Das Schwanzkupieren wird routinemäßig durchgeführt, um eine Verschmutzung des Vlieses am Hinterteil der Lämmer zu vermeiden und so Fliegenbefall vorzubeugen – ein schmerzhafter Zustand, bei dem Fliegen ihre Eier in der Wolle ablegen, was dazu führt, dass sich Maden in die Haut fressen.

Der Prozess des Schwanzkupierens selbst ist jedoch stressig und schmerzhaft. Daher ist es eine Prozedur, die aufgrund von Tierschutzbedenken zunehmend ins Visier der Verbraucher geraten könnte.

Nachfolgend wägen wir die verschiedenen Methoden des Schwanzkupierens ab, überprüfen die aktuelle Gesetzgebung, überlegen, ob Landwirte kupieren müssen oder nicht und schauen uns die besten Praktiken an, wenn Sie es tun.

Siehe auch: Wie Landwirte von der Vertragsaufzucht von Mutterlämmern profitieren

Muss ich den Schwanz kupieren?

Da das Kupieren eine schmerzhafte Prozedur ist, sollte es nur durchgeführt werden, wenn ein erhebliches Risiko für Fliegenschlag besteht und im Einklang mit der Gesetzgebung, sagt Tierarzt Gethin Roberts von George Farm Vets.

Er rät außerdem, die Lämmer erst zu kupieren, wenn sie einen Tag alt sind. Ich würde die ersten 24 Stunden vermeiden wollen, weil die Wahrscheinlichkeit besteht, dass die Fähigkeit zu saugen gestört wird.“

„Es könnte zu einem Versagen des passiven Transfers von Kolostrum kommen und auch das Risiko von Fehlbemutterung erhöhen“, sagt er.

Welche Methode auch immer verwendet wird, die Lämmer sollten vor dem Ablammen gegen Clostridien geimpft werden, da der Eingriff eine mögliche Eintrittspforte für Bakterien hinterlässt.

Es ist auch ratsam, gleichzeitig zu kastrieren und den Schwanz zu kupieren, um den Stress der Mehrfachbehandlung zu begrenzen.

Welche Methoden gibt es?

Die drei legalen Methoden des Schwanzkupierens sind:

1. Gummiringe Dies ist die am weitesten verbreitete Methode. Ein einschnürender Latexring wird am Schwanz angebracht. Die Blutzufuhr zum Schwanz unterhalb des Rings wird abgeschnitten, was zum Absterben des Gewebes und zum Abwerfen dieses Teils des Schwanzes führt.
2. Schwanzeisen Eine mit einem Gasbrenner erhitzte Klinge wird verwendet, um den Schwanz abzutrennen und zu verätzen. Der Schwanz wird in einem Arbeitsgang entfernt.
3. Klemme und chirurgische Entfernung Eine Klemme wird am Schwanz angebracht, um den Knochen zu zerquetschen und die Nerven abzutöten. Man lässt den Schwanz absterben und schneidet ihn dann ein paar Tage später mit heißen Eisen ab. Dies ist ein Überbleibsel aus der Zeit, als die Landwirte die Schwänze noch mit einem Messer abschnitten (was heute nicht mehr erlaubt ist). Diese Methode wird heute nur noch selten angewandt.

Jede Methode hat ihre Vor- und Nachteile (siehe „Vor- und Nachteile der wichtigsten Schwanzkupiermethoden“).

Was sagt die Gesetzgebung?

Die Gesetzgebung ist nicht übermäßig klar, was die genauen Anforderungen für das Schwanzkupieren betrifft.

In den „Mutilations (Permitted Procedures) (England) Regulations 2007“ heißt es:

„Wenn die angewandte Methode die Anwendung eines Gummirings oder einer anderen Vorrichtung ist, um den Blutfluss zum Schwanz einzuschränken, darf das Verfahren nur an einem Tier durchgeführt werden, das nicht älter als sieben Tage ist. Wenn eine andere Methode verwendet wird, muss ein Betäubungsmittel verabreicht werden.“

Die wichtigsten Aussagen, die für alle Landwirte gelten, unabhängig davon, ob sie an einem Versicherungsprogramm teilnehmen, sind:

• Es muss genügend Schwanz vorhanden sein, um die Vulva oder den Anus zu bedecken. Der Schwanz darf nur im Notfall, bei Krankheit oder Verletzung nach Rücksprache mit einem Tierarzt (und Verabreichung eines Betäubungsmittels) gekürzt werden.
• Bei der Verwendung von heißen Eisen/Klemmen muss unabhängig vom Alter ein Betäubungsmittel verwendet werden.
• Gummiringe müssen in der ersten Lebenswoche angelegt werden. Eine Betäubung ist nicht erforderlich.
• Gummiringe dürfen nach dem siebten Lebenstag nicht mehr verwendet werden, weder mit noch ohne Betäubung (dies ist eine „Grauzone“ in der Gesetzgebung – einige interpretieren den Wortlaut so, dass es nach sieben Tagen mit Betäubung erlaubt ist.
• Das Abschneiden des Schwanzes mit einem Messer ist verboten.

