Noch, sagte sie, „Diese Studie fand eine sehr konsistente Assoziation. Aber Eier haben einige Vorteile – Aminosäuren und Mineralien – und diese sind vorteilhaft. Sie wollen zwar die Anzahl der Eier, insbesondere des Eigelbs, als Teil einer gesunden Ernährung reduzieren. Aber wir wollen nicht, dass die Leute denken, sie sollten keine Eier essen. Das ist nicht die richtige Botschaft.“

Die aktuellen Empfehlungen bezüglich des Cholesterins in der Nahrung und insbesondere der Eier sind tatsächlich verwirrend. In den „Dietary Guidelines for Americans 2015-2020“, die vom Department of Health and Human Services und dem Landwirtschaftsministerium herausgegeben werden, heißt es zum Beispiel: „Wir sollten so wenig Cholesterin wie möglich zu uns nehmen, während wir ein gesundes Essverhalten an den Tag legen.“ Aber der wissenschaftliche Bericht, der diese Richtlinien begleitet, sagt, dass „Cholesterin kein Nährstoff ist, der für einen übermäßigen Konsum besorgniserregend ist“, was darauf hindeutet, dass es nicht wichtig ist, Eier zu vermeiden.

Die wissenschaftliche Literatur kann ebenso verwirrend sein, mit Studien, die zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen über die Bedeutung von Cholesterin in der Nahrung oder Eiern im Besonderen auf die allgemeine Gesundheit kommen.

Einige Aspekte dieser Studie machen sie anders und für einige Experten überzeugender als andere Berichte. Die Autoren waren in der Lage, die Daten für jeden einzelnen Teilnehmer zu isolieren, im Gegensatz zu „den meisten früheren Meta-Analysen, die die bereits berechneten Ergebnisse kombiniert haben“, sagte Dr. Allen. Sie waren auch in der Lage, die genauen Mengen an Cholesterin in der Ernährung jeder Person zu erfassen und die Auswirkungen des Cholesterins in Eiern von allen anderen cholesterinhaltigen Lebensmitteln zu trennen.

Dr. Frank B. Hu, ein Professor für Ernährung und Epidemiologie an der Harvard T.H. Chan School of Public Health, fand die Arbeit interessant und sorgfältig durchgeführt, aber, so sagte er, „die Ergebnisse sind überraschend, weil hier sogar ein halbes Ei pro Tag einen Unterschied macht. Diese Studie scheint eine viel stärkere Assoziation zu finden als das, was bisher gefunden wurde.“

Die Studie hat Einschränkungen. Die Daten hingen von Selbstberichten darüber ab, was die Menschen aßen, die nicht immer zuverlässig sind, und die analysierten Studien verwendeten unterschiedliche Methoden zur Erfassung der Ernährungsinformationen. Die Forscher verließen sich auch auf eine einzige Messung des Eier- und Cholesterinverbrauchs, obwohl sich die Ernährungsgewohnheiten im Laufe der Zeit ändern können.

Dr. Allen sagte über die neueste Studie: „Trotz ihrer Stärken sind zukünftige Studien notwendig, um zu verstehen, warum wir widersprüchliche Ergebnisse in verschiedenen Populationen erhalten und ob es einige Menschen gibt, für die der Verzehr von Eiern schlecht ist und andere, die nicht betroffen sind.“