilen von Minnesota, Wisconsin und Iowa, wo große Bevölkerungsgruppen schwedischer und insbesondere finnischer Amerikaner leben. In Duluth, Minnesota, gab es in der Blütezeit bis zu 14 öffentliche Saunas. Der Kulturgeograf Matti Kaups fand heraus, dass unter den finnischen Bauernhöfen im „Saunaland“ der Großen Seen 90 % über Saunastrukturen verfügten – sogar mehr als auf den Bauernhöfen in Finnland. Anderswo werden Saunaanlagen normalerweise in Fitnessstudios und Hotels angeboten, aber es gibt keine Tradition oder Rituale für ihre Nutzung. Um eine Haftung zu vermeiden, arbeiten viele Saunen nur mit moderaten Temperaturen und erlauben es nicht, Wasser auf die Felsen zu gießen. Im Vergleich zu anderen Ländern ist in den USA in der Regel ein breiteres Spektrum an Sauna-Etikette akzeptabel, mit der Ausnahme, dass in den meisten gemischtgeschlechtlichen Saunen das Tragen von Kleidung, z. B. eines Badeanzugs, erforderlich ist. Dies ist jedoch unüblich, da die meisten Saunen entweder kleine private Räume sind oder sich in den Umkleideräumen von Gesundheitsclubs oder Fitnessstudios befinden. Es gibt nur wenige Einschränkungen und die Benutzung ist zwanglos; die Saunabesucher können die Sauna betreten und verlassen, wie es ihnen gefällt, sei es nackt, mit einem Handtuch, tropfnass im Badeanzug oder sogar in Trainingskleidung (letzteres ist sehr ungewöhnlich). Wie bei vielen Aspekten der US-Kultur gibt es nur wenige vorgeschriebene Konventionen, und der Badende sollte aufmerksam bleiben, um die Erwartungen der jeweiligen Familie oder Gemeinschaft zu „lesen“. Neben den finnischen Amerikanern nutzt auch die ältere Generation der koreanischen Amerikaner immer noch die Saunen, wenn es ihnen möglich ist. An Colleges in ganz Amerika entstehen allmählich Saunagesellschaften, die erste wurde am Gustavus Adolphus College gegründet.

Ein kulturelles Erbe osteuropäischer Juden in Amerika ist die Kultur des „Schwitzens“, die früher an der Ostküste und gelegentlich an der pazifischen Westküste weit verbreitet war.

Die Schwitzhütte, die von einer Reihe traditioneller Zeremonialkulturen der Indianer und der First Nations genutzt wird, ist ein Ort für eine spirituelle Zeremonie. Der Fokus liegt auf der Zeremonie, das Schwitzen ist nur sekundär. Im Gegensatz zu den Saunatraditionen, und am stärksten im Fall der Inipi, wurden die Schwitzhüttenzeremonien als ein ausschließlich indianischer Ausdruck von Spiritualität und nicht als Freizeitbeschäftigung verteidigt.