Sicherungssysteme wie Red Tractor und QMS folgen ebenfalls diesen Standards.

Schwanzkupieren bei Schafen – Red Tractor und Quality Meat Scotland Sicherheitsstandards
Methode	Alter des Tieres	Operator	Betäubung?
Gummiring	Erste Lebenswoche	Kompetente Tierhalter	Narkose nicht erforderlich
Heißes Eisen/Klammer	Bis zu zwei Monaten	Kompetentes Lagerpersonal	Mit Narkose und in der Krankenakte eingetragen
Chirurgisch/sonstiges	Jedes Alter	Nur Tierarzt	Mit Narkose und in der Krankenakte vermerkt
Jede Methode des Schwanzkupierens (QMS)	Über drei Monate	Vet nur	Mit Narkose und in den Krankenakten vermerkt

Wichtige Überlegungen beim Schwanzkupieren

Das Alter der Lämmer und die Frage, ob die Mutterschafe im Stall oder im Freien lammen, sind die wichtigsten Faktoren, die die Kupiermethode beeinflussen.

Das Kupieren in der ersten Lebenswoche ist wahrscheinlich attraktiv für Herden, die im Stall ablammen.

Im Vergleich dazu entscheiden sich Landwirte in den Bergen – die dazu neigen, die Lämmer für die Kastration und das Kupieren im Alter von etwa vier Wochen zu sammeln – eher für das Heißeisen.

In welchem Alter auch immer das Heißeisen verwendet wird, um die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen, muss die Prozedur mit einer Betäubung durchgeführt werden.

Die praktische Durchführung einer Betäubung bei älteren Lämmern auf einem Hügel mag schwierig sein, aber mit dem Blick des Verbrauchers auf die Landwirtschaft könnte die Nichteinhaltung der Tierschutzanforderungen der Branche ernsthaften Schaden zufügen.

Best-Practice-Tierschutz

Die Gesetzgebung mag zwar vorschreiben, dass bei Lämmern unter sieben Tagen keine Betäubung notwendig ist, aber Roberts glaubt, dass die Argumente für eine Betäubung zu diesem Zeitpunkt stark sind.

„Viele Studien haben gezeigt, dass es ein schmerzhafter Eingriff ist. Ich würde die Landwirte ermutigen, Schmerzmittel zu verwenden, unabhängig vom Alter des Schwanzkupierens“, sagt er.

Er empfiehlt, dass nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) gleichzeitig mit einem Betäubungsmittel verabreicht werden, wenn Lämmer ab 24 Stunden kupiert werden.

Obwohl es keine NSAIDs gibt, die für die Verwendung bei Schafen lizenziert sind, kann ihre Verwendung unter tierärztlicher Anleitung durch die Verschreibungskaskade erlaubt werden, erklärt Herr Roberts.

Vor- und Nachteile der wichtigsten Schwanz-Andockmethoden
Gummiringe
Pros	Cons
Einfachto-do, schnelle Arbeit bei jungen Lämmern Zuverlässige Methode Kostengünstig Sicher – kein Bedienerrisiko	Schwanz kann drei bis vier Wochen dauern, bis er abfällt Produziert Aasrisiko, wenn der Schwanz abfällt – könnte Raubtiere anlocken Infektion kann auftreten, bevor der Schwanz abgeworfen wird, da der Ring in das Gewebe schneidet – dies kann zu einer Infektion oder Clostridien-Krankheit führen
Heiße Eisen
Pros	Cons
Sehr schnell Die Klingen kauterisieren das Gewebe und die Blutgefäße, Die Klingen kauterisieren das Gewebe und die Gefäße und erzeugen eine saubere und präzise Wunde Der Schwanz kann sofort eingesammelt und sicher entsorgt werden (vermeidet das Aas-Risiko) Kann bei älteren Lämmern verwendet werden	Praktische Aspekte der Verabreichung des erforderlichen Narkosemittels ist schwierig Mögliches Verbrennungs-/Brandrisiko für den Bediener Einige Hinweise darauf, dass kauterisierte Schwänze etwas länger zur Heilung brauchen
Klemmen und chirurgische Entfernung
Pros	Nachteile
Vielleicht schöner aussehender Schwanz im Vergleich zu anderen Methoden	Praktikabilität der Verabreichung des erforderlichen Narkosemittels ist schwierig und kann nur vom Tierarzt durchgeführt werden Zwei-Zweistufiger Prozess – Schwanz wird eingeklemmt und muss dann mehrere Tage belassen werden, bevor er mit einem heißen Eisen entfernt wird

Kostenübersicht für Schwanz-Kupiermethoden

• Kastrations-/Schwanzkupierzange zum Anbringen der Ringe – etwa £5
• Gummiringe – etwa 1.5p pro Stück
• Schwanzkupiereisen – etwa £350