Beamte der San Diego State University stimmten am Dienstag dafür, die Spring Break während des Semesters 2021 abzusagen, um einen Anstieg der Fälle durch unvermeidliche Reisen und Vermischung zu verhindern.

Der Senat der Universität stimmte mit 44:28 Stimmen dafür, den Studenten vier „Ruhe- und Erholungstage“ zu geben, die über das Frühjahrssemester 2021 verteilt sind, anstatt des typischen neuntägigen Spring Breaks. Sieben stimmberechtigte Mitglieder enthielten sich.

Die Zeitplanänderung wurde von der Gesundheitsbeauftragten Wilma Wooten und Dutzenden von Dozenten und Studenten der School of Public Health und anderer Gesundheitsprogramme unterstützt.

In einem Brief an den SDSU-Senatsvorsitzenden Wil Weston schrieb Wooten, dass eine neuntägige Unterbrechung des Unterrichts nicht nur die SDSU-Studenten, sondern auch die umliegenden Gemeinden dem Risiko einer weiteren Welle aussetzen würde.

„Das Vermeiden der 9-tägigen Klassenlücke ist ein proaktiver Ansatz, um unsere Gemeinden vor vermeidbaren Ausbrüchen zu schützen“, sagte Wooten. „Die verlängerte, traditionelle Pause ermutigt die Studenten zu reisen, was ihr Risiko der Exposition erhöht, wenn sie über die Staaten fliegen oder fahren, was ihre Familien und die SDSU-Gemeinschaft bei der Ankunft einem höheren Risiko aussetzt, sich mit dem Virus anzustecken.“

Sie räumte in ihrem Brief ein, dass die Besorgnis über die negativen Auswirkungen der Abschaffung der Pause groß ist, merkte aber an, dass es die psychische Gesundheit der Gemeinschaft noch mehr belasten könnte, wenn es einen neuen Ausbruch an der SDSU gibt, was zu Quarantänen und längeren Einschränkungen von Aktivitäten führt.

Sie regte an, stattdessen mehrere kurze Pausen anzubieten, „die ihre Genesung unterstützen und Burnout vermeiden.“

Ruhe- und Erholungstage würden als freie Tage fungieren; an diesen Tagen fänden kein Unterricht, keine Aufgaben, keine Prüfungen oder Meetings statt. Ein vorgeschlagener Zeitplan sieht Ruhe- und Erholungstage am 12. Februar, 8. März, 30. März und 15. April 2021 vor.

Mitglieder der School of Public Health haben auch einen Brief an den SDSU-Senat verfasst, in dem sie einen typischen Spring Break als „unverantwortlich“ bezeichnen.

„Eine 9-tägige Lücke in der Mitte des Semesters zu lassen, würde uns mitschuldig machen an den Auswirkungen der COVID-19-Übertragung, die aus Verhaltensweisen resultiert, die durch eine so lange Pause in der Mitte des Semesters gefördert werden“, schrieb die Gruppe.

Die COVID-19-Fälle unter den Studenten der SDSU stiegen Ende August, wenige Tage nach Beginn des Herbstsemesters 2020, sprunghaft an. In den drei Monaten seither wurden 1.603 Fälle mit der Schule in Verbindung gebracht, die meisten davon unter Studenten, die außerhalb des Campus leben, so die neuesten Daten, die vom SDSU Student Health Services am 23. November gemeldet wurden.

Die Zahl könnte allerdings höher sein. Bei der Meldung dieser Daten sagte die SDSU, dass „die Möglichkeit besteht, dass nicht alle Fälle dem Studentengesundheitsdienst gemeldet werden.“

Die SDSU und der Bezirk haben versucht, den Trend der Fälle unter den Studenten einzudämmen, indem sie Präsenzveranstaltungen absagten, Hausverbote für Studenten erteilten und Unterlassungserklärungen für verdächtige Partyhäuser ausstellten.