Wenn Sie in die Welt der alternativen Medizin eingeweiht sind, haben Sie wahrscheinlich von „Kristallen“ gehört – der Name, der Mineralien (normalerweise Quarz) oder versteinerten Harzen gegeben wird, von denen angenommen wird, dass sie vorteilhafte gesundheitliche Eigenschaften haben.
Das Halten von Kristallen oder das Auflegen auf den Körper soll die körperliche, emotionale und geistige Heilung fördern. Angeblich tun Kristalle dies, indem sie positiv mit dem Energiefeld oder Chakra Ihres Körpers interagieren. Manche Kristalle sollen Stress abbauen, andere die Konzentration oder Kreativität verbessern.
Überraschenderweise haben Forscher nur wenige konventionelle Studien über Kristalle durchgeführt. Aber eine, die 2001 durchgeführt wurde, kam zu dem Schluss, dass die Kraft dieser Mineralien „im Auge des Betrachters“ liegt.
In der Studie, die nicht veröffentlicht wurde, aber auf dem Europäischen Kongress für Psychologie in Rom vorgestellt wurde, füllten 80 Personen einen Fragebogen aus, der ihren Glauben an „paranormale“ Phänomene messen sollte. Später bat das Studienteam alle Teilnehmer, fünf Minuten lang zu meditieren, während sie entweder einen echten Quarzkristall oder einen gefälschten Kristall aus Glas in der Hand hielten.
Danach beantworteten die Teilnehmer Fragen zu den Empfindungen, die sie während der Meditation mit den Kristallen hatten. Sowohl die echten als auch die gefälschten Kristalle erzeugten ähnliche Empfindungen, und Menschen, die im Fragebogen zum Glauben an das Paranormale hoch getestet wurden, neigten dazu, größere Empfindungen zu erleben als diejenigen, die das Paranormale verachteten.
„Wir fanden heraus, dass viele Menschen behaupteten, sie könnten seltsame Empfindungen spüren, während sie die Kristalle hielten, wie Kribbeln, Wärme und Vibrationen, wenn wir ihnen im Voraus gesagt hatten, dass dies passieren könnte“, sagt Christopher French, ein Professor für Psychologie an der Goldsmiths, University of London. „Mit anderen Worten, die berichteten Effekte waren ein Ergebnis der Kraft der Suggestion, nicht der Kraft der Kristalle.“
Viele Untersuchungen zeigen, wie mächtig der Placebo-Effekt sein kann. „Wenn Menschen glauben, dass sie sich durch eine Behandlung besser fühlen, fühlen sich viele von ihnen nach der Behandlung auch besser, selbst wenn bekannt ist, dass die Behandlung therapeutisch wertlos ist“, sagt French.
Seine Meinung ist eine, die man von einem Wissenschaftler erwarten würde. Und ja, es ist mit ziemlicher Sicherheit richtig zu sagen, dass Kristalle selbst keine der mystischen Gesundheitseigenschaften besitzen, die ihnen von den Anwendern zugeschrieben werden.
Aber der menschliche Geist ist eine mächtige Sache, und es ist schwieriger, pauschal zu sagen, dass Kristalle nicht funktionieren, wenn man „funktionieren“ als einen Nutzen bieten definiert.
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„Ich denke, dass die Öffentlichkeit und die medizinische Gemeinschaft die Wahrnehmung des Placebos als etwas, das gefälscht oder betrügerisch ist“, sagt Ted Kaptchuk, Professor für Medizin an der Harvard Medical School. Aber Kaptchuks Forschung über Placebo legt nahe, dass seine therapeutischen Wirkungen sowohl „echt“ als auch „robust“ sein können. Obwohl er keine Kristalle studiert hat und sich nicht zu ihrer Legitimität oder irgendetwas, was mit alternativer Medizin zu tun hat, äußern will, hat Kaptchuk geschrieben, dass der eingebaute Placebo-Effekt einer Therapie als ein besonderer Aspekt ihrer Wirksamkeit angesehen werden kann und dass placebo-induzierte Vorteile gefördert und nicht abgetan werden sollten.
Viele Ärzte glauben an die Macht des Placebos. Eine BMJ-Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass etwa die Hälfte der befragten Ärzte angab, Placebo-Behandlungen einzusetzen, um ihren Patienten zu helfen. Typischerweise empfahl ein Arzt ein rezeptfreies Schmerzmittel oder ein Vitaminpräparat, obwohl keines von beiden für die Symptome des Patienten indiziert war. Die meisten betrachteten die Praxis der Verschreibung von Placebo-Behandlungen als ethisch zulässig, schlussfolgerten die Autoren.
Ein Kristall zu halten ist natürlich nicht dasselbe wie ein Advil zu schlucken, und erwarten Sie nicht, dass Ihr Arzt Ihnen bei Ihrem nächsten Besuch Kristalle empfiehlt. Vom Standpunkt der konventionellen Medizin und der evidenzbasierten Wissenschaft aus betrachtet, deuten die vorhandenen Forschungen darauf hin, dass sie so etwas wie Schlangenöl sind. Aber die Forschung über den Placebo-Effekt legt nahe, dass sogar Schlangenöl Vorteile für diejenigen haben kann, die daran glauben.
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